“王姐有话直说，褚安对你从不曾有隐瞒。”

太恒打发贴身侍女出了门，眉眼低顺柔声问他，“你身子现下如何了？太医院那边这么多年，可有寻出进展的好法子？”

萧褚安顿了下，想起方才那口猝不及防猛烈的鲜血，一时不知要如何答复。

太恒一见他这魂不在焉模样心中便知晓大概，她忍不住怨嗔道，“太医院那帮人可有怠慢你？”

“没有……”萧褚安道，“王姐不必担心，他们并没有怠慢王弟，只是生死之事自有天定，他们也只是普通凡人，为我延寿安康至今已是异于寻常。”

太恒不经伤感而起，“褚安，你万不可这般消极。也不能全托指望那帮家伙，到底是听人差遣的奴才，你私下可有派人去打探寻医？”

萧褚安喝过得药，看过的医已经不计其数。一次又一次的满腹信心，轮番打回，听着那些誉满杏林的医者一遍遍重复着自己的将死之期，他就像被困在了暗不见天日的穹庐里，四方围困。他想活，想后生长久，可被一道道万众笃定的枷锁拴链，他找不到渺茫生的希望。

“王姐最近托人打听到南滇之境有位妙手回春的郎中”太恒从宽袖中拿出草纸地图，“行将木就之人经他手医看后也能死骨更肉！”

萧褚安顺手接过，“真有如此出神？”

“前两载江南西道闹瘟灾，他倒来过这儿行医。当时官府差派的人手还未到，瘟疫横行肆虐。城中百姓病骨支离全靠他一人夜以继日救治，幸得最后瘟情得以控制，若不是他仁心仁术只怕那年伤亡不知其数”太恒感慨。

“太医院那帮人也不是没有这样的本事”萧褚安并没有将王姐说的这郎中太放心上，为了她安心，但还是将那草纸揣进了怀里。

太恒又道，“我听闻他这人性子怪异，私下养了成百只怪蛇虫蚁，院子里也都是些难寻的奇花异草，最擅替人解附骨之毒。经他手医治的，就算大限将至也能延命五六载……”太恒见他不动声色，推拉着他哄道，“就信王姐这一次成吗？去看看也是好的，嗯？”

萧褚安点点头，宽慰地拍拍她手，“好，听王姐的就是了。”

太恒安下心来，舒气笑了。

暮色四合，月明星稀。

尤长林为程安王的到来大摆筵席，对面高台载歌载舞，花灯烛火摇曳，琴音飞扬此起彼伏。

萧褚安兴致高得有些忘我，饶是沈砚柏、柳文徽替他拦着，还是灌了不少精酿酒。

两眼喝得醉茫茫的，看着主位上王姐和夫君琴瑟和鸣，他心生羡慕，手抵着额头侧脸看了看身旁的沈砚柏。

“殿下？”沈砚柏注意到他灼灼目光，“你喝多了……我扶着你回去休息。”

萧褚安同诸位告了别，便任由沈砚柏扶着他离去。酒精的熏烧让他整个人都飘软无力，步子轻得也像踩在棉花上一样。

倏得胸中一阵翻涌，巨痛从胸腔蔓延，他只赶忙推开沈砚柏，扶着身侧柱子便吐了个干净！

“萧褚安！”

萧褚安两眼混黑，待愣过神来看着那摊浊物，这才看清是血酒混合！他又是一阵剧烈的呛咳，喉管里溅出的血星星点点喷了满手。

“萧褚安你到底怎么回事？！”

萧褚安来不及遮掩，醉酒后的他神志都跟着慢了半拍，只两眼呆呆饱含委屈地看着心爱之人，半分真想不敢告诉他。

“我去叫大夫给你瞧瞧！”沈砚柏脸色铁黑，他知道萧褚安有事在隐瞒他。

“砚柏！”萧褚安去拉拽他，从后背搂上他那动怒的身子，“砚柏……只是胃脘痛，本王今夜太过高兴，便喝得有些放肆了，往后一定多加注意。”

沈砚柏扯开他手，担心与失意在心中乱窜。他回过身来替他擦着溅了脸颊的血点，眉头紧锁不展，“你有事在瞒我？”

萧褚安笑了笑，一笑那满口鲜红便格外刺眼，“我能瞒你何事？真的只是胃脘痛……”

沈砚柏道，“那我叫大夫来给你看看。”

萧褚安顿了顿，言道“也成，不过这事不要太张扬，我不想刚来就惹王姐忧心。”

沈砚柏请的大夫是走侧门进的，刚一搭上萧褚安的脉脸色便倏变。老头眉头紧锁拧着胡须，目光在两人年轻人之间来回游弋。

末了，他轻轻摇摇头，从药箱里拿出纸笔写下方子让沈砚柏去抓药。

格门轻落，脚步渐远，萧褚安收起衣袖这才问道，“大夫有话不妨直说。”

老头满脸惋惜地摇摇头，“怪哉……老朽行医号脉几十载从未见过如此怪异脉象。贵人除却饮酒上头，面相还算红润，可这脉却是紊乱微弱、虚浮沉涩，像是……”老头斜着眼尾去看他，此人非富即贵，此刻又在勤安王府，他可不敢乱说丢了脑袋。

“像什么？但说无妨。”

“倒像是自幼染疾而落下的多年医治无果的病根……”老头又赶忙接着道，“老朽医术不精，只能给贵人开些调和的方子去补一补，但这多年虚亏亦不是一朝一夕就能补齐的……贵人还是另寻他医吧。”

萧褚安哂笑，“你是说你医不了我？”

老头吓得张口结舌，额上冷汗顺下“贵、贵人！老朽实、实在是看不了啊！还望贵人饶命！”

“你回去吧……今日之事切勿和旁人提及。”

老头忙不迭点头，“是、是。”

“对了，若是方才那人向你问及什么，知道如何回答？”

“知道，知道，老朽知道。”

萧褚安给了他一锭银子，老大夫便逃也似地离开了。