众人还是有些茫然。

奚瞳绝望了：“听闻越阳王子嗣众多。”

陆忧豁然开朗：“所以，若庶子有了继承权，必然会多人相争，从而引发其家族内斗，甚至庶子会因为手中有了爵位，挑衅嫡子，久而久之，门楣必然崩颓。诸侯如此，世家亦如此。”

奚瞳满意点头：“大家族里的庶子庶女日子艰难，这样一来，他们也会感激赵臻。将来赵臻换了身份，他们也会成为赵臻在世家当中的助力。”

众人先是点头，继而便有些自惭形秽起来，他们之中，有人入仕多年，有人是世家多年培养，可竟都不如眼前一个小丫头通透。

赵臻倒是面色好看许多，给奚瞳倒了一杯菊花茶：“今日你吃甜食太多，喝些菊花茶，免得上火。”

“哦。”奚瞳乖顺应道。

大伙儿立时就被赵臻这个动作惊呆了，要知道，当年赵臻为了活命讨好先帝时都没给他斟过茶，斟的都是“大补”的药。林棠更是内心震荡，紧咬下唇。

“还有一桩事。”张逑道：“三个月前，廷尉府接到了三贤郡呈报的一桩案子，我命人前去暗访，极其惨烈，很是棘手。”

张逑接下来的话，让奚瞳把吃进去的三个柿饼都吐了出来。

三贤郡是京城治下的一方土地，但距离京城有些距离。这处地方素来不好管理，因其属于京城，却又不在京城，所以成了许多京中世家经营不法营生的不二之选。

马场、赌场、妓院……诸如此类，在三贤郡比比皆是。

因为势力盘根错节，只要它不祸及其他州府，朝廷一向是睁一只眼闭一只眼。三贤郡的郡守和其他郡守的职责也不一样，旁的郡守要维护州府治安，治理州府农商等等，考验的是处理政事的能力。但三贤郡郡守的任务，是平衡各个产业背后世家的势力，考验的是为人处世是否聪明。

故而近些年来，三贤郡即便有要事呈报，也基本都是难以处理的世家纷争，而且多是直接递到太傅府，此番呈到廷尉，是因为出了人命案子。

十年前，掌管国库银钱的大司徒赵燊获罪，大司徒之位由周正继任。

周正为人贪婪，常行贪腐之事，权力交接之际又容易生事，大盈财政因此一片混乱。正值此时，大盈迎来了三年天灾，洪涝、干旱、冰雹、大雪，一茬接着一茬，百姓生计艰难，开始还有树根树皮可啃，到了后头，许多州府竟呈现易子而食的惨相。

三年天灾好不容易熬过去，又因为死人太多生了疫病。彼时先帝高宇沉迷酒色，妄想长生；京中世家忘不了赵家一夜之间九族皆死的惨祸，都不敢出头；赵臻虽已入仕，但只是四品官员，权力不大，无奈之下，他只能传书师门，天机山道宗白鹭山人联合九大门派，下山济民。

整整两年，才堪堪平定了乱局。

“这些事，与三贤郡有何关系？”奚瞳不解。

张逑叹息：“此次三贤郡的这桩案子，是因为菜人。”

“什么是菜人？”

“以人做菜，是为菜人。”

奚瞳知道这绝非好词，可她也不曾想过，所谓菜人，竟是这般惨烈。

灾害和疫病过去了，百姓的生活却并没有更好，庄稼需要漫长的时间进行翻新耕种，人们手里没有钱，商市便也低迷，盗贼横行，饿殍仍在，贫穷和饥饿的阴云仍厚厚一团，浮在上空。在那些苦厄的岁月里，人们尝过了同类的血肉，如今虽已安稳许多，但日子过得仍旧万分艰难，于是有些人便生了歹念，想着把同类做成生意。

菜人坊应运而生。

有人家里实在揭不开锅了，就选一个女人或者孩子卖到菜人坊，他们被吊到梁上，屠夫像割猪宰牛一般对待他们，将他们的骨肉割下来，卖给想吃的人做吃食。

其中年轻女子和孩童最受欢迎，年轻女子油脂清香，肉质细腻，叫“不羡羊”；孩童炖煮过后，肉软骨酥，入口即化，叫“和骨烂”。

而他们与猪牛的不同是，猪牛是先宰杀，后取肉，而他们骨肉离身的时候，还活着。

奚瞳听到这里再也忍不住，她起身扶着亭子的梁柱，呕吐起来，赵臻走到他身边，轻轻拍她的背。

好不容易吐干净了，奚瞳惨白着一张脸，满眼愤恨：“世间怎会有这种烂人烂事？！”

“老赵做了太傅之后，下令彻查所有州府，将菜人坊尽数查封，严惩了店主。这几年本已安生了。”张逑道：“可三贤郡呈上来的这桩案子，说是有个叫‘烹小鲜’的酒楼，似乎暗中做着菜人的生意。我手下的探子回报，确实如此，而且都是世家之人好奇菜人的味道，才将这腌臜生意一步步捧起来了。这生意挣钱，还能借此处理一些得罪了世家的人，于是各方利益渗透，牵连甚广。”

“牵连甚广，是多广？”赵臻冷眸问道。

“我理了理探报，初步预计，有九姓。”张逑为难道：“而且不乏朝廷肱骨，老赵，这事儿你打算怎么办。”

“哼，朝廷肱骨。满嘴别人的骨肉，有什么资格做大盈的肱骨。”赵臻没有犹豫：“彻查。为首的世家，无论其在朝中是何地位，灭九族，主犯凌迟。”

此言一出，众人震惶。

苏木：“主公，这些人的确罪该万死，但三代为门第，五代为家族，九代为世家，凡成世家者，势力根深蒂固。主公若真对世家下此狠手，恐怕会动摇朝廷……不妨，徐缓图之……”

赵臻声音凛冽：“罪该万死，就当立时重型处之，迟来的惩罚，没有正义可言。我赵氏亦是百年门楣，赵家能经历的事，他们没什么经历不得。张逑，捉拿要犯，违令者斩，一月之内，审结此案。”

“是。”张逑应声。