桂娘瞧出陆蔺的担忧与自责，反过来宽慰她：“这事本就不是门外之人能够插手的，阿姊不必替我着急，我会自己解决这个问题的。”

陆蔺心头思绪万千，慢慢将钱鑫和周娘子的话转达了，然后说：“大人们说起婚娶总是很轻易似的，她们都是挣脱出来的人，但我们才将将要跨这个火坑。我是打算避开走的，你却要趟过一遭…我……”

“好了，”桂娘拉住对方的手，拦了剩下不成调的话语：“阿姊要信我，这对我而言不算特别坏的事，毕竟我还有阿姊呢。到时候阿姊要再来看我呀。”

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孙吴两家之间的这桩婚事来得不算突然，任谁都晓得，孙主簿格外突出的上进心。从上一任县令在职开始，孙主簿就打算着要给自家结几门好亲事。只是上一任县令为人圆滑，家境又殷实，没被孙主簿占到半点便宜。

人到中年，孙主簿的仕途不算把稳，孙大郎的婚事和前程也只能窥见一丝眉目，所以孙主簿一心要用桂娘结一门上得了台面的亲事，吴家已经孙主簿目前视野内是最好的人选。

非要说的话，陆家也是好人家，但在孙主簿这样传统的人眼中，一介年老医官，终究不如吴家这种将门来得长久实在。

更何况桂娘本就是表面乖巧、内里比刺猬还扎手的性格，孙主簿认为等候桂娘学有所成、能见回报起码也要二三十年，那时候他都老了。比起留在手里升值，他更愿意趁早抛个好价钱。

总之，婚期在多方的消极应对下，终究是定了下来。

在长辈的安排下，桂娘和吴大郎短暂地见了一面。两人从前也见过，不熟悉、也不能说全然陌生，不尴不尬、不咸不淡地说上两句话，也就过去了。

显而易见的，两个年轻人都不见得乐意。

桂娘不必说，吴大郎则是压根不相信这是桩美事。吴家娘子笑得开怀，金银首饰、绸缎布匹之类的礼物倒是不少送。

“婚期定在冬月初一吧，那是个上佳的好日子。”孙主簿的神情颇为紧张，桂娘面上应付着县尉家娘子的招呼，心底猜测，大概是怕她当着人面闹腾，弄得所有人面上都不好看。吴家再不挑拣，也没有婚娶个仇人回去的道理。

若是从前，桂娘或许会闹一场，现在嘛，她是不打算这么干的。她有新的坦途可以走，没必要闹没了自己的未来。

套在脖颈上的锁链，即便要收紧、也得慢慢的防人挣扎，桂娘很清楚这一点，想要反抗必得有个绝佳的时机一击必中。

小打小闹散了这一场婚事又如何，只要孙主簿还活着就有数之不尽的下一回；就算借着钱鑫的势离开这地界，孙主簿总有找上门的一天。

桂娘厌恶他，绝不肯再给对方恶心自己的机会。这份厌恶相当的彻底，甚至不必探究根源。她只知道一件事，那就是她想要报复。

随着婚期日近，桂娘越发沉默，面对陆蔺一天也说不上三句话，这份报仇之心却日渐强烈，带着恨意和决绝。

陆蔺的担忧深重，桂娘却感到快意，她所寻求的、所憎恶的，俱与人不同，也就与人无从说起。

毕竟她衣食无忧，与寻常庶民家比起来已经是相当不错的生活，又怎么能憎恨供养自己的亲父？她的情感，说出口是得不到理解的，也无需旁人理解。

她绝不肯如母亲一般落入窠臼之间，永不翻身。

既然无需与旁人诉说，桂娘也就不曾深想自己这份憎恶的来源。她把自己的日子过得比从前安分十倍，寻常的出入一改免了，蜗居家中，不是在厨下帮忙做酥油点心，就是家中各处洒扫。

时间一长，原先紧紧跟随的老仆就松懈了，但桂娘还是照样如旧起居，好似将之前与孙主簿之间的气话也一概忘却了，又做回了人人称赞的好女儿。

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婚期临近，老仆李氏整日忙进忙出，猪肉羊肉成板往回拿，面粉猪板油额外带回不少，说是孙主簿吩咐过，吴家是北边的人，得多准备些北边吃得惯的酥油点心。

老仆从中间倒了一手，日日满面油光，倒是林立秋累得够呛，嘴边牢骚不停。

九月里，孙主簿颇有志得意满的情态，每日都有书信往来，孙大郎的婚事也谈的八九不离十，远在州治所的孙大郎也来信，说是会尽量赶在婚期前回家。

孙二郎也有些浪子回头的模样，头发梳理得整整齐齐、人模人样，一身月白的杉服，站出去也称得上一句清秀。

桂娘撑开窗门，靠在窗边，静静地望着屋外热火朝天的景象，不见高兴、也不见伤心，木头人似的坐着，手上油润润的，是刚才与林立秋制了酥油回来。

林立秋端着饭菜进门，消息张望窗门外，低声告诉桂娘说：“我今日出门买菜，见到阿绿了，他问什么时候能见上桂娘你一面，明儿他还来。”

桂娘眼珠往侧边转动：“是么？那你明日去回了他下旬最后一日来，那时候家里人齐全。”