等克里斯带着弗兰德沃那两名高级法师回到弗兰德沃地方审判塔时，一众来自坎德利尔的同行队员已经休息了。奥蒂列特和弗兰德沃审判廷的廷长韦伦倒是还在会议室里商谈治疫事务，但“鳞蛇”米歇尔的事情他还没想好怎么解释，索性也没去打扰他们。

好在那两名陷入昏迷的高级法师暂时还没有醒转的迹象。

《布利闵笔记》感叹他的处理方式：“明明一直是那些邪|教徒在咬着你不放，这种时候为什么还不能让审判廷法师团帮忙处理掉他们？归根结底，你当初就不应该接受利亚姆的赠礼。”

克里斯没有第一时间回答它的话，而是抬头看向了楼梯上方。霍朗不知道是什么时候回的审判廷，离开皇城以来，这位坎德利尔审判廷中央的荣誉大法师经常早出晚归，多数时候都不和治疫队伍里的其他人一起行动。虽然霍朗声称自己是在寻找治愈尸瘟的手段，但克里斯始终对他有所怀疑。

也不知道霍朗是从什么时候开始站在那里的看着自己的。克里斯收回视线，规规矩矩地行了个礼：“老师。”

“时间不早了，回去休息吧，”霍朗从容不迫地从楼梯上走下来，一步一步来到克里斯面前，尔后轻轻拍上克里斯的肩膀，“就算是要了解镇上的情况，也不用那么着急，弗兰德沃的治安不像内地那么好，你的安全更重要。”

“我知道了，”克里斯“嗯”了一声，“感谢您的关心。”

霍朗状似和蔼地笑了笑，很快又收回那只仍搭在克里斯肩头的右手：“我是你的老师，不用这么客气生疏。休息吧。”

两人擦肩而过的一瞬间，克里斯余光瞥见霍朗挂在长袍下的固灵晃荡了一下，反射出塔内壁灯橙黄色的火光。

克里斯敛眸，起身走向楼梯上方。塔外有模糊的雪色飘落，黏着在透窗玻璃的外侧。他在窗边顿住了步，下意识摸了摸自己长袍下空荡的银链，终于解答《布利闵笔记》被搁置已久的疑惑：“如果审判廷的人真的那么值得信任，那我一定会毫不犹豫地将我迄今为止的所有经历向他们和盘托出。但正如卡帕斯所说，我已经亲眼见过审判廷能力的局限，他们的立场似乎也并没有表面上看起来那么正派。就连卡斯蒂利亚皇室、罗德里格公爵府，对我都只有利用，我怎么能期盼审判廷法师团这个并不团结的整体和我同仇敌忾？”

“可是我以为在关系到邪|教的问题上，你们应该是目标一致的。”

“那可未必，”克里斯从飘雪的窗前收回目光，“谁知道审判廷里还有没有第二个史密斯·安德森？并且，如果我对那位‘执剑者’的猜测是正确的……”

克里斯收敛了笑意。

如果他对坎德利尔中央高塔塔顶的“执剑者”身份判断无误，如果教会的“造神”计划得到了证实，那么“救赎”教会本身，将会是一个比之“翼骨”，甚至比之“葬歌”更为庞大的邪|教组织。即便在他揭开这层秘密的当日，穆拉特仍旧选择对他手下留情，即便坎德利尔审判廷中央的部分法师团成员给他留下的印象非常不错，他也不得不考虑重新审视这个受到诺西亚帝国政府官方承认的“伪神教会”了。

“那你现在准备怎么办？那两名弗兰德沃的法师还能一直不醒吗？等他们醒来陈述事实，审判廷的人就会知道，你们真实的经历和你刚刚编造的那些谎话完全不符。”克里斯将两名高级法师交给弗兰德沃的人时，只是说他们突然晕了过去，自己见势不妙就迅速带着二人回程了，大概是由于职级高于他的法师此刻都有事在忙，竟然也没什么人质疑他这漏洞百出的说法。

“不然呢，这点小事还要影响到我休息吗？”克里斯不以为意，“反正那位‘翼骨’法师的法术领域特长是精神控制，他又的确在我身上保留了他的法术烙印，明天稍作表演，让他们以为我是在遭到邪|教徒控制后被故意放出来的。再接受一番净化，装装受害人就好了。不然我还要向他们坦白我和那位‘鳞蛇’先生聊了些什么吗？虽然我和‘翼骨’的确没什么关系，但我在清醒状态下被他放出来这件事实在很难解释。难道我还能暴露出你的存在，告诉他们赫赫有名的禁忌法师‘鳞蛇’米歇尔根本不是我的对手？那我可真了不起。”

