“大哥，你怎么喂牌啊！”沈晋不满说道。

沈策淡然：“恰好无用牌罢了。”

是不是无用牌，沈策身后的杜翊看得清清楚楚，他略带深意般看了一眼这位远道而来的表妹，而后又看了眼对面的自家妹妹，无声叹气。

沈策抬首，望向那因为惊讶而睁大地桃花眼，嘴角泛起一丝笑意。

连溪今日第一次正视沈策，竟忘了先前的窘迫。他像是故意又像是无意。

“吃。”连溪垂眸，拿过那张七条。牌上仿佛还带着他的余温，连溪觉得有些烫手。

……

连溪起手牌虽烂，但沈策喂得好。

她，胡了。

“我也不知该夸楚表妹牌技好，还是夸你牌喂得好。”杜月玩笑般说着沈策。

沈策但笑不语。他只将那玉佩推到连溪面前：“你的了。”

“不不不，我不能收。”连溪摆手。

“收着。”沈策将玉佩塞进她手里说道，虽语气淡然却不容拒绝。

沈晋和杜月也将自己的彩头递给她，连溪忙摆手：“不用了不用了，太贵重了。”

杜月将那金锭子塞她手里：“愿赌服输，该你的，收着吧。”

沈晋原本已经缩回的手只好再次推到连溪面前，他确实舍不得这把他斗蛐蛐赢来的上好匕首。不过杜姐姐说得对，愿赌服输。

“二表哥你收回去吧，我不喜欢这个。”连溪看出他不舍，她也确实不喜欢刀枪剑戟。

“这可是你自己说的啊。”沈晋一副勉为其难得模样收回了匕首揣回自己怀里。

沈晋抱着怀里失而复得的匕首喜滋滋，这玩乐了半天也到了饭点。沈晋提议去新开的天香楼试菜，杜翊杜月欣然同意。

连溪表示自己偶感风寒，不便前去婉拒了。

“沈大哥，你会去的吧？”杜月期待问着沈策。

沈策看着一手拿着杜月的金锭一手拿着自己的玉佩，低头不语的人。他仿佛能听见她的心声，你们快走，快走吧。

“好。”沈策淡然回话。

沈晋领着三人入了天香楼，他尤善吃喝玩乐，点菜的活自然是他干。

杜翊与沈策在确认日后行程，一旁的杜月听了一耳，讶然：“你们都要走？”

刚点完菜的沈晋茫然：“什么都要走？”

“我与沈兄有要事办，你这样一惊一乍的干什么？”杜翊皱眉，责怪她莽撞。

“我也去。”杜月不服。“你们要去北国，少则也要一月才能回吧，不行，我必须跟去。”

杜翊徒手拍桌：“胡闹！这种事情，你一个女孩子掺和什么。”

“那好吧。”她诺诺道。先前他们办事，她也是跟过的。她武艺虽不及哥哥，但也能帮上一二，不过她头一次见大哥这样动气，不敢再多说什么。这就是血脉压制啊。

“北国？”沈晋从未听大哥说过要远行。

“去办点些事，我已经同父亲说过了，你不必担忧。好好陪着表妹就行，不要惹事。”沈策淡然喝了口茶说道。

沈晋至今未去过北国，听闻北地民风彪悍男子善斗，他倒是有些向往。但大哥他们连杜月都不带，更加不会带他，于是乖乖附和：“什么时候动身？”

“吃完这顿就走。”杜翊不耐烦说着。他们问题可真多。

恰好此时菜陆续上桌，杜翊将站着的沈晋按下，说道：“吃吧吃吧，吃完你送杜月回溧县。”

“我才不要他送。”杜月拿起筷子一边夹菜一边嫌弃沈晋，“他能照顾好自己就不错了，我还不如自己骑马回去。”

杜翊没有反驳：“那也行。”

沈晋在一旁扯着嘴，不服：“哼，谁稀罕送你。”

“对了，阿月。”杜月听见哥哥叫她，未顾及塞了一嘴的肉，疑惑看向杜翊。“阿晋和那楚家表妹婚事取消了，你别去揶揄她了。”

杜月下意识看了眼沈策……

他们四人走后，南苑终于恢复了平静。

连溪将金锭放在了自己收藏银钱的匣子里，手中的玉佩她便不知如何处理了。方才打牌时只是粗略看了一眼，如今握在手中端详，才觉此玉图案精致雕工绝妙，是为上品。她在南都也是见惯好东西的，这样一块玉佩，应值千两。

罢了，明日还是寻个由头还给他吧。

晚膳她依旧是在南苑用的，并没有去大内堂。她自然不知，往后的至少一个月，她是碰不见沈策，也还不了玉佩的。

夜间，连溪坐在镜前摘下面纱，唇已经不肿了，只是有些过分红。她将袖子略微撩起，确认手腕已经不红看不出异样后才唤墨兰墨竹进屋准备沐浴事宜。

天气闷热，此时的沐浴便是她最欢喜的时刻了。

闭目养神间，恍惚想到，她来到沈家堡已有三日。她似乎都没有出过门，或许明日该去看看外头的风光。