李玉真道：“你消耗的多，还是我来吧。”

步云邪摇了摇头，不看着他不放心，道：“我不困。”

李玉真知道他俩是从小一起长大的，段星河受了伤，他肯定担心。李玉真站起来道：“那我等会儿再来替你。”

桌子上有个竹编的果篮，墨墨已经钻了进去，跟几个苹果和橘子睡在了一起，长鼻子耷拉在篮子外面，随着呼吸一动一动的。折腾了这么久，它也累坏了。

步云邪低头看着段星河，方才煞气爆发出来，将他的皮肤撕出了许多细小的血口。步云邪给他敷了金疮药，拿绷带把他身上的剑伤处理好了。段星河睡得极沉，仿佛什么都感觉不到，眉头却一直皱着。

他胸口的印记狰狞可怖，虺神自称这是它赐予被选中之人的祝福，实际上却与诅咒没什么区别。这个印记带给段星河强大的力量的同时，又在折磨着他，说不定什么时候，那股力量就会把他撕碎。

步云邪十分担忧，这事不能再拖了，得想办法把这个印记去掉才行。

屋里静悄悄的，步云邪守了他一阵子，眼皮直打架，便在靠窗的一张小榻上躺下了。不知过了多久，段星河醒了过来，他的记忆还停留在昨天夜里，下意识就去抓身边的剑，却摸了个空。

他的佩剑放在桌上，灰色的帐子垂在床边，这里是长生观，自己已经平安回来了。他暗中运气，感觉那股强烈的煞气已经平息了，身体上有些撕裂的伤口，大的伤口已经被包扎起来了。

他微微一动，身上还是有些疼痛。步云邪躺在对面的榻上，睡得很沉。昨天夜里若不是他使金光咒拖延了一阵子，自己肯定会伤的更重。段星河悄然起身，拿了个毛毯过去，轻轻地盖在了他身上。

在逍遥观里，其他师弟妹的年龄都跟他差着一截，只有步云邪和他差不多大。两个人小时候一起读书玩耍，如今长大了也互相依靠。前路茫茫，他们不知道还要在这个光怪陆离的世界里待多久，但只要有步云邪在，他的心里就踏实。

窗台上放着一盆兰花，长长的叶子垂下来，一朵白色的小花落在了步云邪的领子上。段星河轻轻地把花拿下来，步云邪若有所感，长长的睫毛动了动，睁开了眼。

“你醒了，”步云邪坐了起来，“身上还疼么？”

段星河的神色平静，道：“我没事了，其他人呢？”

步云邪道：“都去休息了。别惦记别人了，你先把伤养好再说。”

两人正说着话，门外轻轻地响了几声。段星河以为是伏顺他们，道：“进来吧。”

方白鹭推门走了进来，身边跟着他的长徒和一名小道童。段星河有些意外，道：“方掌教，你怎么来了。”

方白鹭和气道：“我听说你们受伤了，想着这会儿应该歇好了，便带了些药过来。”

他从怀里拿出几瓶金疮药和一些补气的丹药，放在了桌上。段星河道：“多谢，我们已经没事了。”

方白鹭撩衣坐下，关切道：“发生了什么事？”

步云邪把昨天晚上遇见伥鬼的事说了，老道长的面色凝重，道：“唉，这事怪我……其实那些怪人以前也会在附近出没。老朽不想惊扰几位大人，想着也未必会碰到，就没提此事。没想到几位的运气不好，一出去就遇上了。老夫有错，该打、该打！”

段星河等人出门之前，他便说过天黑之前一定要回来，免得惊扰了玄武。众人当时并没有放在心上，却没意识到他已经提醒了这些年轻人，夜里会有危险。

段星河道：“道长莫要自责，是我们自己耽搁了回来的时辰。”

他想了想，又道：“我听那些伥鬼说，它们的头领是夜尊，道长知道是怎么回事么？”

方白鹭沉吟了片刻，道：“它们口中的夜尊应该就是夜游神。”

步云邪凑得近了一些，道：“道长能具体说说么？”

方白鹭的神色肃然，道：“虺神的座下有一双左膀右臂，一为日游神，一为夜游神。信奉夜游神的人认为黑夜是属于他们的，天一黑，他们就集结在一起，身穿白色长袍，驱役着伥鬼到处游荡掠夺，散布恐惧，名曰替夜游神夜巡。”

段星河道：“那是一个宗门么？”

方白鹭摇了摇头，道：“算是一个组织，神州大地上各处都有他们的踪迹，凡是信奉虺神的人都可以加入。”

段星河皱起了眉头，若是如此，夜里在外行走还有可能碰上那些伥鬼。他道：“道长见过他们么？”

方白鹭一副见怪不怪的模样，道：“我生活在此处多年，自然见过。”

段星河道：“道长修为高深，怎么没想过除去他们？”

方白鹭神色淡淡的，坦率道：“他们人太多，势力又大。老朽一把年纪了，不想惹这些麻烦。”

修真界中的势力盘根错节。长生观势单力薄，方掌教想要明哲保身，也没有什么错。不过那些伥鬼常年在此处横行，着实让人恐慌，难怪这片山林都透着一股阴森的气息。

这边正说着话，就听碧纱橱后头哇的一声。小道童慌慌张张地跑了过来，连声道：“师父、大师兄，有怪东西！”

