“离开这里。”韦伦没有回头看奥蒂列特和霍朗，幻境在一瞬间如油画般模糊，空间仿佛被“割裂”。克里斯只是眨了一下眼，就发现自己和韦伦所处的位置已经是弗兰德沃最靠南的边缘了。

克里斯捂着肩膀咳嗽了声，韦伦身上的异状随着空间的实化恢复平静。这让他松了口气，上前一步想要检查韦伦的伤势，但韦伦抓住了他的手，下一秒便“咚”一声倒地。

“韦伦！”克里斯吓得不轻，赶忙扑过来扶韦伦。

然而韦伦的身体十分沉重，又以一种诡异的方式滴落下深色的血水。克里斯在摸到韦伦长袍上沾染的血腥后顿住了，几乎完全失去了一个正常人所能具有的反应能力：“韦、韦伦，你这是怎么了？你刚才不还好好的吗，你刚才不还、还……”脑海中一阵阵晕眩，克里斯说不下去了。

“也许是我向牠透支力量的代价吧，”韦伦倒是面色平静，哪怕长袍下滴着血，表情依旧是轻松的，除了苍白看不出半点异样，“我以为你见过牠了。昨天晚上，我突然出现在你房间里的时候，虽然你装作无事发生，不肯告诉我我去到你房间里的过程，但我知道，一定是牠出现了，牠对你做了些什么。”

“你知道？”克里斯想要抑制住自己语气中的颤抖，却没能成功，“你知道牠的存在？牠、牠……”

“抱歉，克里斯殿下，我的确欺骗了您，”韦伦有些恍惚地看了一眼天空中的太阳，“弗兰德沃好像又要下雪了，这里总是雨雪不断，我好像还是回不去我的家乡了。”

“其实我一开始就知道牠的存在，在这场流疫爆发后不久。我不知道牠是谁的棋子，但还是跟牠做了交易。来到弗兰德沃后有太多人想要杀死我，但我不想就那么轻易地死去。所以在察觉牠的存在后，我和牠做了交易。但请您相信，我不是一个堕落的法师，我对诺西亚、对教会、对民众，始终是忠诚的。只是弗兰德沃这个小镇太冷了，人们的目光也太冷了，我想要除去这里的邪恶势力，还民众一个平静、安宁的生活环境。他们却用行动告诉我，他们的不幸从来不是邪|教徒带来的，我比邪|教徒更应该滚出索密科里亚，滚到坟墓里去。”

“韦伦……”克里斯嗅到韦伦身上越来越浓重的血腥味，忍不住打断他，“别说了，别说了，我带你去包扎，找医生，或许能找到可以救助你的灵法师，哪怕是邪|教徒，说不定也……”

韦伦摇摇头：“克里斯殿下，牠的力量来源于邪恶。但我不希望邪恶的力量降临人世，所以我透支牠的能力，是以自己的生命力为代价的。”

“韦伦……”克里斯不知道该说些什么，视线却已经模糊了。

“我和牠做了交易，我允许牠藏身我处。牠承诺会在这场流疫和弗兰德沃的动乱中庇护我，帮我活到‘转机’来临的那天。我问牠牠口中的‘转机’是什么，牠说，是改变整个世界的可能。改变整个世界，或许是向好的方面，或许是向坏的方面。我希望是好的方面，当然，变化永远是很难人为控制的，但只要有变好的可能性，需要付出代价的人只有我一个的话，我愿意去试一试。而且，以我的灵与肉为牢笼，将牠与我绑定，束缚住牠的行为，可以最大程度上控制住牠，减少牠伤害无辜之人的可能。这是我当时能想到的，最好的办法。毕竟从这场流疫开始的时候，我就知道邪恶的降临已成必然，只是早或晚的问题。”

“做英雄是很难的，”克里斯在坎德利尔时还不明白，如今却忽然想起了德米特尔那句话，“你没必要付出这样的代价，不应该是你，不应该是你！那些审判廷的高层、政府的高层，平白享受着民众供奉的家伙……这种时候不应该由他们来付出代价吗？为什么、为什么是你，韦伦，为什么！”

“我有时候也这样想，为什么是我，”韦伦咳嗽了一声，克里斯终于从他苍白的唇缝中窥见了一丝血色，“甚至有那么一些时候，我会怨恨自己，为什么总是多管闲事。如果没有那些多余的正义感，不去自以为是地帮那些女孩子讨回公道，我就不会失去在索菲亚三角洲的职位，被调到这个鬼地方来。如果不去招惹本地的邪恶组织，我就不会被这里的人盯上。可哪怕是这样，发现牠的第一时间，我还是忍不住想怎么样才能阻止牠伤害外面那些，明明对我一点都不友善的普通民众。”

