刚过院子的门就听一高调的声音从对侧传出：“圣旨到——”

.

千层的雪被马蹄踩出坑，冷风中唯咴咴马声粗重。

离上京最近的路口，乌压压的人头堵住风口，鹅毛雪直线落在肩。

少年撺着马缰的手往袖子里蜷了蜷。

旌旗猎猎，孤狼图腾不沾雪尘。

最前马车里的人下轿，周祈远即刻下马小步随在周纶之身后。

黑骑护送首领下马前来，对着二人行礼：“侯爷在来的路上染了风寒，怕感染给殿下不能下车还请殿下见谅。”

此人穿的黑色劲装，眉眼犀利，银匠护腕上刻着嗷狼。

周纶之连连笑道：“怎么会，父皇特意派我和六弟前来接侯爷，临走前千叮万嘱要招待好。”

首领挑眉，神色罩上无形阴沉。

身后轿子帷幔“哗”地拉开，兽皮革靴映眼，男子侧身颔首：“侯爷。”

周纶之拱手：“这外头冷侯爷还是上轿，我们即刻进京。”

“二殿下有心了。”男人没温度地说完客气话撇眼看向周纶之身后一直垂着眼的少年道：“六殿下怎么不抬头看本侯。”

周祈远嘴角挂起一丝笑抬上眼皮，仰视眼前的男人，那微笑很不自然地僵住。

这张脸伴随着那场大火一直是周祈远的心魔，无论过去了多久再看到那刻他还是忍不住的后怕。

宇文珩正当不惑之年，下唇留着一撮疏疏胡子，久经边郡风沙鬓角的辫子枯黄有树皮糙。

两只深陷的眼睛落在周祈远身上。

周祈远好声打断肃杀的沉默：“见过侯爷。”

周纶之趁火挑三豁四说：“将近新年侯爷能回家过年何等好事，要是阿止……话说回来阿止也有六弟大了吧？”

周祈远那只行礼的手没收回去就见宇文珩袖子里掉出一块布。

巾帕摊开一角露出白玉边。

周祈远蹲下去捡，手指碰到帕角眼前晃出重影整个人往后扎进雪里。

宇文珩一脚踹在周祈远胸口上，两边的人呼吸屏住。

身侧的马受惊往后撤出距离。

牙间含着血，胸口似插进一把钝刀，疼痛一寸一寸地遍布全身。

周祈远仰着头血倒灌到嗓子眼。

谁都知道宇文珩这一脚有多用力，周纶之没有命令其余人只好低着头装瞎。

宇文珩傲然睥睨，字一个一个崩外蹦道：“此玉有毒，殿下可有碰到？”

周祈远手抓着雪，指甲划出血迹，他侧身缓慢起了半个身子。

绞痛从心头通脚跟，他没办法一下子站直，只能保持这个姿势喘气。

血腥味在雪后清新的空气里格外冲鼻。

周纶之出了恶气语气都变得温和起来：“六弟你也真是，还好侯爷眼疾手快不然你中毒咋办啊。”

周祈远终于站直了身，他忍着闷痛小幅度颔首说：“谢……”

“怎地耽搁这么久？”

氛围被打破，所有人望向左侧动静出处，一队人马正往这头赶来。

骑兵着赤红轻甲，旌旗上是火焰图腾，在雪中形成一道火线。

褐马上的人着深黑袍外披霜叶红绒毛大氅，他下马身后的赤风军驻足。

周纶之往前要论上几句，两步到前正欲说那人生生略过他。

苍凌徒手捡起地上的白玉诀，抬手看了里外道：“这么贵重的东西将军可要收好。”

宇文珩抽走他手中的玉收进腰间说：“赤风军的军旗，你是苍竹的儿子苍凌。”

苍凌微笑示意。

周纶之转身道：“苍兄带重兵来此为何事？”

苍凌拱手行礼：“陛下见二位殿下迟迟不归便让下官过来看一眼。”

宇文珩挥开披风转头上了马车道：“回京。”

所有人原班归位掉头往京城方向走。

苍凌见周祈远弹袍子上的雪，指腹破皮血水点滴浸在雪上，好似指尖生红梅。

周祈远要起身去骑马，苍凌叫住人：“殿下。”

“坐车吧。”

修安递进来暖手炉，苍凌顺手放在周祈远怀里。

马车里宽敞，两人各想各的。

苍凌看到周祈远胸口衣袍上那脚印就知道自己还是来晚了。