黄精又叫仙人余粮，修道之人常吃它来辅助辟谷。伏顺掰了一小块，吃在嘴里甜甜的，又有点麻。就算炼药用不上，卖给药店也能赚不少钱。

他拿着黄精对赵大海炫耀地晃了晃，道：“怎么样，运气不错吧。”

赵大海道：“挺好的……哎？”

他说着话，眼睛盯着他身后，一副惊讶的表情。一个三岁左右的小男孩躲在一棵大树后，头上顶着几个红果子，探头探脑地看着他们。他身上散发出一种特异的香气，有点苦又颇有穿透力。伏顺也闻见了，回头一看，就见那个小孩儿对他做了个鬼脸，转身就跑。

伏顺耸了耸鼻子，道：“我的天啊，该不会是碰上人形的人参了吧。”

这么大个的人参价值简直不可估量，赵大海意识到他们要发财了，拔腿就追，伏顺慌慌张张地跟了上去。

人参精在草地里蹦蹦跳跳的，绕着一棵大树转了好几圈，不时还捡起几块小石头砸过来。它在这里生活了许多年，对地形十分熟悉。两个人被它遛得气喘吁吁的，人参精却一副挑衅的表情，很不喜欢这些人类闯到它家里挖来挖去的。

之前驿丞就说，芸香山里有草木成了精，时常会捉弄采药人，甚至会把他们骗到山崖上推下去。它跑了这一阵子，果然来到了山崖边上，看来是不怀好意了。

双方对峙着，各怀鬼胎。伏顺低声道：“快抓住它，这玩意儿可遇不可求，绝对不能放过！”

赵大海藏在草丛里，趁它不备向前一扑，人参精被他扑住了，尖叫着挣扎起来。伏顺记得老人说，遇到人参精要拿红线系住，要不然它就钻到土里逃走了。他大声道：“红绳……二师哥的发带是红的，他人呢！”

赵大海死死地拽着人参精，那家伙踢了他几脚，蹬得赵大海脑瓜子嗡嗡的。他快撑不住了，道：“快点啊——”

伏顺一时间手忙脚乱，嘴里衔着哨子一顿乱吹，想叫人来帮忙，一边过去按住了人参精。人参精发出了尖锐的叫声，就像刀片刮过耳膜一般，让人浑身的寒毛都竖起来了。

人参精憎恨地盯着他们，三岁小儿般的脸骤然变成了八十岁老人的模样，满脸都是皱纹，大嘴裂开到耳根，露出一排森森的白牙，朝伏顺的手上咬过去。伏顺惨叫了一声，一块肉被它咬了下来，甩着血淋淋的手跳了起来。赵大海吓了一跳，道：“你没事吧！”

人参精一仰脖子，把他的肉吞了进去，嚼得啧啧有声。伏顺没想到这家伙凶性这么大，看来不是头一次吃人肉了。刚才它蹲在大树后面，说不定就是把他们当成了猎物，伺机要偷袭他们。

伏顺一块肉都被它撕下来了，更不能放过这小妖怪了。他低头见赵大海的裤腰带是红的，来不及多说，上去就扯他腰带。赵大海按着人参精趴在地上，有点慌了，道：“喂，你干什么，别趁人之危啊！”

伏顺道：“少废话，再坚持一下！”

他把腰带抽下来，要往人参精身上系。人参精急了眼，发出了震耳欲聋的嚎叫。

“嗷嗷嗷嗷嗷嗷——”

两人都感觉自己的耳膜要被撕裂了。赵大海的力气稍微一松，它扭动着身体，脑袋往地里一扎，瞬间消失了。

赵大海低头看自己的怀里，还抱着那小妖怪的两条腿。都说蜥蜴会断尾，没想到妖怪遇到危险也能舍下半截身子不要。两条白嫩的腿没有流血，却泛着淡淡的灵光。片刻灵光散去，肉身化成了半截人参，足有半尺长，上头生满了细细的须子。

