步云邪和段星河来到了前院，见黑压压的聚集了一群人，都是穿白衣裳的医者。

周子龙身前站着一拨人，贺宇昭身边站着一拨人，两群人都是李慈心的弟子，平日里就有些小嫌隙，如今终于爆发了出来。

在外面守卫的官兵听见了争执声，也过来了。但这是他们内部的事，官兵也不好插手，只能在旁边看着。

周子龙三十出头年纪，生着一双细长的眼睛，身材高挑。他身边的人大多数都是他从周家带来的家仆，还有些宗族兄弟，虽然跟他一同在这里学医，却都听他的。他要分家，又不想担骂名，便让这些人出来先闹事。院子里放着他们的衣裳行李，甚至还有几个黄花梨的家具、紫檀木的药箱，看来他们是打算把这里倒空了。

贺宇昭皱眉道：“你们这是做什么？”

一人道：“师父病了，你还瞒着我们。这病治不好了，早晚大家都得传染上，还不如赶紧分家的好。”

又有人道：“三师兄，师父最疼你，你若要这破药庐你就留下。你行行好，把钱给大家分了，也算我们没白跟你卖命一场。”

众人纷纷道：“对，分钱，把遣散费给我们！”

贺宇昭早晨没去看师父，消息还没有他们灵通，此时心慌意乱。但师父把药庐的担子交给了他，他就不能让老人家多年的心血付之东流。

他道：“各位，听我一言——现在瘟疫还没平息，大家要是走了，咱们城里的百姓就没人保护了。我相信各位都是出于医者仁心才来到这里，既然能坚持到今天，就说明各位还是把百姓放在心上的。师父已经快研制出药方了，大家何妨再等一等呢？”

对面众人静了片刻，有人道：“师父病重了，药方已经没指望了，你还想骗我们到什么时候！”

那人此言一出，群情又激愤起来。周子龙出了本钱，这些年也没得到重用，对被偏爱的三师弟很是不满。此时见他被围攻，一直冷眼旁观。贺宇昭看向了他，道：“二师兄，你不管管么？”

周子龙淡淡道：“事情发展到这个地步，你们必须得给个交代。大家不能拿命跟你们耗着，如果实在维持不下去，分家也不是坏事。”

贺宇昭一筹莫展，这时候就听一人道：“不能分家！”

步云邪大步从后头赶了过来，段星河跟在他身后。两人穿过人群，来到周子龙跟前。步云邪道：“周二哥，药庐里还有这么多病人，咱们深受全城百姓托付，不能弃他们不顾。城已经封了，你们就算离开这里也出不去。一旦药庐散了，病情势必发展的更严重，所有人都会被传染。”

周子龙知道他说的不错，但就是忍不下这口气，冷冷道：“师父呢，他怎么说，请他出来发话。”

到了这个地步，他还是敬重李慈心的，但心底对他也有恨。他明知道李慈心已经起不来了，还要逼他出来见自己。步云邪知道他心里不平，道：“先生在内院接触病人，不便跟大家相见。他托我跟周二哥说一声，他很感激你这些年的帮助，你与他既如师徒，也如父子。没有你，药庐不可能开得起来，你为他做的事，他都记在心里。”

这些话虽然不是李慈心自己说的，但步云邪看过他亲笔写的手令，对于二弟子，他确实是有这个意思的。周子龙似乎有些动容，步云邪道：“现在是最关键的时候，师父希望你能够再帮他一次。”

有人道：“若是师父病倒了，咱们怎么办？”

步云邪道：“李先生的研究快有结果了，再给我们几天时间，一定能找到药方的！”

贺宇昭上前一步，恳切道：“二师兄，咱们是一家人，你不能在这时候走。留下来，求你了！”

周子龙的目光微动，想起了从前跟他们在一起念书的时光。他学医的天赋不如他们，心里是有些嫉妒的，在这里待下去，他也只是个陪衬。可一想到师父教自己的恩情，他又狠不下心来跟他们一刀两断。

旁边一人低声道：“二师兄，怎么办，我们都听你的。”

周子龙深吸了口气道：“我再给你们十天时间，到时候还没有结果，就别怪我带人离开了。”

对面众人都松了口气，贺宇昭拱手向他行礼，道：“多谢你，二师兄。”

周家的那些人还有些不甘心，周子龙一摆手道：“都散了吧，把东西抬回去，该干什么干什么。”

他发了话，其他人只好照办。一群人把行李背回了住处，觉得白折腾了一场。一名弟子道：“嗐，还以为能回家了呢。”

另一人道：“回家也没什么好的，传染给老婆孩子么？还是关在家里等死？”

一人道：“他们说师父还好好的，说不定真的能找到治病的法子呢？”

又一人道：“也不知道是真的还是假的……反正也没几天了，再等等看吧。”

周子龙清楚师父已经病倒了，看着众人离开了，他走到贺宇昭面前，道：“还有十天时间，你们能做什么？”

没有外人了，贺宇昭也不必跟他绕圈子了。他方才就下定了决心，若是师父不行了，就由自己继续研究。他道：“还有几个方子，我一一试过来，总会有结果的。”

周子龙冷笑了一声，道：“以身试药，你不想活了？”

贺宇昭知道他恨自己，也觉得自己抢夺了属于他的关注。他心里一直有些愧疚，但若是大师兄还在的话，他们师兄弟之间也不会有这么多嫌隙。他低声道：“我受师父教养这么多年，也该报答他了。前头的事，还请二师兄代为主持。”

