步云邪上前一步，轻声道：“星哥，别激动。”

段星河深吸了一口气，尽量想平静下来，拳头还是紧紧地攥着。萨满静静地坐在上首，手里轻轻地捻着一串泛黄的牛骨珠子。他们跟她的孙儿差不多大，遇上了这样的事，任何人都会感到痛苦，她能够理解段星河的心情。

她道：“你见过虺神吧，有什么感觉？”

段星河眼前浮现起它的模样，阴暗的洞穴里盘踞着一条黑色的大蛇。它并非三头六臂的怪物，浑身却散发着一股让人恐惧的气息，那是一种来自灵魂深处的战栗，很难向人形容。

段星河道：“我看到它的时候，它是一条大蛇。它本身就是邪恶的化身，一靠近它，就感觉整个人都要消融了……对了，它身上还有一股很难闻的气味，很腥，有点臭。”

萨满了然道：“果然如此。”

步云邪忍不住道：“蛇有这种味道不正常吗？”

“不正常，”萨满道，“神没有具体的模样，它可以是任何的形态。你们见到它是蛇，也只是它回应了你们心中对它的想象而已。”

青岩山中有很多关于虺神是蛇的描述，壁画里的它也是一条巨蛇的形态，久而久之，大家就这么认为了。但实际它可能真的是一团混沌的存在，超出了任何人能够理解的模样。

萨满对它的形态不怎么在意，却很在意段星河闻到的气味，道：“它是创世神，身上不会有任何味道，除非——”

段星河道：“除非什么？”

萨满的表情严肃起来，道：“除非它正在经历天人五衰。”

众人的神色都有些疑惑，不明白这意味着什么。萨满缓缓道：“天神也有寿命，即将死亡之时，便会出现衣裳秽垢、头上华萎、腋下汗流、身体臭秽、不乐本座，这就是天人五衰。”

萨满道：“这个世界的创世神衰弱得即将死去，它创造的一切都在跟着它崩坏，所以这个世界才会变成这种奇怪的样子。”

她的话超出了众人的认知，大家都是一副愕然的表情。段星河道：“我不明白……太混乱了。”

萨满伸出枯枝似的手，在面前的水晶球上轻轻一拂，一个半透明的虚影浮现在了众人面前。

虚空之中，一黑一白两团气互相交缠，形成了一个圆球，球内生出了山川河流，继而出现了百兽和人类。白色的气化作了一只凤凰，展翅飞在上空。黑色的气沉在下面，变成了一条大蛇，昂首吐信，对上面的凤鸟虎视眈眈。

萨满缓缓道：“虺神和凤神共同创造了这个世界，虺神的吐息化作黑夜，凤神的光芒化作白天。创世之初，虺神偷袭凤神，想独自占据这个世界，结果两败俱伤。凤神为了保护众生，封印了世上大多数妖魔，随即陷入了沉睡。虺神的身体十分虚弱，后来也被人类封印了。但不知什么缘故，它最近已经醒来了。”

段星河跟步云邪互相看了一眼，不敢说话。解除虺神封印的人正是他们的小师妹，要不是魏小雨把那根铁棍拔出来，也不会发生这么多事。

萨满把手一挥，那团幻象散去，又形成了一个新的幻象。一群白衣伥鬼正在围着祭坛膜拜，把鲜血浇灌到一座高大的神像上。她道：“万象门的人一直是虺神忠实的信徒，认为它是万物之主。万象门的教义是恐虐，一直在到处散布痛苦，用邪气滋养虺神。如今他们的神已经苏醒了，需要更多的力量来修复身体，延缓天人五衰。他们便到处寻找被封印的妖魔，把它们释放出来，制造更多恐惧。”

段星河想起了前几天，万象门的那些人确实在举行仪式，复活了胭脂山大妖。当时就有牧民来报告了萨满，向她求助。

段星河道：“炽尊狼姥逃走了，万象门的人也逃了一大半。我们捡到了这个东西，您知道这是什么吗？”

他从腰包里掏出了那个水滴状的黑曜石坠子，递了过去。萨满把手覆盖在上面，解读其中的信息，喃喃道：“重剑、缢索、鼎镬、弓箭……”

众人都十分惊讶，没想到她的灵力这么强，只是触碰到就知道里头藏着什么东西。她道：“这应该是夜游神的幽冥宝匣，已经很多年没有人能开启了。”

段星河早就听许多人提过夜游神，也有人称他为夜尊。一提起此人来，大家就很恐慌，仿佛提起了恶魔的化身。他道：“夜游神是什么人，能说说么？”

