拢日沙尘起，不见孤城万里。
鬼蛮守城士兵远远看到风沙中有一队人影慢慢走来，立刻警惕起来。
人影渐近，为首者似乎受了重伤，踉踉跄跄地走在最前。后面的人却也不扶着，只有旁边一位拢着纱衣的女子虚虚地环着他。
那队人逐渐走近，鬼蛮士兵往他们那儿扔了块石头预警，大声喊道：“来者何人？”
为首者脚步一顿，从怀里掏出一块令牌，道：“吾乃国师副使伯贺勒——”
他话还没说完，忽然体力不支，直接倒了下去。
鬼蛮士兵还没听清，一旁的女子赶紧揽住那名自称伯贺勒的人，道：“国师副使伯贺勒，还不速来救驾！”
鬼蛮士兵这才赶紧出城，拿“伯贺勒”的令牌仔细看了看，确认是国师的东西，这才放他们一行人进城。
女子将令牌收好，与鬼蛮士兵一同将伯贺勒扶进城。走了几步，她察觉到身后队伍没有跟上，回头喝道：“还不跟上？”
后面那群人互相对了眼神，最后缓步跟进城内。
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毡帐隔音效果并不好，周围吵吵嚷嚷的声音将秦汉策从昏迷中彻底拉了回来。
还是浑身疼，尤其是心口。先前为了开启缩地千里的微型法阵强行动用灵力，灵根的反噬越来越严重了。
他咬了咬牙坐起来，才发现魏淑贤竟趴在一旁睡着。
秦汉策一动，魏淑贤也醒了。秦汉策没说话，魏淑贤缓了缓，看着秦汉策的脸，忽而别有深意地笑了：“伯贺勒？”
秦汉策不动声色道：“这是我鬼蛮的名字。”
魏淑贤嗤笑一声，道：“难为你在大周住了二十年，还对鬼蛮如此情深。”
秦汉策：“你在大周住了三十余年，不也是说走就走？”
魏淑贤梗住，不再说这个话题，而是问：“我们接下来怎么办？”
秦汉策：“这里的人应该已经将我们回来的消息送到了单于庭。等父亲回来接我们就好。”
魏淑贤点点头，不再说什么。
魏淑贤在秦汉策榻边坐了会儿，沉默片刻，给他倒了杯水。
就算是受伤最严重的时候魏淑贤都没给他倒过水，这一下弄得秦汉策受宠若惊，颇为惊疑地看向魏淑贤。
魏淑贤看着窗外，仿佛刚刚倒水的不是自己。
秦汉策拿起茶杯，拿在手上把玩片刻，忽然笑了，什么都没说，将水一饮而尽。
这是知道自己在鬼蛮的唯一倚靠是自己，开始讨好了？
秦汉策将茶杯扔回桌上，躺了回去，道：“我再睡会儿，别打扰我。”
魏淑贤看了他一眼，没说话，出去了。
秦汉策又笑了。
一日后，蒙塞尔的回信送到秦汉策手里。
蒙塞尔只在信中让秦汉策尽快回单于庭，不说护送的守卫，连缓解秦汉策灵根反噬的药品都没给，就让秦汉策带着自己带来的一群拖累自行前往单于庭。
秦汉策看着信发呆，魏淑贤不知看出什么，简单说了几句安抚秦汉策就转身离开。
秦汉策叫住她：“你做什么去？”
魏淑贤：“去找魏征途，让他们准备准备上路。”
秦汉策抿唇，又躺回榻上。
在鬼蛮的地界，魏淑贤还能和秦汉策待在一起，鬼蛮人不会多做什么；这群叛逃的大周军士就不一样了。为了避免鬼蛮人找麻烦，魏征途和他的残部一直在鬼蛮营地边缘休整。魏淑贤找到他们，魏征途看到她来，有些没好气地说：“来干嘛？鬼蛮国师回信了？”
魏淑贤点点头，又看向魏征途，似乎有话想单独说。
魏征途了然，起身，跟着魏淑贤走远。
魏征途：“什么事还要单独说？”
魏淑贤：“你去了鬼蛮，如何自处？”
魏征途：“我带了兵。”
魏淑贤嗤笑道：“鬼蛮可不缺你那仨瓜俩枣的兵。”
魏征途并不为魏淑贤的嗤笑所动，似乎真的有别的东西可倚仗，胸有成竹道：“这你别管。”
魏淑贤的脸色微寒。魏征途又反问：“倒是你，一路上做够了拖油瓶。依我看那噬元珠得手也不是你的功劳，怎么，你那情儿不要你了，来抱爷的大腿？”
往常魏淑贤还主事时魏征途就看不惯这贱人一副高高在上的样子，此时终于找到了奚落她的机会，当然不会放过。
魏淑贤脸色又臭了几分，却还是能挤出一点笑来：“你可知为何京城只有我一个人逃了出来？”
魏征途一开始不知道她这话是什么意思，后来猛然反应过来——京城只逃出来她一个人，那魏氏其他的人呢？最重要的......他魏征途唯一的儿子，魏冯仑呢？！
魏征途一下就急了，一把抓住魏淑贤的衣领，怒吼道：“冯仑他怎么样了？你这毒妇！”
魏淑贤冷笑道：“我可不是毒妇，姬宇才是真正恶毒。若不是我竭尽全力保下，他们早喂了山间野狗了！”
魏征途双眼赤红地和魏淑贤对视，终究还是落了下风，猛喘几口气，问：“你想要什么？”
魏淑贤也整理了一下衣袍，道：“不多，不过是你活着，我就得活着。”
魏征途皱眉：“你......”
