棕馬發出一聲低鳴，彷彿也感受到了主人的意志，速度開始提升，阿雷克贊德爾身體微微前傾，緊盯著前方的身影。他的馬技不如卡特琳娜純熟，但勝在應變能力不錯，漸漸地與她拉近距離。

卡特琳娜聽見身後馬蹄聲加快，唇角微微一勾，雙腿輕輕一夾馬腹，下達指令：「稍微減速。」黑色純種馬聽話地放慢了些速度，讓阿雷克贊德爾有機會追上來。

「你還真是貼心，」阿雷克贊德爾笑著說道，語氣帶著一絲挑釁，「這樣我才不會輸得太難看。」

「不，這只是策略，」卡特琳娜淡淡地回應，「等我們到了賽馬場，你還是會輸。」

阿雷克贊德爾挑眉：「那就試試看吧。」

兩匹馬並肩奔馳了一段路後，來到了牧場的賽馬場。這片賽道位於牧場的西側，圍欄整齊劃一，內側是一條精心維護的泥土跑道，外側則是觀賞區和休息區。遠處可以看到幾棟馬廄，還有幾名牧場工人正在忙碌。

卡特琳娜輕輕勒住韁繩，讓馬緩下腳步，然後側頭看向阿雷克贊德爾：「一圈，贏的請對方喝酒，怎麼樣？」

阿雷克贊德爾聳肩：「輸的不能耍賴？」

「當然，」卡特琳娜輕笑，「來吧。」

話音剛落，她的馬便猛然衝出，彷彿完全知道主人的心意，一開始就全力加速。阿雷克贊德爾暗罵一聲，立刻揮動韁繩，讓自己的馬追趕上去。

一圈下來，卡特琳娜仍舊保持領先，最終率先抵達終點。她輕輕拍了拍黑馬的脖子，露出滿意的笑容：「你欠我一杯酒。」

阿雷克贊德爾無奈地笑了笑，從馬背上跳下來，甩了甩手臂：「好吧，輸得心服口服。」

這時，他們的下屬已經等候在一旁，幾名牧場工人迅速走上前，接過韁繩，將兩匹馬牽到馬廄去餵食與補水。

兩人走向休息區，一處鋪著木質地板、擺放著簡單藤椅和茶几的涼亭，四周環繞著綠色植物，微風輕輕拂過，讓人感覺格外舒適。

阿雷克贊德爾倒了一杯水，一邊喝一邊說：「其實，這種地方真的很不錯……我以前從沒想過要當農場主或牧場主，但最近開始覺得，也許這是個好選擇。」

「哦？」卡特琳娜側頭看著他，語氣帶著調侃，「才比我大一歲，就開始覺得城市太吵？」

「說真的，」阿雷克贊德爾苦笑，「城市的節奏太快了，尤其是我們這種行業……我真的不確定自己還能忍受那種生活多久。」

卡特琳娜輕輕點頭：「城市和農村各有各的好處。城市確實便利，資訊流通快，機會多，但農村更安靜，土地價格低，對於有計劃經營的人來說，反而是個不錯的選擇。」

她頓了頓，繼續道：「現在的少子化問題越來越嚴重，無人村的數量也越來越多。這對於願意經營農牧業的人來說，等於是一個機會。加上大量難民湧入，無論是出於個人愛好還是商業考量，購買農地、僱用難民經營牧場或農場，的確是很好的選擇。」

阿雷克贊德爾陷入沉思，然後嘆了口氣：「但現代農牧業需要的知識量太大了，想要經營好一座牧場，光是興趣還不夠，還要懂動物管理、農作物栽培、土壤科學、經濟學……甚至還要研究市場趨勢。」

「沒錯。」卡特琳娜點頭，「所以很多富人買地後，最後只是讓專業人士來打理，自己當個閒散的地主。」

阿雷克贊德爾笑了：「聽起來不錯……但我覺得如果要做，就該自己也學點東西。」

卡特琳娜微笑：「那倒是，至少要能分辨出牧場工人有沒有騙你。」