萨满叹了口气，道：“你们这些孩子，真的是什么也不知道啊。虺神从前有两个部下，一个叫做日游神，一个叫夜游神，代表着虺神的左翼和右翼。两人共同为它掌管着一个教派，叫做虺教。那两个人虽然是虺神的左膀右臂，却互相嫉妒争竞，一直不对付。虺神沉睡之后，他们就分裂了。日游神创立了千机门，夜游神的部下创立了万象门，几百年来一直各过各的。”

段星河想起了那些操纵机械的怪人，就是他们用融合出来的怪兽杀害了师父，没想到他们的主人从前也是侍奉虺神的。他皱起了眉头，道：“千机门的人擅长使用机关，贪婪狠毒，我见过他们。”

萨满点了点头，道：“夜游神这人性情暴虐，手段残忍，这个幽冥宝匣就是他用来折磨人的刑具。不过夜游神已经失踪很多年了，这东西也就没了主人。小伙子，你能打开它么？”

段星河沉默着，萨满伸手拽了一下上面的铜环，坠子纹丝不动。她的灵力这么强，也无法使役这法宝，段星河却轻而易举就能把它拽出来，这情况实在不容乐观。说不定在这幽冥宝匣的眼里，段星河身上已经邪气冲天了。

萨满见他没有回答，心里已经猜到了七八分，他这一身煞气恰好能驾驭此物，世间除他之外，恐怕再没有第二个人能让它认主了。她微微一笑，淡淡道：“既然让你捡到了，便是跟它有缘，用它防身也没什么不好的。”

段星河松了口气，又道：“那我要如何才能见到凤神？”

萨满道：“清气上升形成碧落天，浊气下沉成为青冥台。凤神在碧落天上沉睡，除非你登阶到了碧落天之上，否则就算它在你面前，你也看不到它。”

那都是很久之后的事了，段星河感到了一阵压抑，道：“那我现在能做些什么？”

萨满想了想，道：“正邪二气此消彼长，这个世界散落着许多魔神，有不少已经被万象门的人放出来了。你既然要祈求凤神的帮助，就尽量把那些妖魔除掉，阻止邪气侵占这个世界。现在信仰凤神的蜀山已经摇摇欲坠了，燕丘也面临着兵祸，我虽然是萨满，也劝不住大王兴兵，唉……”

段星河想起了那些被万象门杀害的牧民，心情有些沉重，他要做的事不只是为了自己，也肩负着保护弱者的责任。只是在这之前，他必须先保证自己能活下去。他道：“我身上的诅咒随时都会发作，有没有办法控制一下？”

萨满道：“你身边人的血很纯净，可以让他用血帮你暂时压制。但要从根源上解决，只有登阶一途，至少要修到大乘境界才行。”

当初静华真人收李玉真为徒时，便已渡完了天劫，到了大乘境界。他距离飞升只差一步，已经不争朝夕，只是带着小徒弟到处游山玩水，过得悠游自在，也有些眷恋人间的心思。这个世界的修行速度比外界更快，若是运气好，像静华真人那样修到大乘境界，也并非是不可能的事。

萨满看向了步云邪，神色里带着淡淡的欣赏，道：“小后生，你有一颗七窍玲珑心，聪明的很，有你帮忙是他的造化。”

步云邪从小做祭司，身上有一股高华之气，难怪萨满一眼就看出他与别人不同。步云邪轻轻一笑，道：“他是我师兄，互相帮扶是应该的。”

段星河想了一下，又道：“除掉了所有妖魔之后，该怎么登阶？”

萨满道：“那是你们道教的问题，去问蜀山的掌教吧。这个世界供奉凤神最大的道场就是蜀山了，他们会给你帮助的。”

众人眼前的迷雾仿佛被拨开了一片，对未来有了新的目标。萨满的态度慈和，道：“还有问题么？”

步云邪想起了那些被变成猴子的小孩儿，把那件事跟她说了。萨满平静道：“喔，造畜啊，这个简单。你附耳过来——”

她低低地说了一阵子，教了他一段咒语。步云邪一颗七窍玲珑心没白长，听她说了两遍就记住了。

萨满很喜欢聪明人，道：“你有做咒术师的天赋，有机会可以学一学。”

步云邪觉得那些算是旁门左道，师父若是还在，肯定不许。他沉吟着没说话，萨满笑了，觉得这些小孩儿初出茅庐，做人还有些洁癖。以后多在泥巴里打几个滚儿，就知道活命的本事不分高低，总有一天会放下无谓的矜持。

萨满看着他们，庄严道：“你们是外来的变数，一切行为都会影响到这个世界。希望你们以苍生为念，不要做出错误的选择。”

段星河点了点头，道：“我知道了，多谢您。”

