人们纷纷散去，李玉真走出了老戏楼，竟然有种如释重负的感觉。段星河道：“不喜欢吗？”

李玉真从小读书修道，不喜欢这种以别人的痛苦来取乐的方式，但有很多杂耍班子都这样，要不然也不会养那么多畸形人。他道：“有点接受不了，以后还是不看了。”

伏顺倒是觉得挺有意思的，跟赵大海眉飞色舞地讨论着刚才那舞蛇汉子。夜幕中挤挤挨挨的，到处都是回家的人，小孩儿骑在父亲肩上，学着机械人亮相的模样比了个手势，大声道：“嘿，哈——代表虺神，消灭你！”

大幽的百姓大多信奉虺神，小孩子从小就把虺神当成正神来崇拜。但段星河知道它并非传闻中的那么好，众人都没再说话，沉默着回了驿馆。

过了初五，外面还是有些冷。大家在驿馆里猫着，也没什么事做。段星河午睡起来，走到隔壁门前，见赵大海和伏顺弓着背，鬼鬼祟祟的不知道在干什么。

他过去一看，见墨墨侧躺在茶桌上睡着了。赵大海拿起一颗红枣放在它肚子上，墨墨闭着眼，身上瓜皮状的花纹随着呼吸一起一伏的，睡得相当安逸。伏顺拿了一枚栗子放在它身上，墨墨依旧没动。

这些人不能没事干，一闲着就要搞事情。段星河道：“你们俩宝器做啥子呢？”

“嘘——”赵大海道，“我们俩打赌，谁把它弄醒了谁帮对方刷鞋。”

他说着把一个小橘子轻轻地放在墨墨的肚子上，段星河觉得这个行为十分幼稚，又莫名吸引人，忍不住也想加入进去。伏顺拿起了一颗葡萄干，赵大海悄声道：“你那不行，太轻了，加码。”

伏顺就捏了一撮葡萄干，小心翼翼地摆在墨墨的肚子上。墨墨的呼吸一滞，三个人都下意识屏住了呼吸，等了片刻，幸亏它没动。三个人忍不住吃吃直笑，觉得十分刺激。李玉真揣着袖子过来，道：“晚上吃什么啊，兄弟们。”

三个人紧张地回过头，同时对他比了个嘘的动作。李玉真吓了一跳，站着不敢动了，片刻小声道：“这是干嘛？”

段星河已经融入进去了，道：“看着就行了。”

一会儿功夫，墨墨的肚子上就摆满了东西，香蕉、橘子、核桃，已经没地方放了，伏顺还抓了一把瓜子洒在空隙里。赵大海不能认输，干脆拿了一个琉璃果盘放在上面。

那果盘厚厚的很有些分量，墨墨却一动不动。段星河疑心儿子被他们压死了，歪着头看它，道：“不是，怎么这样都没醒？”

李玉真道：“有没有一种可能，它已经醒了，被你们压得动不了。”

他话音未落，就见步云邪从外头进来了，道：“你们见着墨墨了吗，我一上午都没找着它。”

众人顿时慌了，伏顺捡起旁边的棉袄盖在墨墨身上。段星河挡在他面前，没话找话道：“阿云，你来了。”

步云邪觉得有点奇怪，道：“你们这么紧张干什么？”

墨墨听见它爹的声音，拍着翅膀飞了起来，身上的东西稀里哗啦撒了一地。步云邪见儿子顶着个棉袄飞过来了，道：“在这儿你们不告诉我，干嘛呢？”

墨墨蹭了蹭步云邪，发出了呼噜呼噜的声音。段星河松了口气，幸亏它不会告状。赵大海在后头小声道：“谁输了？”

伏顺道：“肯定是你，你是最后一个。”

赵大海道：“我放了那么久它都没醒，是二师兄叫醒的。”

伏顺道：“反正你输了，这么多人都看见了呢。男子汉大丈夫，痛快点啊！”

赵大海没办法，只好拎起伏顺的臭鞋去院子里刷。

他吭哧吭哧地刷了几下，忽然听见外头传来一阵声音，却是驿丞在跟人说话。段星河等人也听见了，从月洞门里往外望去。

一个身穿红色锦袍的人站在外面，他肩上披着件黑色的貂裘，脸色苍白，双眼细长，神情颇为倨傲，却是钦天监的司正李如芝。

步云邪皱起了眉头，低声道：“他怎么来了？”

李如芝身后跟着一个脸色干黄的瘦子，眼里藏着精光，神似讨封的黄鼠狼，却是采石场的张掖。看来他被罚去扫了大半年钦天监，得到了李司正的信任，已经能跟着出来办事了。

那两人身后还跟着五六个侍卫，前呼后拥的。驿丞十分热情，道：“李大人，大过年的，您怎么亲自到这里来了？”

李如芝道：“陛下派我出来巡视，步云邪他们在这里吧？”

驿丞道：“在在在，我马上去请他们。后头有上好的厢房，我先带您去落脚。”

李如芝便跟着驿丞走了，段星河看着那一行人的背影，心烦道：“有什么好见的，跟他又不熟。”

步云邪淡淡道：“应该是皇帝怕咱们卷钱跑了，派他出来看看吧。”

段星河觉得他们也太以小人之心度君子之腹了，道：“要跑早跑了，还等他们来抓？”

伏顺道：“那咱们怎么办？”

步云邪道：“不用管他，照常过日子就行了。”

一群人回屋打了一会儿叶子牌，玩得大呼小叫的，跟捅了猿猴窝似的。驿丞亲自过来叫他们，道：“钦天监的李司正来了，请各位大人过去见面。”

步云邪故意惊讶道：“这才初六，李大人怎么来了？”