两人互相看了一眼，一时间还不敢相信发生了什么。就算没抓住一整个人参精，捞着半截也很不得了了。伏顺从地上捡起一根脱落的须子，小心翼翼地抿进嘴里，一阵微苦的香气充满了口腔，吞咽下去顿时感觉神清气爽。他砸了咂嘴，寻思着这一口少说得值一百两银子了。

他又去人参精消失的地方挖了挖，里头什么也没有。这小妖怪擅长土遁，一眨眼功夫就不知道去哪里了。

身后传来一阵脚步声，段星河等人听见了哨声，赶了过来。

“怎么了？”

赵大海坐在地上，灰头土脸的。伏顺的手上缺了一大块肉，浑身血淋淋的。他故意道：“大师兄，你怎么才来啊，我们刚才遇上了妖怪，差点被吃了。”

段星河一听见哨声就赶紧往这边跑，奈何离得太远。他从怀里掏出金疮药，过去给他敷在伤口上，一边道：“是什么妖怪？”

伏顺虽然疼得厉害，心里却藏不住兴奋，道：“人参精！”

赵大海献宝似的把捂着的半截人参露出来，露出了憨厚的笑容。这两个人一搭一唱的，还会卖关子。段星河拿着的药瓶一抖，金疮药撒了伏顺一手。

其他人也十分惊讶，围上去看，见半截人参有儿臂那么粗，生的十分结实。能长成这样，这人参应该有不少年头了。步云邪道：“怎么回事？”

伏顺把刚才的事说了一遍，众人都对他俩刮目相看。李玉真竖起了大拇指，道：“成了精的人参少说得有一千年的修为了，你们连它都能撅半截，属于乱拳打死老师傅了。”

他们俩无知者无畏，全凭着一股莽劲儿办成了事。要是运气不好，被那妖怪活吃了也有可能。

段星河道：“下次别这么莽撞了。”

伏顺也有点心有余悸，道：“没下次了，我这一辈子的胆量都用完了。”

众人笑了起来，步云邪从头上解下了却邪，绑在了那半截人参上，放进了背篓里。他站起身，后知后觉地道：“哎……咱们这就找到千年人参了？”

段星河想起了长生丹的方子，头一味药就是千年人参。前几天他们还觉得根本不可能找得到，没想到这就到手了。众人面面相觑，忽然觉得其他药材可能也不难找，多走几个地方，说不定就能凑齐了呢？

天色渐渐暗下来了，一群人下了山，坐着车往回走。伏顺今天立了大功，又负了伤，觉得十分荣耀，忍不住跟别人比较。他道：“李兄，你挖到什么东西了么？”

李玉真打开药篓子，露出一大串天门冬，道：“喏，就这些。”

伏顺道：“挺好的了，大师兄找到什么了？”

李玉真指着堆在车上的半截胳膊粗的紫檀树，道：“这个啊。”

伏顺想起来了，刚才段星河是背着半截小树过来的。这紫檀木虽然不粗，但也能卖不少钱了。他搔了搔头，道：“大师兄运气还挺好的，二师兄呢？”

李玉真道：“他刚才去海滩那边了，捡了两个砗磲和一块玳瑁壳，有人会收去做首饰。还捡了几个珍珠贝，开到几个丑珠子，药材铺也收的。”

伏顺得意起来，觉得还是自己的运气最好。李玉真一手托着腮，又道：“他还捡到一块龙涎香，有巴掌那么大。那玩意儿比黄金还贵呢，卖了够寻常人家活半辈子的了。”

伏顺倒吸了一口气，没想到上天这么眷顾二师兄。大家被大风刮到这里来，都被关进了采石场，只有他平步青云当上了大官，这回又是随随便便就捡到了龙涎香。不愧是九代单传的祭司，祖上世代积德，运气都点满了。

李玉真道：“他刚才回来的时候说，在山脚下的草丛里看到一些白骨，旁边还有药篓子和布鞋，应该是来采药的人。尸体都被野兽啃干净了，大概是从悬崖上掉下来的。”

