戚云晞走了，郑氏捧起矮几上的建盏。

“大姑娘，”郑氏的心腹尤嬷嬷看着满脸不快的窦宝珠，笑盈盈开口，“夫人都是为了您好。”

“为了我？”窦宝珠哼了声，气呼呼在郑氏对面坐下，“为我好才应该将戚云晞赶得远远地！”

别人不了解，她却看得出来，世子之所以同意成亲，只是不想应付长辈的催促，他并不在意他的妻子是什么样的人。她也好，旁的闺秀也罢，对他而言并没有差别。

正因为如此，她才不得不盯紧些，趁世子愿意与她来往的流言在，不让任何对他有想法的人靠近。

知女莫若女，郑氏的目光落在窦宝珠因生气而泛红的脸上，吩咐尤嬷嬷：“你去门口守着。”

屋子里只剩下母女俩，郑氏淡淡开口：“你表哥快到了。”

窦宝珠眼睛都瞪圆了：“他来添什么乱！”

郑氏口中之人是她娘家的侄子郑世恩，比窦宝珠大两岁，长得一表人才，是娘家那一辈子侄中读书最好的。

窦家人搬来上京前，两家原先有意亲上加亲，但郑世恩背着家里人豢养外室还闹出了庶子。

窦宝珠恶心坏了。

她本就对世恩没有多深的感情，只是享受郑世恩对她的殷勤，见过比郑世恩更出色的许怀彦后，更想同郑世恩撇清关系。

可郑家不肯放弃这门亲事。

郑家在当地是有名的富商，但士农工商的等级千百年来难以逾越，为更进一步，郑家一方面不遗余力培养郑世恩读书，同时积极与凌阳伯府联姻。毕竟对郑家而言，这门姻亲是他们可选择范围内最好的选择。

窦宝珠早将信物退回去了，她庆幸两家没有换庚帖，她想的是先一步与长英侯府定下亲事，到时郑家也无话可说。

郑氏亲手倒了一杯紫苏饮子，推至窦宝珠的手边。

倘若丈夫这两年没有稳步升迁，她会觉得娘家的态度还算好，男人三妻四妾本就正常，郑家有钱，也做到了去母留子，答应这门亲事也并无不可。

随着结交的人地位变高，她会忍不住向往那些高高在上的贵夫人。

让女儿高嫁显然更利于伯府更进一步。

郑氏不紧不慢开口：“你外祖母病了，恐怕熬不过年底，想早些看到你表哥成亲。”

窦宝珠气得站起来：“又是这个借口！同一个理由用上八百回，还没完没完了！”

“我知道，”郑氏捧起建盏浅浅抿了一口，公布盘算了一中午的决定，“所以戚云晞不能走。”

对上郑氏冷静的面容，有什么念头从窦宝珠的脑海中闪过，周身的血液都沸腾了。

郑世恩好色，娘亲那时还没有下定决心毁弃口头婚约，担心戚云晞觊觎郑家少夫人之位蓄意勾引，闹出表姐妹争夫的丑闻，所以没让两人见过面。

窦宝珠重新坐回到郑氏对面，越想越觉得心里的那个想法是真的。

郑世恩发生那样的丑事后，娘亲一开始还会劝她想开些，看到她得了长英侯老夫人的亲眼，便再也没有劝过她。

她半边身子越过矮桌，压低的声音难掩兴奋：“娘亲的意思是让戚云晞嫁给表哥？”

郑氏点头。

窦宝珠露出如释重负的笑容。

之前也不是没有其他庶妹替嫁的想法，可庶妹们姿容平平，郑世恩根本看不上。

但戚云晞不一样。

她虽不喜欢戚云晞，却不得不承认，戚云晞的确有着能迷惑男人的脸与身段。

等戚云晞嫁去郑家，既断了郑世恩对她的纠缠，也绝了戚云晞对世子的幻想，可谓一举两得。

窦宝珠喜笑颜开，恨不得立即为他们二人将亲事办了，眼下只剩一个问题：“戚云晞不同意怎么办？”

这也是令郑氏头疼的。

当初凌阳伯执意将戚云晞接过来，是因为戚云晞到了待嫁的年纪，当舅舅的不忍心姐姐唯一的骨血留在小地方嫁给贩夫小吏，于是特意接到眼皮子底下，想为她说一门好亲事，好对已故的姐姐姐夫有个交代。

可那时亲闺女的亲事才生波折，丈夫却不怎么上心，反而要求她务必给外甥女物色个年轻有为的夫君。

她不满丈夫偏心。

不光如此，她也是那个时候才知道，老伯爷临终前早将伯府的资产分成了两半，一半给他们一大家子，另一半留给了生死不明的戚云晞。

那样大一笔资产，留给一个孤女！小小外姓女何德何能！

她只知道，倘若戚云晞没来，那些资产是她的儿女们的。

综上种种，她对戚云晞就喜欢不起来，越看越膈应。

郑氏眼底有一闪而过的寒芒：“她会同意的。”

她想通了。

眼下最重要的还是女儿的亲事，郑家与窦家有过口头婚约的事情暂且只有两家人知道，这个关头若是被郑家缠上，传出去不好听。

只能便宜戚云晞了，她一个无父无母的孤女，嫁去郑家当少夫人，并不算辱没了她。

丈夫和公爹防着她，那笔钱她动不了，与其让戚云晞带走嫁给别人，也算肥水不流外人田。

***

芷芜院，戚云晞坐在桌前，握着笔出神。

晓荷收完衣服进来，见戚云晞心事重重的样子，满目关切：“姑娘在担心什么？”