北疆难得停了风沙，大周军营外的荒漠从炼狱恢复成了辽旷美景。
巡逻士兵们窃窃私语，计划着一会儿换班，去远处逛逛。
不等他们合计清楚，忽闻“嘭！”的一声巨响，将他们吓了一跳。
循声望去，只见不远处的半空忽然像水面一样向四周散开，形成了一个半人高的黑洞，一个浑身浴血的人从中跌落出来。
那人落地还挣扎着想要爬起来，但终究是伤势太重，彻底倒在地上。
巡逻士兵对视一眼，一人上前查看情况，一人回营将此事汇报给主管的将领。
上前查看的士兵拿剑柄将那人小心翼翼地翻过来，只见这人满脸是血，模糊了面孔。在他身上摸索一阵，也没翻到什么证明身份的文牒，只有一个惨白沾血的面具，还有一枚莹润通透的虎纹玉佩。
士兵拿着玉佩好好看了看，觉察此物定然值钱，拿袖口抹了抹玉佩上的血迹，嘿嘿一笑，转手就想将此物据为己有。
“干什么呢！”
士兵被身后传来的断喝吓了一跳，玉佩也没来得及收，连忙起身站好。
看清来者，士兵心里惊了一惊，忙问好道：“见过霍将军！”
霍炳秋看了一眼地上的人，也没认出是谁。他将目光转向士兵，问：“你手上拿的什么？”
士兵一愣，试图蒙混过关：“将军，没有......”
霍炳秋不耐道：“拿出来！”
士兵被震慑住，依依不舍地将玉佩双手呈给霍炳秋。
霍炳秋拿过一看，心里咯噔一声。他飞快地看了一眼士兵，看他蔫巴着并未察觉什么，便赶紧俯身去查看地上的人的情况。
突然出现的人受伤极重，身下似乎还有些许冰痕，将他粘连在地上，霍炳秋稍一搬动都在流血。霍炳秋轻嘶一声，不敢再有大动作，伸手小心地擦去此人脸上的血迹。
看清此人面孔，霍炳秋瞳孔一缩，心剧烈地跳了起来。但他面上装作无事，对站在一旁的士兵说：“此事不必声张，去叫军医来。”末了他又补充一句：“要快。”
士兵领命而去，不一会儿便叫来了军医，还抬了担架。
几人一起将受伤之人抬回了军营。
......
“‘白无常’，纳命来！！”
“嬴哥哥！”
嬴惑猛地睁开眼，无意识地挣扎着要起身，却浑身剧痛难以发力，耳边尽是尖锐的耳鸣，听不清东西，头也疼痛难忍。
他挣扎起身不成，眨了眨干涩酸痛的眼，良久才能清晰视物。他艰难地扭头，彻底看清了自己身在何处。
自己在一处毡帐内，看陈设纹样，是大周的毡帐。
他刚松了口气，想到什么，又提起了心，不由得轻呼出声：“兮儿......”
“哎，别动。”一旁有人出声，手轻轻地按到了自己肩膀上。
是谁......嬴惑勉强抬头去看，看到一张有些熟悉的面孔，却一时叫不出名字。
“不认得我了？唉，也正常。”那人看他不再试图起身，便走到一边坐下，说，“我是霍炳秋，原虞震将军麾下将领，初参军时去嬴将军营中操练过，见过你一面。”
听到熟悉的名字，嬴惑浑身一震，转头瞪视霍炳秋。霍炳秋道：“不必紧张，我......唉，我不会将你的行踪透露出去的。”
他说着想起什么，将虎纹玉佩拿出来，放在嬴惑枕边，道：“这是你的......方才差点让一个小兵偷拿了去。”
看到能够证明自己身份的虎纹佩物归原主，嬴惑几乎彻底相信了这位霍炳秋不会害自己。他喉结滚了滚，沙哑道：“多谢将军。”
霍炳秋摆摆手，道：“不必多言，你伤势太重，还是先将伤治好。”他顿了顿，说：“我也有好多事想问你。”
嬴惑微微点头，疲累地闭上了眼。
嬴惑这一睡睡了一天一夜，再醒来时只有军医在一边，看他醒了，军医先上前安抚，随后去找霍炳秋。霍炳秋不一会儿就来了，一进帐就设下一道隔音阵法。
他将嬴惑扶起坐好，又喂了杯水，问道：“你现在有何不适么？”
嬴惑轻轻摇头，垂眸道：“多谢将军搭救。”
“不必多言。”霍炳秋看他状态好了些，便坐到一边，俨然是准备长谈的架势。