方才小道童在旁边坐着无聊，见隔间有个果篮，便想拿过来。墨墨醒了过来，翘起长鼻子闻了闻他的手。小道童感觉手背上冰冰凉凉的，低头一看，发现里头有个黑乎乎的小怪兽，吓得一甩手扔了篮子，苹果橘子噼里啪啦地滚了一地。

墨墨也被他吓着了，扑着翅膀飞了起来，躲在了步云邪身后。

长徒吓了一跳，起身道：“这是什么？”

步云邪笑了，道：“这是我的灵兽，是一只灵貘，不咬人。”

小道童眨了眨眼，道：“啊……我听说过，这东西吃噩梦，是不是？”

步云邪道：“对，不光吃噩梦，给啥吃啥，好养活得很。”

长徒道：“那还不咬人？”

步云邪耐心道：“这是瑞兽，不吃活物的。”

墨墨感觉没有危险，飞到了步云邪的肩膀上，眼睛里透着股聪明劲儿。寻常修仙之人能找到的坐骑无非是仙鹤、白鹿之类的飞禽走兽，这几个年轻人却捡到了这么难得的祥瑞，从小养起的更加驯服听话，实在让人羡慕。

方白鹭端详了它片刻，微微一笑道：“这小家伙的灵力很强，好好养大了，以后能成大器。”

步云邪觉得就像自己的孩子被夸了似的，道：“多谢道长。”

方白鹭道：“好好休养一阵子吧，晚上千万别再出去了。”

段星河点了点头，方白鹭便带着弟子离开了。段星河感觉有些疲惫，又躺回了床上。他身上到处都是撕裂的伤口，区区筑基初期的肉身实在难以承受这么大的力量。他按了一下胸口，想起了黑暗中那条大蛇红幽幽的眼睛，心沉了下来。

明明不想再这样沉沦了，却还是又一次动用了它的力量。

他觉得自己的身体里仿佛有一头沉睡的野兽，不知道什么时候就会吞噬掉自己。

步云邪仿佛知道他在想什么，道：“别再让它爆发出来了，这煞气你驾驭不了的。”

段星河闭上了眼，道：“我知道了。”

夜色渐深，明月高悬。步云邪想着昨天遇险的事，心中烦闷，想去前头透一透气。庭院里松柏郁郁苍苍，他的神色里藏着忧虑。

几次煞气爆发都是在危难之际，他们其实别无选择。段星河不是不知道这么做的后果，而是抱着牺牲自己的决心这么做的。他身为大师兄，有责任心也好，要面子也罢，一直都在尽力保护别人。他身上的新伤叠着旧伤，从来没抱怨过。可如今这个情形，就算是铁打的人也要熬不住了。

他身上的每一处伤都是步云邪治的，他不希望他这么辛苦。可这个世界的邪修太多了，更有一些不可名状的东西防不胜防，他们行走在外，连自保都很不容易。

步云邪吹了一阵子风，徘徊着一筹莫展。他抬手拢了一下石青色的披风，缓步往回走去。

此时的道士们都在做晚课，外面没什么人。他路过一间偏殿，里头供奉的神像已经褪色了，供桌上摆着一盘苹果，一盘橘子，两根大红蜡烛，黄铜香炉里插着线香，袅袅地飘散着檀香的气息。

天色黑沉沉的，他本来没怎么在意，经过门口时，忽然感到了一股阴沉的气息。身后传来了一阵轻轻的声音，仿佛有人在嚼着什么，黏黏的，软软的。那东西的味道好像很不错，吃的人咂着嘴，十分陶醉。

“咯吱，咯吱，咯吱。”

步云邪下意识回头一望，见一个半透明的身影站在供桌前，正在吞吃一截蜡烛。红色的蜡油从它嘴边淌了下来，它伸出又尖又长的舌头，贪婪地在嘴边转了一圈，把它舔了进去。

……是伥鬼！

可伥鬼怎么会出现在抓鬼的道观里，还这样大吃大嚼，也太嚣张了。

那情形太过可怖，步云邪生出了一股难以形容的恐惧。那伥鬼觉察到大殿门口站着个人，看了过来。它的面目模糊，只有一张硕大的嘴咧到耳根。它缓缓地歪过了头，似乎在考虑这个人类有没有看见自己。

这只伥鬼的个头比一般的伥鬼更大，身上散发着强烈的邪气，一看就不好对付。步云邪只身一个人，多一事不如少一事，便假装什么也没看见，淡定地转过身，沉默着走了。

他走在长廊上，四周回荡着他的脚步声，静的他发慌。夜风轻轻地撩着他的发丝，灌进他的衣领里，冰冷的寒意浸透他的每一寸肌肤。步云邪不确定那只大伥有没有跟来，暗自祈祷它离自己越远越好。

“喂——”

幽幽的声音传来，似乎有人在叹息，又像是风声。

步云邪听见了那个声音，浑身的寒毛都竖起来了，无论如何也不敢回头。

“啪嗒，啪嗒，啪嗒。”

