十年前，赵家九族已灭，赵臻的母亲瞿梦芙和妹妹赵吟被擒入宫中，瞿梦芙用计短暂脱逃，将赵吟藏匿在已经是贵妃的周怀淑宫中。

周怀淑虽然背弃了同赵家的婚约，但毕竟是瞿梦芙看着长大的孩子，也是她在宫里唯一的指望，是赵吟唯一的活路。

托付好了女儿，瞿梦芙逃往别的宫殿，为自己寻觅藏身之处，可不久便被高宇发现，凌/辱至死。

周怀淑听闻了瞿梦芙的死状，害怕高宇发现，迁怒自己，很快便将八岁的赵吟交了出去。

赵臻回京时，赵吟还活着，在高宇的极乐殿里。

赵臻到达极乐殿时，高宇醉得不省人事，数以百计的阉人和女子胴体横陈，有活的，也有死的。

空气里弥漫着浓烈酒气和血腥味。

赵臻一步步走向高宇，他被一个阉人的腿绊了一下，一低头，发现了阉人不远处奄奄一息的赵吟。

她空洞地睁着一双眼睛，在看到赵臻的那一刻，一瞬的光彩回到了眼睛里。

赵臻看到自己妹妹的样子，只觉得脑子像是被雷轰了一般，他将那小小的身躯揽在自己怀里。赵臻浑身颤抖着，他看向自己怀里的小人儿，赵吟的肚子被剖开了一道口子，稚嫩的肠子一股股露在外面。

“哥哥，阿吟没有偷吃陛下的糖，可陛下……不相信，他用刀……好可怕，好可怕……”

赵臻的泪水汩汩流下：“阿吟不怕，不怕，哥哥在……”

赵吟的皮肤因为失血而惨白，她的最后一句话是：“哥哥，好疼，你……杀了我吧，求你，哥哥……杀了阿吟……”

赵吟只有八岁，可她在灭族的灾祸里理解了杀戮，在剧烈的疼痛里学会了求死。

赵臻亲手了结了赵吟的性命，而赵吟，是他在这世上最后的血脉至亲。

……

周怀淑还在苦求：“玄度，这些年我也很痛苦，我也很后悔。可事已至此，我悔之晚矣啊……我知道你想要什么，你想要至高无上的权利，你想要向我的父亲复仇。我愿意帮你，只要你娶我，你就是陛下的父亲，我愿意……”

周怀淑的话被一柄突然扎在她眼前的匕首打断，那匕首深深嵌入石板，以至石板铮然生出几道裂缝。

赵臻双目猩红，宛如一头嗜血的狼，他仅仅盯住周怀淑：“周怀淑，我留你一命，正是因你所说，你亦有自保的自由。但我近来，实在是后悔我这一念之仁……来人啊！”

赵臻高声一呼，几个内侍迈着小碎步跑过来。

“太后近来喜欢跳舞，着宫廷舞师，每日教授太后一个时辰舞技。太后深夜寂寞，即日起，每日选两个雄壮男子，伺候太后，务必让太后尽兴才好。”

赵臻转身离开，栖梧宫只余周怀淑的哭嚎。

“玄度！赵玄度！赵臻你不能这般折辱我！你不能这样对我！我心悦你啊！你怎能这样对我……”

……

回府的香衣辇，暗卫十三难得与赵臻同乘。

赵臻看似已经平静下来，但作为赵臻的心腹，十三深知他今日不寻常，但他还是小心翼翼道：“主公，太后那边的事，属下已经着人通知周侍郎。”

赵臻“嗯”了一声，让周怀淑跳舞是真，但壮年男子恐怕会被周潮一一打发，当初赵臻许周潮黄门侍郎之位，周潮投诚，唯一的条件就是将周怀淑留给他。

车辇眼看行至太傅府，十三迟疑许久，还是将手下所见告知了赵臻。

“奚姑娘离宫前，曾被昭阳王拦截叙话，状似……亲密。”

奚瞳的举止远超一个伎子应有的能力与尺度，故而一直存疑。

十三此番上报，也是职责所在。

可赵臻周身的怒气却被这句话重新点燃，他阔步走向书房，衣摆掀起风浪。

奚瞳正在整理赵臻明天要看的公文，可是门被倏忽推开，冷风灌入，奚瞳一转头，一只大手便伸过来，越过她耳际，狠狠攥住了她的发髻，拽着她退回到墙上，她的后背因为撞击生出疼痛。

“赵臻你放开我！”奚瞳的泪被疼痛逼了出来。

“说！高澜同你说了什么？！你是不是早就认识他？！你是不是他的人？！是不是喜欢他！说！！！”

赵臻的神情太过凶狠，脸上的肌肉因为愤怒而痉挛，杀意横生，他此刻并未抓住奚瞳的命门，但奚瞳觉得，这样下去，她会死在赵臻手上。

不对……平日赵臻哪怕生气，也不会是这般模样。

奚瞳竭力让自己的声音软下来：“赵臻，你冷静一点。你怎么了？”

赵臻的神智因为奚瞳的温柔回炉一刹，可也只是一刹。

一刹过后，他松开了奚瞳，行迹疯迷地往厢房外头走，一边走一边喃喃：“剑阁……我要去剑阁。我要去剑阁……”

奚瞳意识到赵臻自毁的瘾又发作了，于是三步并作两步，赶在赵臻之前将门关死，她后背死死抵在门上：“不许去剑阁！”

“让开！”赵臻额间青筋毕露，是在努力压抑自己濒临崩溃的情绪。

奚瞳从未见过他这幅样子，她是怕的。可她仍然强撑着，柔声道：“赵臻，不要去剑阁。如果你真的需要发泄，可以……对我。”

奚瞳所说的发泄，是指杀欲。

她曾三次杖责赵臻，她愿意偿还血肉与疼痛。

然则赵臻闻言，喉结滚了一滚，下一刻，他咬牙道：“是你自己选的！”

只一弹指，奚瞳的脖子落于赵臻的掌心，他野兽一般凶狠地吻上了她的双唇。

奚瞳的脑袋刹那空白，片刻，她认命一般闭上了眼睛。