虽然不排除有人失足自己落下去，也有人是被山里的精怪推下去的。这些小妖怪没有人类的情感，只知道要把闯进来的东西驱逐出去，能吸取养分的就吞吃掉。伏顺想起了那人参精露出森森白牙的模样，手上的伤口又剧烈地疼了起来，心里有些后怕。

赵大海赶着大车，入夜之前回到了驿馆。众人休息了一天，步云邪把用不着的药材卖给了药铺，拿钱买了些需要的东西。他经过庭院，见伏顺的手上缠着绷带，包的像个粽子一样，一只脚蹬在石凳子上，正在和几个人吹嘘他跟芸香山的妖物大战三百回合的事迹。

“我一个鲤鱼打挺起来，左手揪住那怪物，哐哐哐举拳就打。那妖怪挨了我七八拳，满脸都是血，大声哭着喊好汉饶命。我一时心软，就停了下来。没想到那妖物不讲武德，张开嘴就把我的手咬了一口，疼死老子了。”

几个仆役搂着笤帚听得入了迷，纷纷道：“然后呢？”

伏顺道：“我撒开了手，它一扭身子，变成了一个……”

步云邪轻咳了一声，提醒他别乱说话。伏顺意识到说千年人参未免太招眼，会被人惦记上。他道：“就变成了一只老鼠精，钻进地洞里逃跑了。”

众人都十分失望，一人嗐了一声，道：“我还以为是什么怪物，讲半天跟一个老鼠精打的有来有回的。”

另一人道：“就是，不知道的还以为是武松打虎呢，结果是只老鼠，逗我呢。”

伏顺道：“老鼠咬人也挺疼的啊，不服你去跟它干一仗试试。”

步云邪走过来，道：“你手不疼了？”

众人回过头来，纷纷行礼道：“步大人。”

步云邪嗯了一声，道：“都去忙吧，别在这儿杵着。”

其他人都散了，步云邪和伏顺一起往回走去。步云邪道：“少吹两句吧，让人盯上了你就高兴了。”

伏顺搔了搔头，道：“我就随便一说，没人会当真吧。”

步云邪道：“行走在外，凡事还是多小心一些的好。”

伏顺知道他说的不错，道：“我知道了，以后不会乱说了。”

晚上驿丞过来看他们，几个人都聚在段星河的屋里。伏顺和赵大海坐在窄榻上小声闲聊，李玉真在书桌边画符，段星河一手拿着书，坐在床头上看神州风物志，半晌翻一页，果然还是有图的书看得进去。步云邪刚给伏顺换完了药，正在收拾药箱。

李俊道：“几位都在呢，听说有人受伤了，我送点药来。”

段星河道：“多谢，请坐吧。”

李俊拿了几瓶金疮药还有解毒散，放在桌子上。他坐在太师椅上，道：“听说你们遇见了妖物，是真的么？”

无事不登三宝殿，驿丞果然是来八卦的。伏顺不知道能不能说，步云邪淡淡道：“遇见了个小妖物，不知道是什么山精魑魅变的。我师弟被咬了一口，人一多它就跑了。”

李俊看伏顺的手包得厚厚的，应该伤得不轻。李俊道：“长生丹的事，几位开始准备了么？”

他是驿丞，这话必然是要向朝廷汇报的。步云邪道：“长生丹的方子玄妙，上头有些药材十分罕见，我查了不少书，也不确定到底是什么东西。”

李俊沉吟道：“这长生丹的方子是长生观的道人进献的，要不然你们去问一问，他们应该会知道。”

步云邪道：“长生观，就是西边的那个小道观么？”

李俊道：“对，就是玄武山下的那个道观。”

李玉真倒是听过长生观的名头，感觉就是一群蛰居不出的道士而已，道：“他们有这么大本事？”

李俊道：“各位有所不知，几百年前邪法横行，大幽皇帝整顿各大宗门，取缔了不少门派。长生观的掌教献上了长生经，主动向陛下投诚，皇帝便让他们镇守玄武山。他们至今还受朝廷管辖，几位既然是为陛下办事，他们一定会据实相告的。”

步云邪的心思微微一动，道：“去么？”

段星河觉得去看看也好，道：“行，那就明天去一趟吧。”