民间传闻，往生门是常年蜗居江南的一个江湖门派，右臂纹莲花，是入门的第一要求，表面上做着拿钱买人命的买卖，实际上到底因何而生、为谁卖命，未曾有人知晓。

往生门此次上船行凶，究竟是想除掉谁，雇主又是谁，学子大都是洛安城中的名门望族，不易查探，只能静观其变。

数日抵达姑苏，刚下船，便有大批流民涌上，堵在岸边，无法通行，宋溪澈一行人只好将所剩的馒头包子等分给他们。

然而，流民愈来愈多，争先恐后，有人不慎入水，宋溪澈一行人无暇顾及，只好用力挤出流民的“旋涡”。

宋溪澈有过目不忘的本领，适才有位流民与他擦肩而过，那流民当日于船上与他交过手，那眼神如利刃一般锋利，透露出一股杀气，且左侧断眉，断定是往生门捣的鬼。

当宋溪澈还在回想那位流民此次聚众的目的，忽然意识到些什么，转身回头，见宋沁泽被那流民手持利刃捅中腰部落水。

“四哥！！！”

宋溪澈跑过去，那人又准备捅向宋溪澈的背部，被邓清烨发现端倪，一脚踢中那人的手，带着血迹的利刃抛至空中，邓清烨起步踩中那行凶者的肩膀，握住利刃捅向行凶者的心脏，一边拔刀一边一脚将其踹进江里。

宋溪澈与邓清烨合力将宋沁泽拖上来，宋溪澈按压宋沁泽的胸膛，将水吐出。

邓清宁也没闲着，走到路边找来一辆平头车，宋溪澈将宋沁泽背置车上，拉着车就往集市跑。邓清宁询问路人就近的药铺，及时救治，无性命之忧。

之后将宋沁泽带回为游学租的民家小院。

宋溪澈悬着的心终于放了下来，瘫坐在宋沁泽的床榻边，不停地打喷嚏，邓清宁知道江水乍凉，特意向大夫讨了碗驱寒的姜汤。

“殿下，你先把这姜汤喝了，然后去换身衣衫，小心着凉，这儿有我和二哥哥守着，放心。”

“是啊，殿下，听清宁的话，您可不能再倒下了。”

宋溪澈端着碗看向邓清宁兄妹，声音低哑，有气无力地说道：“好，多谢……”

话说到一半，邓清宁伸手捏着碗边，打趣宋溪澈：“都是好兄弟，谢什么？再这么客气，这姜汤我可喝了啊。”

宋溪澈总是被邓清宁的话逗笑，端起碗咕噜咕噜地喝了下去，得意地将碗举起示意一滴不剩，邓清宁背过脸抿着嘴微笑。

邓清烨深吸了一口气，心想：我就不该在这。

宋溪澈前去沐浴更衣，邓清宁坐在床榻边，看着面无血色、唇如白霜的宋沁泽，眉毛都快拧成一股线了，问邓清烨：“二哥哥，你说，晋王殿下平日温文尔雅、不像是惹事的主，那人为何行凶？”

坐在邓清宁旁边一直低着头不语的邓清烨，在脑中回想行凶者的样貌特征，皇家卫将那人尸首打捞上岸，发现右臂有“莲花”，尸体溃烂，心里纳闷：往生门为何如此大胆，竟当街行凶？一次于船上，一次靠岸，究竟手何人指使？还有，为何尸身溃烂如此之快？

邓清宁闲来无事，困意来袭，将头搭在邓清烨的肩膀上昏睡过去。

宋溪澈沐浴完毕，用邓清宁同款玉簪将青丝半边挽起，寻常可见的便衣，也盖不住他高贵的身份。朝厨房走去，端着吃食前往宋沁泽的房间。

鸡汤的香气四溢，嗅觉灵敏的邓清宁睁开双眸，见宋溪澈站在面前，上下扫视了一圈，粗布麻衣仍衬得他身材高挑，比例绝佳，半挽青发，倒添了几分秀气。邓清宁表面波澜不惊，实则内心早已翻江倒海，心花怒放。

“自从靠岸以来，都未曾用食，我端来了点鸡汤，还有姑苏这边的特色糕点、生煎包，你们兄妹俩都饿坏了吧，快尝尝看。”

邓清宁吃了一口海棠糕，眼睛一亮，频频点头，拿起一块给宋溪澈品尝，正在嚼生煎包的邓清烨看了邓清宁一眼，将头扭向另一边，然后用余光看着邓清宁。

邓清宁是懂眼色的，又拿起一块海棠糕给邓清烨，邓清烨看了一眼邓清宁手中的海棠糕，口是心非地说道：“行吧，勉为其难地尝一下吧。”

“多谢二哥哥赏脸。”

“嗯~是不错嗷。”

三人用完食便继续守着宋沁泽。

往生门左护法独目在码头暗中观察一切，见门中人被杀，犹豫再三，过了两日，才回去禀报。

独目进入一家名叫“锦上添花”的布庄，朝掌柜麻三摸了摸自己左侧的眉毛，左手将大拇指握紧拳头，麻三便走过来。

“客官，尚好的成衣在里屋呢，咱们里面请。”麻三将独目领到后院的枣树边，环顾四周无人后，蹲下拍了拍草地三下，脚边那块草皮缓缓揭开，独目顺着台阶走下去，麻三关上草皮，为他看守。

那台阶呈螺旋状，共九十九阶，推开石门，奇石遍布，钟乳石如冬日屋檐下的冰溜一般倒挂，泉水贯通，温度适宜，别有一番洞天。