驿丞道：“听说是视察公务，各位请跟我来吧。”

一群人便扔下了牌，整了整衣裳，跟驿丞去了后面的厢房。几名黑衣侍卫守在小院外面，张掖泡了一壶茶，毕恭毕敬地端了过来。

步云邪迈步进去，向李如芝拱手行礼道：“属下步云邪，拜见司正大人。”

李如芝靠在罗汉床上，一副爱搭不理的模样，就这么晾着他。李司正是钦天监的头领，他要这么摆谱，别人也不能把他怎么样。步云邪默默地磨了磨后槽牙，步家寨子的小王子给他行礼是给他面子，这蠢货却不识好歹，看来是想挨马蜂蛰了。

段星河等人也行过了礼，李如芝才慵懒地摆了摆手，道：“不必客气，都坐吧。”

众人各自拉了圆凳坐下，李如芝道：“好久没见了，陛下派我来给你们送几件冬衣，顺便看看炼药的进度。”

他看向步云邪，等他汇报工作。步云邪淡淡道：“炼药的事很顺利，我们已经找到了几味药材。还去长生观问过了方子，掌教方白鹭说其他的药材虽然名贵，只要有钱总能买到。只是与四神君相关的那几味药难得，可能要花一些时间寻访。”

李如芝对那方子了如指掌，自然知道玄武霜、朱雀烬、青龙竭和白虎须根本就是凡人无法得到的东西。他们若是强求，最终只怕会落得个丧命的结局。

皇帝对炼长生丹一事寄予厚望，对步云邪也十分器重，要什么给什么，简直对他百依百顺，平日里常常念叨，不知道步爱卿最近怎么样了。

李如芝对这小子横竖看不顺眼，巴不得他在外头一个不小心摔死了，或者被野兽咬死完事。如今一见，这几个人非但没有缺胳膊断腿的，反而活的越发精神了。

段星河本来还想混一混日子，敷衍钦天监的差事，没想到他们还要检查工作。幸亏步云邪一直都在收集药材，如今宫里派人来问，他们也有话可说。

步云邪道：“属下每个月都给宫里写一封信，汇报最近炼药的进度。这个月的报告我今晚就写完，明天寄回宫里去。”

李如芝道：“只有报告，没炼药么？”

步云邪想了想，都出来三个月了，不交点像样的东西确实说不过去，正好他手头还剩下几颗聚灵丹，是大补的好东西。他道：“属下精心炼制了五颗聚灵丹，能滋补气血，延年益寿，准备献给陛下。”

李如芝点了点头，端然道：“有成果就好，也不枉陛下一直惦念着你。把丹药给本官吧，我帮你呈上去。”

步云邪怕他暗地里给药动手脚，万一皇帝吃出什么毛病来怎么办？他谨慎道：“不了，属下明天写好了报告，跟丹药一起从驿站呈上去。”

两个人对视了一眼，明显互不信任。李如芝也怕他炼的药有什么问题，连累了自己就糟了。他摆了摆手，道：“罢了，把皇上赐的冬衣拿来。”

张掖去隔间抱了几个黄皮包袱过来，里头盛着一件白狐裘，四件黑呢子镶玄狐毛领的大氅。白色的那件是狐腋裘，厚实柔软，极其贵重难得。李如芝摆出一副关爱下属的姿态道：“这件白狐裘是陛下特意赐给步司业的，希望你感念皇恩，尽心为陛下效力。”

步云邪双手接过了狐裘，道：“多谢陛下赏赐，有劳李司正千里迢迢送过来。”

李如芝道：“无妨，好久不见，我也想你们了。”

两个人脸上带着微笑，暗里都咬牙切齿的，一点也看不出来有多想念对方。其他人各自领了衣裳，都挺高兴的。

李如芝催促道：“你们要勤勉做事，陛下很关注你们的工作，加快进度。”

众人纷纷答应了，李司正道：“还有事要说么？”

步云邪一早就等着了，此时从怀里掏出了一张信封，里头盛着从拍卖会上买东西的单据。他道：“这是购买药材的凭据，请大人报销。”

方才大家都在打牌，步云邪回去了一趟，原来是拿单据去了。段星河心里比了个大拇指，不能白让这姓李的摆谱，装了爷爷就得让他掏钱。

李司正接过去看了一眼，见上头写着买了一斤乌灵参，花了四百两银子，下头是凌烟阁拍卖会的印章。他皱起了眉头，道：“怎么这么贵？”

步云邪恭敬道：“给陛下用的，品质自然得最好的才行，这价格已经很便宜了。”

李司正看他就像看讨债鬼，幸亏不是自己掏钱。他叹了口气，收起来道：“等我给管账的审了，回头给你钱。”

步云邪微微一笑，道：“多谢大人。”

张掖送他们出了门，斜眼瞅着他们，怪声怪气地道：“几位慢走，千万别摔着。”

这人还记恨着伏顺从采石场里出来之后刁难他的事，这回翻了身，又狐假虎威的气人。走得远了，伏顺小声道：“装模做样的，一个狗奴才而已，能耐的他！”

赵大海道：“就是，那姓李的也没什么了不起的。”

段星河根本没把他们放在眼里，淡淡道：“就当是个小丑，看看算了。”

李如芝是替皇帝来盯他们的，万一回去胡说八道几句，就够他们难受一阵子的了。虽然无视他们才是明智之举，可就这么憋着也不得劲。

步云邪想着刚才被李如芝怠慢的情形，打算找补回来，道：“我出去一趟。”

段星河道：“你干嘛去？”

步云邪算盘打得门清，冷冷道：“找个药铺开收据，聚灵丹的钱我得跟他讨回来。我费了那么大功夫炼了那么久，不能让他们白吃了！”