赵臻送走宾客，林棠退而复返。

她从背后追上赵臻，紧紧拥住了他，她没有说话，只无声地流着泪。

赵臻先是怔了怔，继而有些无奈道：“棠棠……”

赵臻这些年里虽然断情绝爱，但他于相思一道并不是个无感无知的傻子。

昔年他同周怀淑定下婚约，林家的小姑娘哭红了眼，他是知道的。

他本以为只要他注意分寸，渐渐疏远她，待他与周怀淑成了婚，日子久了，林棠终究会放下。

可没想到赵家的覆灭，断绝了他和周怀淑成婚的可能，也让林棠对他生了执念。

赵臻始终是不忍伤害林棠的。

当年赵家出事，林家愿意襄助赵臻，有一部分原因，在于林载和林棠。当时京中同赵家亲厚的世家纷纷避祸，恨不得赵臻趁早死了才好，林泉虽不忍对赵臻痛下杀手，但也犹豫过要不要帮扶赵臻。是林载和林棠跪在堂前整整三天，才让林泉松了口，赵臻才在京中有了落脚之处。

这些年赵臻活得如履薄冰，怎么在先帝跟前活下去、谋求官位、以待复仇是他顶顶重要的事，日日命在旦夕，他哪里顾得上林棠，

为了让这傻丫头早日走出来，他同林载在五年前送了她去山中修习剑道。希望她见天地，见众生，见自己。

可如今方知，林棠从未放下。

“兄长。”林棠哽咽开口：“我对你是什么心思，你真的不明白吗？”

赵臻将她的手从他腰间拿开，他转身看着林棠：“我明白。但棠棠，我以为你也明白我，我把你当做我亲妹妹。”

林棠杏子一般的眼眸里又涌上了泪：“我不要做你妹妹！我不明白，我究竟哪里不好？我不好看吗？还是我不温柔、不懂事？亦或是你觉得我哪里配不上你？你为什么不喜欢我？”

赵臻认真地看着她：“心悦一人，同你说的这些，原都是没有关系的。”

“那同什么有关系？”林棠满目委屈，她咬了咬下唇，试探着问出了那个自己最想问的问题：“你是不是，真的喜欢奚瞳……”

赵臻的瞳孔颤了颤，垂眸良久。

终于，他给出了答案：“是。”

“你怎么能……她……”林棠落下泪来：“她是陆家的家伎，你怎么能……”

“棠棠！”赵臻严词打断她，继而又觉得自己语气重了一些：“你并非刻薄之人，不要因我折辱了自己的温良。”

林棠嗫嚅一会儿，依旧不甘心，似是鼓起很大勇气，她强撑着自己说道：“朝中之人，不会允许你娶奚瞳这样出身的人。兄长若与我成婚，我可以让你……纳妾。”

赵臻却笑了：“真的爱一个人，怎么会让她做妾？同样的，真的爱一个人，又怎么会再纳别人。棠棠，你值得一个心里眼里只有你的人，那个人不是我。”

听到这里，林棠已经泣不成声：“可我不想要别人，我只想要你。”

赵臻在这个小姑娘身上展现了鲜有的耐心和温柔，他抬手擦一擦林棠的眼泪：“京中好男儿有很多，我和你哥哥会为你细心挑选，容貌、家世、本事，都要配得上我们棠棠才好。”

林棠眨着一双泪眼，抬头抽噎着问赵臻：“世家男儿尽是纨绔，而且一个个都朝秦暮楚三妻四妾，哪有你说的这样好的人。”

赵臻笑了笑：“会有的。他若敢三心二意，我一定将他碎尸万段，给你出气。”

林棠双眸还是含泪，但终究沉默下来，没有再强求什么。

……

奚瞳有些失魂落魄地回到厢房，天渐渐黑下来，她没有点灯。

她抱膝坐在榻上，脑袋埋在双腿之间，脑海里全是方才赵臻被林棠抱着的样子。

奚瞳不明白自己是怎么了，她明明只是想帮赵臻实现一世心愿，从而拿到自己心心念念的神君之位，可为什么，看到他同别的女子亲热，她会这般……这般难受。

紫虚在小厨房给自己熬了一碗肉圆子汤，想要端回来吃，看到屋子里一片昏暗，便以为奚瞳还没回来。

她刚一进门，便看到床榻上窝着的一团黑影，吓得惊叫一声，差点把汤碗摔了。

她看清楚是奚瞳，一边点灯一边抱怨：“你回来怎么不吱声呢，吓人一跳。”

烛火燃起，满屋清辉，此时赵臻身边的小厮来了：“奚姑娘，太傅大人宣您到书房。”

奚瞳深吸一口气，点了点头，她或许真的拿赵臻没有办法，前世是，今生亦然。

奚瞳走到书房时，赵臻正在看堆在书案上的笺疏。

见奚瞳来了，赵臻抬了眼。

他是有些生奚瞳气的，方才奚瞳慷慨陈词，说他从天幕山回来，是因为周怀淑他们仗势枉法。

这话别人说没什么错，可奚瞳说，就错了。

他一路上对她的忧心挂怀，她竟是一点都没有看到，真是让人寒心。

“你找我有事？”