轻轻的脚步声传来，它跟上来了，与他寸步不离。像这种恶鬼跟狼一样，常在夜里对行人呼喊拍肩。人的肩上有三把火，能驱散妖魔鬼怪。若是被扑灭了肩上的火，再一回头，便是一口被咬断喉咙的下场。

他有些后悔没把墨墨带出来，至少它能陪一陪自己，现在一个人走在黑漆漆的长廊上，实在有些顶不住。

“明天给它煮点牛肉干……它好像很喜欢吃苹果，给它买一点带上。”

大伥轻轻地对着他的脖子吹气，那股寒意让人毛骨悚然。步云邪想着儿子毛茸茸的手感，热乎乎的小肚皮，尽量转移注意力，心里却清楚，绝对不能回头。

到了屋前，几盏大红灯笼在庭院里亮着。那股阴邪之气畏惧光明，悄然消失了。步云邪感觉那家伙终于离开了，松了口气，这才意识到自己贴身的衣裳都被冷汗湿透了。

步云邪快步进了屋，在门上贴了一张镇宅符，总算安全了。他坐在床边，还心有余悸。这么清净的道观里，居然有伥鬼肆意出没，简直是关公面前舞大刀，不知天高地厚。

步云邪打算明天就把这件事告诉方白鹭，让他把那些不干净的东西都弄出去。

他受了大伥的惊吓，一直没睡踏实。到了后半夜，他听见外头有些动静，窸窸窣窣的仿佛是人的脚步声，很快就走远了。马上就要到寅时了，也许是这里的弟子起床做早课了。

步云邪左右睡不着，便穿衣起了床，想出去瞧瞧。今天是十六，月亮明晃晃地挂在夜空中，比昨天还要圆。微风吹过庭院，松柏轻轻摆动，透着一股清静祥和的气息。

长生观的掌教德高望重，待人亲切慈和。门下的弟子也都是些虔诚修道之人，踩死一条蜈蚣都要忏悔许久。这里看起来是一片修行的净土，但不知道为什么，气氛总有些怪异。

若是一定要说哪里不对劲，就是一种刻意的感觉。过度的慈爱与善良，小心翼翼的，好像在遮掩什么似的。

庭院深处亮着红幽幽的灯光，那座大殿外本来一直挂着一把锁，此时却大开着。步云邪悄然走了过去，躲在附近的松柏丛中。大殿里聚着黑压压的一群人，他看清了里头的情形，像猛地挨了一记重锤，登时睁大了眼。

一群身穿白色衣袍的人跪在高大的老君像前，他们的身上沾满了血，手上也沾着血迹，却一个个双手合十，向着面前的神像祈祷。

“弟子有罪，我杀了个路过的车夫，抢走了他的盘缠和货物，还吸取了他的魂魄做伥鬼。求祖师原谅弟子，弟子诚心忏悔……”

火光微微跳动，他身边又有人道：“弟子杀了个七十岁的老人，见他的小孙子在一旁啼哭，心烦起来也一并摔死了。弟子心中实在愧疚，求祖师原谅。”

又一人泪流满面，道：“弟子杀了个修道之人，夺走了他的内丹。我没有踏实修行，却走了捷径，实在罪孽深重。”

大殿中足足跪着十五六个白袍人，每个人的手上都沾满了鲜血，浑身发着抖、流着泪，不住向面前的神像磕头。

不断有身穿白袍的人从外面回来，摘下脸上的面具，扔下带着血的兵刃，跪在神像前忏悔。看这些人的打扮，正是昨天夜里在树林里袭击他们的那群伥鬼。方才的脚步声，便是他们从外头回来的声音。

步云邪明白了，这里的道士一入了夜便披上白袍，出去行凶掠夺，杀了人就回来忏悔。最初那天他们看到的那人，恐怕也不是为了踩死蜈蚣而后悔，而是在忏悔自己害了活人的性命。等忏悔完了，他们觉得自己没有了罪孽，便又加入夜巡的队伍，继续杀戮无辜之人。

那庄严大殿中，喁喁传来的与其说是忏悔，不如说是恶魔的低语。

月光流转着，映亮了那座庄严的神像。步云邪忽然注意到，在神像的背面，露出了一截黑色的蛇尾。他的心猛地一跳，这些神像的背后，居然隐藏着一具硕大的虺神像。

投身于暗夜之中，为邪神掠夺杀戮，这才是他们真正的信仰。

步云邪远远地看着那些白色的身影，心渐渐沉了下去。他本来以为长生观是难得的一方净土，没想到自己就落在了贼窝里，还以为他们都是大慈大悲之人。

这些秘密绝对不能被外人知道，步云邪清楚自己必须马上离开这里。可他的身体被强烈的恐惧慑住了，一时间竟无法动弹。

他一紧张，气息就浊了。跪在最前方的白袍人若有所感，回过头来，看向了他藏身的树丛。

步云邪极力收敛自己的气息，一动也不敢动。

火光照亮了那人的脸，他的面容苍老，神色里带着一股阴鸷的戾气，与平日里的慈眉善目迥然不同——却是这里的掌教方白鹭！