魏淑贤：“不然你此生都别想知道你儿子在哪儿。”
魏征途无法，只能答应庇护魏淑贤。
要找魏冯仑他们，终究还是得离开鬼蛮回到大周。可归期何时呢？魏征途看着魏淑贤，魏淑贤又转头远眺，向南看向一望无际的大漠。
“不急......”魏淑贤心中莫名有些苍凉，“鬼蛮不会安于北疆的。”
魏征途无言，也沉默下来。
魏淑贤说帮魏征途父子重聚自然是假的，魏氏早就被姬宇处理干净了，这是魏淑贤最后的手下亲口汇报给魏淑贤的。魏淑贤能用这来讹魏征途，也不过是仗着他长期驻扎北疆，对京城事务知之不多罢了。
可此时魏淑贤借魏征途的庇护苟活，以后呢？鬼蛮不会安于北疆，可如果他们真的入主中原，魏淑贤又该如何自处？还是和十几年前一样，以色侍人以求立足？
想到这里，魏淑贤不禁打了个寒噤。在她第一次接受鬼蛮的合作时，她期望的是不必依靠任何人生活，是无上的权力。可兜兜转转，她到底还是沦落到如此境地。
难道这就是命吗？
魏淑贤转头，看向茫茫无垠的大漠。
不......魏淑贤眼神暗了暗，她不接受这样的结局。
“魏征途......”魏淑贤忽然开口，“不如我们往东去？”
魏征途一愣，皱眉问道：“往东？你才忽悠着我跟了秦汉策，此时又要叛离鬼蛮？”
魏淑贤却轻轻地摇了摇头，说：“秦汉策此时重伤，回鬼蛮也必然不得重用，我先前跟着他只是为了借他的力量逃离大周。此时再跟着他毫无益处。我们俩对鬼蛮的作用也不大，蒙塞尔容不下我们。”
魏征途抱臂看着她：“那东边有什么？”
魏淑贤转头定定地看着他：“有高句丽。高句丽富庶，给周国进贡的贡品都是极好的山珍。虽说是周国藩国，却来往并不多，兵力也不算强盛，你的兵足够了。”
魏征途琢磨通了她的意思，却不由得笑起来：“那我凭什么听你的？我的兵够用那也是我的兵，关你什么事？”
魏淑贤：“够用，却不一定能胜。想要在高句丽立足，你得靠我。”
魏征途冷笑：“靠你？靠你什么？靠你拖后腿吗？”
魏淑贤看着他，忽然诡异地笑了。
她抬手按在自己的心口上，心口却骤然亮起鎏光，鎏光透过不算厚的衣料，显出一个淡淡的轮廓。
魏征途一眼就认了出来：这竟是契约符印！
魏淑贤一个未曾修行过的寻常人，为何会有契约符印？
她的契约妖兽是什么？
在魏征途震惊的目光中，魏淑贤胸口的那一抹鎏光缓缓脱离她的身体，落在她身后，凝成一个长长的身影——
修长的身躯，泛着金属光泽的鳞片，最奇异的是它的长尾，分了叉不说，尾巴上还有两个长钩！
这是钩蛇！
她哪里找来的钩蛇？又是什么时候定的契约？