“我随身并不只带他的通缉令。”初小哥从怀里取出一沓黄麻纸，拍在桌上，“这些都是。”

楚六见状感叹了一声，“好家伙，你这也算是吃公粮的吧？”

初小哥：“也不算，就只是路过告示牌时顺手扯下来预备当手纸用的，哪里晓得偏偏就是那位牛三这么倒霉。”

大当家：“这么说，与牛三遇着只是偶然，你的目的地并非是虔来山？”

“虔来山是中北有名的土匪窝，我没事上这儿来作甚，不过是想抄个近道去兴民城罢了，没成想闹了这么一出。”

翻过虔来山就是兴民城，穿山而过是要比从官道上走近一些，早些年，有的大商队为了减少人马在路上消耗的成本，大多会提前准备好过路钱以便这些山中爷爷们能顺利将他们放过去，而土匪们也觉得抢了那些货又没用，还不如坐在家门口舒舒服服收钱省心些，两方各取所需、心照不宣、相安无事了很多年，可是最近……

“兴民城近来可不太平，初兄弟去哪儿做什么？”

“不太平才好做‘生意’，小弟不似大当家这般家大业大，只能独自前去闯荡。”

大当家了然，“初兄弟年岁不大，却有如此胆识与魄力，我实在好奇家中父母是如何教养出初兄弟这样的俊才？”

“大当家谬赞了，小弟长到这么大，还不晓得家中父母长得什么模样。”

“可有兄弟姐妹？”

“并无。”

哎呀呀，既无父无母家中也没有其他牵挂，身手与胆量又如此非凡，这不是天生做土匪的好苗子么！

大当家按下心中喜悦，冷言又问，“无父母，无立身之本，无兄弟，无扶持之力，我瞧初兄弟你细皮嫩肉、谈吐不凡，实在不像无依无靠之人，不知在去兴民城之前，初兄弟是做什么营生的？”

初小哥顿了一下，才答，“小弟自幼贪图享乐、吃不了苦，打记事起，就混迹在晁都城中，摸过扒手的钱袋，也掀过盗墓者的钱匣，思朝暮的酒席吃过，别人啃过丢在路边的霉馒头也吃过，睡过达官贵人的卧房，也钻过上下漏水的桥洞，要问小弟做什么营生，那可真是多的有些说不过来。”

他有问必答，每句话都说在自己的心坎上，大当家至此终于从虎皮宝座缓缓站起，诚心发问，“昨夜初见，我便觉得初兄弟合眼缘，今日一番深谈，更是相见恨晚，初兄弟与其单枪匹马去异乡闯荡何不就留在此处，与我们众弟兄一起吃香喝辣，我齐威虎别的兴许不敢妄言，但唯有不亏待自家兄弟这点不服任何人，若愿‘挂柱’威虎寨，我愿将二当家这个位置双手交付于你……”

“二当家？”

齐威虎话音未落，一直侍立在旁的楚六先瞪着眼睛，高声诧异，“大当家的万万不可啊！”

堂内众人目光皆被他吸引过去，齐威虎蹙眉看他，可楚六像是觉察不着似的，只自顾急辩，“若想‘挂柱’咱们威虎寨，须得有保人推举，可他来路不明，仅凭一张巧嘴就唬的您将二当家的位置给他，若真叫他入了伙，指不定哪天就骑到您的脖子上了！再者，这小子心狠手辣，身上又揣了这么多嫌犯通缉令，万一是朝廷派来的细作，要将我们一网打尽可如何是好！”

楚六说的难听，可他的猜疑却不无道理，大当家心里犯了嘀咕，正踱步思忖如何是好时忽听‘啪’的一声，似是茶杯被人猛地砸到地上。

“我心狠手辣？”初小哥砸盏而起后与楚六对峙，吼道，“老子好好在山中赶路，也不知是哪个娘生狗养的东西将我套上麻袋掳到此处，我好心将发财的门路告知你们，什么话都还没说，你们就将我困在这里不让走，一大早问了这许多有的没的，我说要当劳什子二当家了么，你就这样张口乱吠！再满嘴喷粪，那埋牛三的坑旁边就是你的坟了！”

“来啊来啊，有本事也将我砍了，你看我门外的兄弟们能让你囫囵个走出这个大门不！”

“来就来！当老子不敢么！”

楚六看骂不过他，就要用自己的脑袋去顶初小哥，伍二眼疾手快的将其拦腰抱住，初小哥见他还敢挑衅也撸起袖子朝他们走去，一副不打不是中北人的骇人气势。

眼看两人就要动手，齐威虎赶忙从堂上下来安抚，“都是自家兄弟，万不要因为一些口角之争伤了和气，伍二，快快，快拉开点儿。”

伍二长得五大三粗，毫不费力的扛着楚六走到忠义堂一处角落，大当家的齐威虎虽说也十分强壮，可阻拦初小哥往前冲时还是费了不少力气。

他没想到这小子看着没有二两肉，浑身牛劲却不小。

将两人拉开，齐威虎身上的衣裳都叫汗水浸湿了，他用衣袖抹了一把脑门，温声道，“初兄弟，方才确实是楚六说话不中听，我替他向你赔个不是，可…仔细想想，他的话也是有些道理的，毕竟干咱们这行，最忌通了官府……”

好不容易才与他拉近的关系，又似乎被这场冲突赶回了原点，初小哥也不看大当家的，无所谓道，“什么我们咱们，等从衙门领完赏的喽啰回来，还请大当家的尽快放我下山罢，你们威虎寨太威风了，小弟实在高攀不起。”

他低头拂去自己身上不存在的虚土，好像自己才被什么不干不净的东西碰过似的，齐威虎面露尴尬，楚六见状又蹦起来骂道，“你算什么东西敢这么与我大当家的说话，你小子最好祈祷下山领赏的兄弟带着银子平安回来，不然……我楚六第一个不放过你！”

“怎么不放过，要凭你那两排讲话漏风的牙将我吹倒么。”

楚六身量虽然没有伍二高大，可他向来以相貌比伍二周正得意，这当然在他不开口说话的时候是句实话。

楚六的牙缝比寻常人稍稍宽些，但只要他自己平常说话时多注意，旁人也难看出来，但这会儿他着急与初小哥叫骂，一时忘了多注意，这会儿竟被险些干起仗来的对手当面嘲笑，一时气的眼冒金星，他闭眼深呼了口气而后猛地在伍二怀里扭动挣扎，活像一只炸着毛乱拱吼叫的鬣狗。

初小哥撩拨完，兀自坐回座位时还不忘请齐威虎也稍坐等候，丝毫不将距他不远张牙舞爪的楚六放在眼里。

楚六更气了。

他狠狠地看着那个视自己于无物的小子，预备张嘴去咬禁锢着自己的那双手臂时，忽然听堂外有人拍门大喊——

“大当家的，姜九哥回来啦！”