苍凌伸手扶住了栏杆，心脏仿若被梦中鬼影缠住几经闷痛，大概站了有半个时辰那么久，脚步声闯入苍凌反应过来时已经手背上的雪已经积得遮住了皮肤。

小华子给苍凌撑着伞，说：“奴才发现下雪了的时候这外头已经下这么厚了。”

苍凌拍去手上的雪道：“现在即便跑过去了，到时雪黏靴底恐怕也跑不快。”

小华子赔笑，他同样与苍凌注视着雪中人影，轻声道：“既然怎么都慢侯爷不妨就多看一眼吧。”

苍凌对冬天一直没有好的回忆，第一次对雪的伤痛是苍竹离开那年，后来是蒋文尘贬谪那年，他固执地认为冬天是上天派来世间的抢掠者碰着苍凌总要带走些什么才算完结。

许久后苍凌终于直起背伸手取了小华子手中的伞，说：“雪天地滑公公可要扶好栏，天黑前总能找到好的路莫急着走下坡路啊。”

小华子弯腰侧身让出道，苍凌走路卷风短暂发呆的时间人已经成为雪景红点。

*

侯府本完样的雪地上多出歪歪扭扭的猫爪印，苍凌顺着脚印发现了躲在亭柱角的狸猫，他倾身将其抱上怀，“也是难为你能找到这儿。”

过去几天糟心的事重重，苍凌怕狸猫习惯不了新的环境便让钟小八随时去秋水居给它喂东西，不想这只猫竟然鼻子灵找到了这儿。

前脚刚出亭耳旁听得一道嘶鸣，苍凌止步，余光扫到脖颈处的剑刃，他按了按冒出尖的猫耳，道：“先生刚到的吧？”

身后听得一声冷哼，“我此前说过我这一生就一个弟子，如今他为了你冒险我这心里太不是滋味。”

“原本周淮就是冲着他皇子的身份来的，不存在为不为我的说法。”苍凌往旁撤了身，躲过剑锋，“不过我的确沾了他的光能留在这里不受牵连。”

梅七风尘仆仆身上披着蓑衣，他收起手中的剑，“想来也是，他要真出事你也苟不过这个冬天，说吧有什么需要我帮忙的？”

苍凌侧身伸臂，梅七迈着大步进了屋，屋里封闭空气比外头暖上一些，苍凌一边脱乌纱帽一边说：“今日我见了皇帝觉得他可能不单单是生病，更像个中了毒。之前那么容光焕发的一个人短短两个月里怎会有油尽灯枯之象。”

梅七：“你说的这个症状确实听起来像中了毒，不过一般毒怎么可能逃过太医耳目，太医院不还有你们的人？他们不至于全投靠了东宫。”

苍凌往火盆丢了火折子，“我从小嗅觉灵，今日在陛下身上闻到了一股香味，很大程度上那气味被雪压了，我本以为只是普通香薰但又在一个侍奉的公公身上闻到了相似味道，而这个公公并不是陛下最亲的刘茨是一个新宠叫小华子。”

梅七：“这人不就是短短几个月升迁飞速的那位年轻太监？我替你查了他的底细便是，除此之外你还有什么发现？”

火盆子终于烧起暖空气，苍凌蹲边上手掌取暖，“之前宫里死了个娘娘，她的尸体被东宫的人秘密处理了，我想昭帝这个病在这三人之间可能存在什么关系。”

梅七摸着胡子思索，“嫔妃是昭帝亲近的人，你可以查查宫内还有哪个女子后来再侍过寝，如果没有那说明昭帝身上的确有毒而且会传染的，而那位娘娘因此丧命东宫为了掩盖此事偷偷处理，这么顺下去很合理。至于这个太监能有什么传染原因……”

“那就找一个拥有这症状且有香味的毒药。”苍凌努力回忆那香味，都是断断续续很微弱的味道记忆，只能大概描述道，“一股花粉味可能还藏着点腥味。”

梅七：“有可能你说的这个花粉味实际是为了掩盖腥味，这东西不难查我明天就可以给你答案。”

梅七常年混在江湖有这本事苍凌不觉得奇怪，他道：“劳烦了。”

梅七拍了桌子起身，“另外还有一事，街头那个酒肆里藏得可都是万花宗的人，那里是设在京里的暗点，万花宗的人你是怎么结识到的？”

苍凌：“偶然得了他们想要的东西便结下了缘而已。”

梅七显然是保持怀疑，他微眯起眼：“只是如此？”

苍凌抬头认真道：“我跟他们还能有什么交情，我自小长在京里先生是知道的。”

梅七：“我明白，只是提个醒万花宗有意在京中傍个大款，他们与宗亲皇子交易数不胜数，你应该也知道每位皇子挣储都会选择与江湖势力联手，这个万花宗不见得跟东宫没有来往。”

苍凌觉得手脚暖和了便起身，“我当然知道，当今陛下上位不就是先生师从的七星门扶持的。”

这虽也算不上什么惊天秘密，但提到时还是让梅七心口一塞，道：“你明白就好，万花宗一旦投靠东宫他们可不会替你守什么秘密。”

苍凌：“太子眼高于顶，京中江湖几大势头中万花宗不算最盛，太子要找也是鬼火盟，虽是土匪窝但他们跟各大商帮关系最密最有价值。”

万花宗要真投稿了东宫郭颂的事已经是个芥蒂，谁也不会服谁，他们大概很早就想好了另选靠山。

梅七长吁道：“京中形势严峻啊，言御的路恐怕已经不在这儿了。”