萨满微微一笑，道：“去吧，祝你们一路平安，我的孩子们。”

一群人拜别了萨满，回到了营地。宋胡缨已经交上了任务，领了赏钱回来了。她收拾好了行李，开始拆帐篷。李玉真在一旁看着，显得恋恋不舍的，不想就这么跟她分开。

伏顺小声道：“看什么，有话就说呗。”

李玉真道：“我怕她打我。”

伏顺道：“你在这里鬼鬼祟祟的偷看，她才会打你。”

李玉真觉得也有道理，深吸了一口气，鼓起勇气过去道：“那个……宋姑娘，你要走了吗？”

宋胡缨把包袱打了个结，把背篓倒扣过来抖了抖里面的石灰，一边道：“是啊。”

李玉真道：“你接下来要去哪儿？”

宋胡缨一如既往的面无表情，道：“没想好。”

李玉真便道：“那你要不要继续跟我们一起走，互相也有个照应。”

宋胡缨一时间没说话，抬头见其他人也看着这边。段星河开口道：“一起走吧，大家需要你。”

伏顺没脸没皮地道：“是啊，女爹爹。你刀法这么好，你走了谁罩我。”

宋胡缨并不想要他这样的义子，但所有人都诚恳地希望她留下来。小对眼趴在她的背篓上，望着地上的墨墨，好像已经跟它打出了感情，显得也有点舍不得。

这些人确实很有趣，跟他们在一起，以后的旅行应该不会无聊。宋胡缨想了想，说：“好吧。”

众人十分高兴，都露出了笑容。伏顺道：“大师兄，这么大的好事，咱们不得庆祝一下？”

段星河道：“怎么庆祝？”

伏顺搓了搓手道：“咸鸭蛋，开几个让大家都尝尝。”

反正快回中原了，咸鸭蛋吃完了还可以再补充。段星河大方地说：“一人一个，吃完了再走！”

大家欢呼一声，伏顺一个箭步去拿装咸鸭蛋的坛子，赵大海架起了锅，开始煮饭。宋胡缨正式成为了他们中的一员，李玉真最高兴。他们都是大新的人，跟对方在一起就有种亲近的感觉。

这时候就见远处有两个人走了过来，是其其格和她的阿爸。其其格的父亲前阵子在胭脂山中受了伤，休养了这些天总算恢复了。他牵着几头羊来答谢他们，其其格背着个篓子，里面装满了羊奶酪和皮囊盛的马奶酒。

段星河过去道：“大叔，你怎么来了？”

其其格的父亲道：“多谢你们救我，我给你们送点羊来。”

“不用了，”段星河正好跟他们辞行，“我们要走了，一会儿就拔营。”

其其格十分惊讶，她本来以为他们还要在这里待一段时间，没想到今天就要道别了。她心里很舍不得，却又不能挽留他们，只能悄悄地放下了背篓，快步走开了。

大叔说：“那我帮你们把羊捆起来，路上吃嘛。”

他说着拿绳子绑住了羊的四只脚，帮他们放在了大车上。段星河忙活完了，抬起头来，发现其其格一个人跑开了。他走了过去，见她低着头在帐篷后面踱步，显得有点忧郁。段星河出声道：“你怎么了。”

其其格吓了一跳，她眼睛有些红，好像刚哭过，却又装作没事的样子。她低声道：“敖登哥哥，你要走了吗？”

她是个很善良的女孩子，要分别了，段星河也有些不舍。他点了点头，道：“多谢你们这段时间的照应。”

其其格犹豫了一下，望着他道：“那你还回来吗？”

段星河想自已应该不会回来了，但不想让她伤心，道：“可能吧，以后的事谁也说不准。”

其其格明白了他的意思，拨弄着自己的麻花辫，也不知道说什么好。气氛有些压抑，段星河温声道：“有机会来中原的话，给大幽的钦天监捎个信，我就来接你，带你去吃好吃的。”

其其格摇了摇头，道：“我要陪着家人，离不开草原。”

段星河有些遗憾，其其格想了想道：“你们外面也有格桑花吗？”

段星河看着草原上的小野花，五颜六色的很漂亮，但在外面没见过。他摇了摇头，其其格便弯下腰，摘了一朵淡紫色的送给他，道：“那你带一朵走吧。”

阿爸在前面喊她，其其格答应了一声，道：“敖登哥哥，我走了……再见。”

她走出去几步，又恋恋不舍地回头看了他一眼，终于还是跟上父亲离开了。

段星河手里拿着格桑花，紫色的花朵就像她的衣裙，娇艳而又可爱。良久他垂下了眼，要珍惜这一段记忆似的，轻轻地把它别在了衣襟上。