“我只是希望所有人都能过得好一些，哪怕他们愚昧、贪婪、自大……有一些这样那样的小毛病，只要没有主动伤害过别人，我仍然希望大家都过得好一点。牠说您是‘转机’，克里斯殿下，我只是个小法师，不知道大人物们所认为的‘转机’是针对什么方面的。审判廷为您破例，邪|教同样青睐您，您自己也在官方法术组织和那些人之间摇摆不定。您有意遮掩，那么我帮您隐瞒。不管在那些东西眼里您是什么，在我眼里，您就是一种世界变好的可能性。哪怕那种可能性微乎极微，我也愿意为此献出生命。被我指着鼻子骂过的贵族数不胜数，您是唯一一个没有因此跳脚的，也是唯一一个愿意为我这样的，平民出身的‘卑贱’小法师挡剑的。所以我想，您所代表的那种‘转机’一定是好的。”

克里斯的喉咙涩得说不出话，他现在非常、非常想哭。但他是个成年男性了，他明明不应该哭得那么难看。

“其实我也猜到牠是谁了。我和伊利亚大人的关系并没有那么亲密，但牠却扭曲了我的认知，让我多出了许多不属于我的记忆。牠借我之口取得您的信任，向您传达牠希望您知道的信息。通过一些细节，我猜到了牠的身份，牠曾经是坎德利尔大法师五人团之一的安瑞克，也是您的朋友，对吧？虽然牠的灵魂受到污染，发生了异变，但我能判断出牠的部分行为动机，我想牠对您并不完全是恶意的。所以我放任牠做出这些布局，我不知道怎样才能帮到您，甚至不知道自己的判断是否是正确的。我不希望您受到我主观想法的干扰。”

“我确定，向廷内法师投毒的并不是牠。所以霍朗·奎恩……我并不希望您留在他身边。他已经做出了第一步的动作，不知道后面还会做些什么，没有我的帮助，您在弗兰德沃孤立无援。牠希望您离开，原本出于找寻尸瘟治愈手段的目的，我并不赞同这样的想法，但现在，似乎不得不赞同了。”

克里斯的眼泪滴落在韦伦法师长袍垂落的兜帽上。他想帮韦伦擦擦嘴角的血污，韦伦却越咳越厉害。

韦伦抬手的一瞬间，克里斯才意识到，这家伙的血肉已经一寸一寸化成了血水，淌落在地，蓝黑色的长袍底下几乎只剩下半具腐朽的白骨。

“韦伦！”克里斯惊惧地想要扒开韦伦的领口查看，但韦伦还是摇头，甚至扯上兜帽，盖住了自己的脸。

他咳嗽着，连声音都变了调：“异化征兆，不用担心。克里斯殿下，您抓紧时间，离开弗兰德沃吧，回坎德利尔……或是不回坎德利尔。这场灾难是因邪神之力而起的，但我猜并不是‘冥河之龙’卡洛斯的手笔。我只有一个请求，在您离开以后，如果可以的话，找到疫病真正的解决办法，救救这些无辜受难的民众。”

“我知道，我会的。一定会的。”克里斯几乎是哑着嗓子回答的韦伦。

“感谢您，”被垂落的兜帽遮住了半张脸的韦伦虚弱地笑了两声，“形势所迫，一直对您有所欺瞒，实在抱歉。我收回那天说您是沙蝗、水蛭的话，您是我见过的，最有人性的贵族子弟。可惜我看不到那位残暴的皇储叶甫盖尼被推倒的那一天了，要是将来从皮埃尔陛下手里接过权杖的人是您该多好。”

颤抖间，克里斯看到韦伦翻出一只老旧的相框。相框里镶着一张模糊泛黄的照片，一位恬静的、看不清面容的女人正搂着一个不起眼的小男孩，望向克里斯微笑。

“您想要的东西，我从霍朗房间里给您偷出来了。只是不知道现在算不算晚，希望它能帮到您。”

相框被韦伦的血沾污，深色的血水顺着玻璃裂隙渗进去，濡湿了大半张相片，使得画面上女人的笑容都变得残酷起来。

体温流尽的前一秒，克里斯听到韦伦留下的最后一句话是：“其实我还是后悔的。来到弗兰德沃之后我总在想，在我曝光主教的兽行后，那些女孩的生活该有多么难过……”