嬴惑微不可察地叹了口气，坐好等着霍炳秋发问。
霍炳秋道：“六年前嬴家遭难，虞将军也受了牵连，我等无力保全，请嬴公子莫要怪罪。”
嬴惑没想到他一开口就是告罪，愣了一愣，轻轻摇了摇头：“将军不必自责，当时形势......你们这些旧部没被牵连已是万幸。”
霍炳秋长叹道：“不能保全将军便罢，连他们的遗孤我们都未尝保住。嬴公子，你可否告知于我，你与虞兮这六年都去了哪儿，怎么还......受了这么重的伤？”
嬴惑抬眸看了霍炳秋一眼，霍炳秋忙道：“我等皆知魏后十恶不赦，是万不会泄露你们的行踪的！”
嬴惑微微抿唇，似乎是笑了。他说：“我与兮儿，经我的通天井逃去了南方，在南方得高人搭救收留，躲了四年，听闻鬼蛮南侵，我与兮儿才离开高人庇佑，北上抗蛮。”
霍炳秋听着，细细思索，忽然灵光一闪：“这两年时常听闻北疆有两位白衣人帮助大周军民抗击鬼蛮，就是你们俩？！”
嬴惑微微颔首，道：“是。”
霍炳秋惊喜非常，怔愣半晌，竟品出一点自家儿女长本事了的与有荣焉感。他摇头笑了两声，又问：“那你怎么会伤重至此？还有......虞兮可是一直与你一起，现在在哪里？”
说到这个，嬴惑的脸色沉了下来。“原本兮儿确实一直与我在一起，但......”他抿了抿唇，似乎是又想起了当时的惨状，“鬼蛮大将胡勒图追杀我二人，我等不敌，狼狈逃窜。我的通天井出了岔子，兮儿......不知落到了哪里。”
他说完，也是自责非常，双手死死攥紧了床单。
霍炳秋原本也是着急恼怒，看嬴惑自责也不好再说什么。他起身如困兽般团团转了两圈，嬴惑便说：“我还能联系上兮儿，只要......”
他一边说一边在身上摸索，首先摸到了原先霍炳秋还给他的虎纹佩。他目光沉沉地看了眼虎纹佩，将其放入自己的芥子世界。将虎纹佩收好后他拿出另一枚玉佩，其上也是虎纹，但与原先那枚大不相同；细细闻来似乎还有异香。
他解释说：“这是我以我自身能力炼制的法器闻香玉，兮儿身上也有一枚，只要......”他顿了顿，说：“只要闻香玉还在兮儿身边，我就能找到她。”
“那就好那就好......”霍炳秋松了口气，又想起什么，问，“对了，给你医伤时见你伤口处时不时溢出冰碴，似乎还在帮你治伤，你可知是怎么回事？”
“冰？”嬴惑心里咯噔一声，细细感受了一□□内灵力的流动。
灵力流动确实不一样了，似乎有一股新的力量融入了嬴惑身体里。嬴惑心道不好，神识沉入识海，看到一片虚无、广阔无垠的识海中漂浮着许多冰花，一个小狐狸状的灵根在其中沉沉浮浮。
嬴惑心中大骇，认出这是虞兮的灵根。
兮儿的灵根怎么会在我这里？
虞兮还活着吗？
不，她肯定是活着的，进通天井时她都还生龙活虎，怎么看都不像失去灵根的样子。
嬴惑细细感受了一下灵根，确认这灵根只是在他这里留存，并不能被他控制，他还可以通过灵根感受到其主人还活着。
霍炳秋见他神情几度变换，皱眉问道：“怎么？”
嬴惑赶忙摇头，不愿多说。霍炳秋看他为难也不再逼问，道：“伤好之前你且先在我这里待着，我也派人去找找虞兮的下落。”
嬴惑微微颔首：“多谢将军。”
霍炳秋摆手道：“不必多礼，我也脸皮厚，自认个长辈。之后的事不必担心，我自会帮你们打点妥当。”
嬴惑眸光微动，颔首致谢，抿唇不语。
嬴惑不知道的是，千里之外的京城，皇城外忽然出现一个黑洞，有一名女子从中跌了出来。
这女子浑身浴血，神情迷蒙，不一会儿便晕了过去。此般情形将皇城守卫们惊了一惊，马上便有人奔去宫里通报太后。
无人注意的角落，一个守卫也悄悄溜走，往另一个方向去了。
他避人耳目，径直来到了——皇帝寝宫。
皇帝寝宫附近颇为冷清，他的到来没有引起任何人的注意，直接进殿来到了寝宫下的地宫。