莱因斯搭在桌面上的手缓缓收紧。他主动释放出的法术光芒向外流窜，尔后慢慢汇聚到了他那双水蓝色的眸子里：“祈神之力总有代价，一旦成为了法师就没有回头路。堕入疯狂，变成怪物——谁都有那一天。您其实也早就知道这一点了吧？”

“我……倒确实知道。”他亲眼见过亚尔林身上的尸斑，那是亡灵法师力量代价“尸化”的象征。《布利闵笔记》也曾无数次向他强调，对于法师们而言，力量是诅咒的共生物。

亚尔林翻转手掌，令眼底灼痛的烙印淡去了几分：“也许是出于人类贪婪的本性吧。从前连饭都吃不饱的时候，我觉得成为法师这条路不管有多少凶险，都好过在那个小渔村里受人欺凌、凄惨死去。现在我明明实现了从前的目标，不仅再也不用挨饿受冻，还能有尊严又有体面地活着……却开始抗拒选择这条路的代价了。”

“您真正想要的，”克里斯不太确定地皱了皱眉，“是脱离审判廷？”

莱因斯笑了笑，未置可否。克里斯却明白，自己大概是说对了。

但脱离审判廷说起来容易，做起来就完全不是那么一回事了。至少克里斯从来没听说过有哪个廷内法师在生前恢复自由身，还没有受到审判廷通缉追捕的。

“这件事没有先例。”

“原先我也这样觉得，”莱因斯语气平静，“可是我在您身上看到了转机，克里斯殿下，您之前，吸纳贵族法师这件事在审判廷也没有先例。”

克里斯顿了一下，忽然就明白了莱因斯一直未曾说出口的意思：“您今天来找我，原来不是来兴师问罪的？”

“诚实而言，我进门之前也没想清楚我是来做什么的，”莱因斯扶着桌缘站起来，别过头看了克里斯一眼，“不过今天这场对话意外让我受益良多，感谢您。我会保密我们的对话内容，那颗子弹也留给您了。”

见莱因斯似乎打算离开了，克里斯也放松身体靠上了椅背，随手将那颗子弹抛起又接住：“我可以理解为您在向我示好吗，莱因斯大人？”

“很明显不是吗？”莱因斯撤走了他的领地法术。

克里斯想了想，抬手将自己的法术力量灌入左前方那只插花干枯的花瓶。时间之力引动起死回生般的奇迹，让枯败的花枝重新变得饱满、鲜活，娇艳欲滴。克里斯起身取过那支花抛向莱因斯：“那么作为回报，我向您保证，以后如果哪天您有需要的话，我会尽我的全部力量帮您达成您想要达成的目的，在不使用触及我底线的手段的前提下。”

莱因斯单手接住了那枝花，没再多留，只最后向克里斯行了个礼：“感谢您的慷慨，克里斯殿下，祝您今晚做个好梦。”

房门重新落锁，克里斯举起那颗子弹放在灯下端详了一会。很快，那颗子弹被他指尖倾泻而出的法术光芒包裹，尔后以肉眼可见的速度开始锈蚀、腐烂，最终消弭在了空气中。

这一夜过得格外平稳。第二天一早，克里斯就匆匆进了皇宫，向皮埃尔二世反映“菲拉德林”的收费问题。

皮埃尔二世虽然也觉得“菲拉德林”的委托价格有点贵，但考虑到“伊凡一世尸身神秘失踪”事件现在最直观的突破点就只剩亚历山大四世的“菲拉德林”之行了，最终也没有多说什么，很爽快地承诺了克里斯等委托完成后由他来结款。

这样一来，对“伊凡一世尸身神秘失踪”事件的调查暂时就不需要克里斯起到什么除等待“菲拉德林”那边的结果以外的其他作用了。从皇宫回到审判塔后，克里斯照常向廷内汇报行程，然后随便找了个借口离塔，前往阿尔瓦伯爵府。

从前没进审判廷的时候，克里斯一直以为审判廷对法师们的管理十分严格，但自己来了以后才发现，原来真真正正会将审判廷规章当做个人行为准则的法师寥寥无几。森严的教律都是表象，审判廷内部的人只要想钻空子，总还是有办法可以钻，只取决于他们想不想和敢不敢冒风险。

克里斯在下午一点抵达阿尔瓦伯爵府，原本正在午睡的阿尔瓦夫人亲自过来迎接了他。

由于莱因斯已经向自己表明了立场，克里斯也不再顾虑他在自己身上留下的标记。有莱因斯的标记在身上，他行动起来反而能更大胆一点，毕竟遇到危险会有莱因斯第一时间赶来——虽然好像即使莱因斯不来，大概穆拉特也会出手。

“伯爵先生在家？”克里斯站在花园门口扫了一眼阿尔瓦府，这座房子似乎散发着一股淡淡的水腥味，不知道是不是他的错觉。

阿尔瓦夫人咳嗽了两声：“他在的，抱、抱歉，我这两天有点着凉了。”

克里斯摇摇头，示意这没什么大不了的。两人一前一后穿过有些荒败的小花园，克里斯才确定刚刚那股怪异的水腥味并不是自己的错觉。越接近前方那座房子，那种阴冷咸湿的味道就越浓重，甚至于在阿尔瓦夫人开门的时候，一阵堪称呛人的腥气扑鼻而来，让克里斯几乎反胃。

“夫人……”克里斯忍了一路，终于还是忍不住问出了口，“在这种地方生活，您不会感到不舒服吗？”

“什么？”阿尔瓦夫人愣了一下，像是没明白克里斯的意思。

她迷茫的神情让克里斯意识到了问题所在：“您闻不到您家里的水腥味？”