《布利闵笔记》沉默了一下：“也有道理。但是审判廷的人真的能这么容易就被糊弄过去？”

“现在大家都忙着整理弗兰德沃的治疫事宜，还有对邪|教活动的整治。既然我毫发无伤地回到了审判塔，就没人会把注意力放在这种小事上。而且你不懂，在这个世界上，你只需要学会一项技能就能把那些自以为很聪明的大人物们骗得团团转，那就是‘狡辩’。人们都愿意相信自己的逻辑，而从逻辑上来讲，如果我真的是邪|教徒放在审判廷里的内应，那么‘鳞蛇’根本就不应该让那两名高级法师活着回来告诉审判廷的人他们所见到的，我和他之间的接触。虽然同样从逻辑上来讲的话，如果‘鳞蛇’在控制并故意放走了我以后仍然放出这两名高级法师，让他们说出我们当时遇到‘鳞蛇’的过程好像也有点奇怪……这不重要，也许明天醒来我就想好怎么向审判廷解释今晚这段经历了。现在最紧要的问题不是这个，现在最紧要的问题是我困了。”

强行结束和《布利闵笔记》的对话后，克里斯随手抓了位弗兰德沃的小法师询问塔内房间的分配情况。一路的跋涉让克里斯的精神始终处于一种微妙的疲劳状态，但从车队抵达索密科里亚省境，发现有人一直在跟着他们后，克里斯又神经紧绷，休息时间也不敢真正放松，这导致他在看到床的一瞬间便困意上涌。治疫的法师队伍里只有他是感知能力最为强大的时法师，甚至在《布利闵笔记》的加持下，一般的时法师对一些轻微波动的感知还没有他这么敏锐。出于对霍朗的不信任，为了避免车队遭到袭击，直到现在亲自排除了不确定因素的威胁，克里斯才敢闭上眼睛好好睡一觉。

这一夜过得格外平稳。第二天上午，克里斯在透过窗帘的阳光中睁开眼睛，合并享用过早饭与午饭后，便听到奥蒂列特分配了今天的活动任务。克里斯被派到镇东的工厂封锁区，分发生活物资并排查邪恶力量。

克里斯虽然疑惑那两名高级法师为什么没有醒来指控自己和“鳞蛇”的牵连，但还是乖乖接受了任务，带着奥蒂列特分给自己的人手向镇东出发了。

跟克里斯一起行动的人里既有从坎德利尔一路过来的同伴，也有弗兰德沃本地的法师。抵达镇东后，本地法师陪在克里斯身边向他解释镇上的近况：“由于流疫的影响，本地的工厂基本都停止了生产。为了控制瘟疫的传播，本地政府和工厂主商议，租赁了他们的土地，将流疫患者集中带到工厂区进行隔离治疗。不过说是隔离治疗……”

“但是药物和生活物资都是有限的，运到弗兰德沃的血清远远不足以拯救数量如此庞大的鼠疫感染者们，而尸瘟更是至今都没有明确有效的治疗手段。”这几个月里克里斯已经将北方的时疫局势摸得很清楚了。

本地法师叹了口气：“是这样没错。进了这里的人，多半都很难再走出去了。”

“其实我一直很疑惑，”同行的另一名本地法师沉声开口，“鼠疫和尸瘟明明是两种不同的疫病，政府为什么不将两种疫病的患者分开隔离？”

一名和克里斯一起从坎德利尔过来的法师看了他一眼：“最初很多地方政府都是那样做的。但事实证明，两种疫病初期症状相似，很难辨别，直到患病的中后期才呈现出明显的差异。而这其中，同时罹患两种疫病的人在所有流疫患者中占比太高，分开隔离对疫情的控制起不到太大作用，反而导致政府在民众中的受信任度下降——许多民众怀疑，除仅罹患鼠疫的极少数人以外，其他流疫感染者都会被政府放弃。毕竟到目前为止，还没有任何医疗手段被证明可以治愈尸瘟。最终，分类隔离被证实只是一种对人力物力的浪费。”

发问的本地法师点了点头，神情却愈加凝重。