慕念轻应了一声：“恩。”算作回应。

说话间，祝余迎出来对众人行了一礼，“诸位请观中歇息片刻。”

他请慕念几人先行，片刻又折身出来招呼竹里和蕴钰。

他目光扫过两人，眼光毒辣，只看了一眼：“二位身体都已经大好如初了。”

转头在蕴钰身上多停留了片刻，由上到下的扫了两圈，“你……”

“道长有什么话不妨直说？”他眼光犀利，看得蕴钰不自在。

却是，他敛眸念了一句道法，“无量寿佛，无碍。”

说罢，遣了几个道童去帮着把那顶在阳光下闪烁着金光的纯金炼丹炉搬到了丹房。

看得出来，祝余很满意这口新鼎炉，绕着看了几圈眼睛都在发光，他敲敲炉壁，又侧着耳朵听了听，才想起来道谢：“二位破费了。”又是一句道法。

竹里和蕴钰对视一眼，心中异口同声：财迷老道。

说话间，身后忽然传来一道声音：“竹里。”

竹里回头，慕念欣长的身影站在东墙角的石榴树下，石榴花如火如荼，但这人傲雪凌霜，仿佛与这世界天然就有一层不可化解的屏障。

这还是慕念第一次喊他的名字。

竹里不想答应，可惜下意识回头太快，现在如果再转回头去未免显得刻意和尴尬了。

蕴钰碰了他一下：“你去吧。”

竹里叹了口气，磨蹭着从丹房走出去。

慕念走在前面，竹里亦步亦趋跟在他身后。他都不知道慕念还有什么话要和他说。

他以为他们两个之间已经完了，师徒关系名存实亡，两个人也再也不会有交集。

这人，现在唱的又是哪一出！

慕念进了一间无人的房间，案桌上供着张果老的神像，慕念走到旁边一把椅子坐下，竹里是典型的遇神拜神，过庙拜佛的性子。

他先对着神像作了三个揖，才走向慕念。

“徒弟，若吾不找你，你打算何时来找吾？”

竹里在他面前站定，慕念开口问道。

竹里听来，他这语气中隐隐还有些责怪的意思。

慕念一开口，那股又冷又强的气场压得竹里喘不过气来。

竹里不打算说话，因为他就没有想过要去找他。

好在慕念也没有继续纠结这个问题。

他等了片刻，竹里没说话，慕念便没再追问。他开口：“过来。”

竹里小心翼翼的抬头看了他一眼，一小步一小步的挪到慕念面前。

“伸手。”慕念下达了第二个命令。

竹里不解，以为他又要用戒尺打他。但慕念双手空空，似乎也没有要打他的意思。竹里便抬起左手展开在慕念面前。

手心的伤已经好的差不多了，结痂已经脱落，新的白肉长了出来。

但这双手现在却写满了沧桑，指腹被磨起了一拍水泡，十个指头的指尖都有裂痕，有几条口子甚至从手指的指尖一直蔓延到指根。

这根本不是一双十指不沾阳春水的手！反而像是受尽了酷刑之后溃烂的双手。

慕念看得心惊，“徒弟，你可还记得你的身份，你是一个读书人！”

竹里从慕念那里抽回自己的手。

“读书是为了把知识传播给更多人，是用知识去造福百姓，去解决困难。我是一个读书人，但我不要做一个只会读书的读书人。”他说：“我知道自己在做什么，先生不必管了。”