他代表的是李慈心的意志，若是他也传染上了，药庐就彻底完了。步云邪道：“还是我来试药吧。”

那两人都看着他，仿佛觉得不可理喻。步云邪道：“这些天我一直跟李先生在一起，密切接触病人，没必要再多一个人冒险了。”

段星河皱起了眉头，道：“你若是被传染上怎么办？”

步云邪轻咳了两声，道：“我已经被传染了，天天守着那孩子，我怎么可能幸免。”

从昨天夜里开始，他就感觉有些不舒服，像极了那些病人发病初期的模样。步云邪不敢多想，可到了这个地步，也没办法回避了。

段星河的心猛地一沉，下意识拉他的手，发现他的手果然有些烫。步云邪的眼中带着血丝，轻声道：“我得了病，不试药也是浪费，就由我来吧。”

他抬手行了一礼，转身离去。段星河跟了上去，步云邪低声道：“别过来，你在外面帮其他人。”

段星河知道他怕传染给自己，望着他的背影，心像是被捏紧一般难受。

步云邪回到了小院，感觉十分疲惫，坐在台阶上歇了一会儿。孙小竹趴在窗户上，探头探脑地看他。

“哥哥，你怎么了？”

“没事，”步云邪道，“你饿了么，我拿饭去了。”

他把食盒递了过来，动作有些迟缓。孙小竹隔着门帘望着他，担心道：“哥哥，你是不是被我传染了？”

步云邪静了片刻，道：“没有，就是有点累。你吃饭吧，我也去吃点东西。”

孙小竹一直望着他，步云邪回到了房中，靠着床头歇了片刻。隔壁传来了李慈心的咳嗽声，他想起早晨还没熬药，拖着病体来到书房。桌上放着李慈心拟的药方，还有两个没试过。

步云邪照着一张抓了药，在厨房里熬了。他不光身体沉重，嗓子也开始疼了。汤药散发出苦涩的味道，他守着炉子，神思有些恍惚。

自己对于这座城池、这个药庐，不过是个过客，他也不知道自己为什么要做到这个地步。可他没办法对这一切置之不理，他想救更多的人，那股意念冥冥之中让他停留在这里，仿佛他来到此处就是为了这件事。

他叹了口气，觉得自己死不足惜，只是对不起自己的兄弟们，还有青岩山的家人。如果自己不在了，不知道他们会不会难过。

药熬好了，步云邪自己喝了一碗，给李慈心喂了一碗。李慈心已经病的睁不开眼了，吃了药又陷入了沉睡。

步云邪忙完了所有的事，感觉身体酸痛的厉害，呼吸也有些困难。他回屋倒在了床上，咳嗽了几声，闭上了眼睛。药已经吃了，不知道有没有效果。强烈的疲惫感笼罩了他，他的意识渐渐沉入黑暗中，等待死亡，或是重生。

段星河傍晚去送了一回饭，他敲了几声门，里头没有回应。段星河怕打扰到他，便把食盒留在了门口。次日一早，他又去送饭，发现昨天拿来的食盒根本没动。段星河生出了不好的预感，拍了拍门，大声道：“阿云！”

里头没有回应，几只鸟雀叽叽喳喳地叫着飞走了。段星河用力拍门，喊道：“阿云，你没事吧！”

他敲门的声音引来了几个弟子，七八个人聚集在院门前。一人道：“怎么了？”

段星河道：“里头的人从昨天下午到现在一点动静都没有，是不是出事了。”

其他人也很担心李慈心，不知道他老人家怎么样了。一名弟子道：“里头栓着呢，怎么办？”

段星河把心一横，道：“不管了，砸开！”

他哐哐几脚下去，当啷一声把大门上的木拴踢掉了。一群人一拥而入，见院子里静悄悄的，没有人。孙小竹刚睡醒，扒着窗户看他们，道：“怎么啦？”

段星河道：“你云哥呢？”

孙小竹指了指他的卧房，段星河一个箭步冲了过去。步云邪躺在床上，地上有几滩他吐出来的血，已经干涸发黑了，他躺着一动不动。段星河的心蓦地停了一拍，站着不敢动了。身后有人低声道：“怎么回事……死了吗？”

另一个弟子道：“呸，别触霉头！”

又一人道：“师父呢，要是都不行了，咱们怎么办？”

段星河耳朵里嗡嗡的，已经什么都听不见了。他往前走了一步，低声道：“阿云，阿云你醒醒。”

他把步云邪带到这个世界，若是不能把他带回去，怎么向他的家人交代？

他的身体忍不住颤抖，哑声道：“你别睡了，睁眼看看我……”

步云邪仿佛听见了他的声音，身体猛地一震，咳嗽了几声，缓缓睁开了眼。他的神色憔悴，身体极其虚弱，但总算人还活着。段星河又惊又喜，道：“你没事？”

步云邪夜里吐了一阵子血，但药效上来之后，出了一身汗，烧渐渐退了。他一直昏睡到现在，整个人都有些恍惚，一时间不知道发生了什么。他看着面前的人，这才想起了是怎么回事。

他摸了摸自己的额头，体温降下来了，身体也没有那么疼了。他喃喃道：“烧退了……这药是有效的？”

其他人看着他，大气也不敢出。步云邪意识到自己找到了治疗瘟疫的方法，整个人顿时振奋起来。他勉强从床上坐起来，指着桌上的药方道：“快点，去看看李先生。照这个方子去熬药，给病人服下！”