??赤井秀一喝了口牛奶，唇边一圈奶渍被他自己舔干净，看上去奇妙地显得很乖：“嗯……一些巧合。”

??“世界上不存在巧合，秀一。”赤井玛丽似乎是刚洗过澡，擦着头发走出来，“特别在我们这个职业的世界里，任何‘巧合’都可能是致命的。你发现了什么？”

??赤井秀一看起来若有所思，但青春期的男孩子不会承认自己“受教了”。他端着玻璃杯，灵活地蹬腿把鞋子蹬掉，盘腿坐在椅子里：“是几个小孩。”

??“昨天晚上我和爸还有秀吉去买东西，恰好遇到了肇事逃逸，这件事妈你肯定知道，”赤井秀一看着玛丽，两双像极了的绿色眼睛对视着，“我们遇到了两个小孩子，大概比秀吉大些。其中有个小鬼很敏锐，之后也一直在带着他的同伴和我们俩说话。”

??“那孩子很聪明，很成熟。”赤井务武补充。

??“现在想想，那个叫‘新一’的男孩好像一直在问我们的信息……不过我觉得还是更像小孩子没有边界感的好奇心。”

??赤井玛丽停下擦头发的动作：“他都问了什么？”

??“没问什么特殊的。就是些我们是哪里人，来东京干什么这些事。”

??赤井务武拿来吹风机，站在妻子背后给她吹头发：“秀一警惕性高，应该没透露什么有用的东西，这你放心。”

??“但我想，他可能知道我们住在这个酒店了。”赤井秀一摇摇头，“我当时可能反应有点不对。”

??“小孩子，应该不是故意套话。”

??“但我今天在诊所附近又遇见他们俩了。连同之前就遇见过的一个金发小男孩一起，他们三个似乎是认识的。”

??“什么？”赤井玛丽把丈夫挥到一边去，吹风机声音太大，吵得她听不清儿子说话。

??“对。我看到的时候，他们三个正要和一帮挑事的男生打群架，当时我已经从诊所出来了，就帮了一把。”

??如果按照最理性的想法考虑，那时候不理会、赶快离开诊所这一有隐藏危险的地区才是最优解。但如果不管，他也就不是赤井秀一了。

??“又遇见了，还是在那么敏感的地点。”赤井务武说。

??“还有，我不能确定的一点。”赤井秀一想起打架时工藤新一领口飞出来的那个网兜，“那个叫‘工藤新一’的男孩，他脖子上挂了个网兜，里面的东西有点像不见了的那个盒子。”

??赤井玛丽呼吸停滞了一下，冷静地问儿子：“你能肯定吗？”

??“我不能。”赤井秀一冷静地说。

??“好。”赤井玛丽思考一会儿，对丈夫说，“你觉得呢，务武？”

??“有一定可能，但太匪夷所思。首先，根据我的观察，昨天晚上我们和那一大家子遇上是因为他们昨天刚刚露营回来，因为其中的一位年轻人是昨天发生的一起案子的重要证人所以开车去警视厅，有相当正当的理由经过那里。其次，昨天要不是有个肇事逃逸的犯人，我和秀一秀吉不会与他们有接触。最后，那个盒子并不算特殊，特殊的只是上面的刻字和突然消失，秀一眼力虽然很好，但既然在网兜里又是高速运动过程中看到的，应该看不清刻字吧。所以我倾向于，最可能的疑点不是盒子，而是他们恰好出现在诊所附近这一点。”

??赤井玛丽点点头，沉吟片刻：“不管怎样，这个酒店不要再住了，收拾一下，我们去艾莲娜家。”

??随后，她拿出手机，给那位“神秘先生”发送邮件。

??「APTX-4869是什么？你是谁？」

??对面很快回信。

??「是魔盒，是薛定谔的猫，假如你愿意赌一把，与我合作、相信我一点，它就永远不会问世。」

??「我姓江户川，是个热心市民。」

??「怎么合作？」

??「如果你愿意，后天晚上八点，去浅草寺的签文摊吧。明后天两天，你大可以安排人手排查盯梢，以示我的诚意。我想，鸟矢酒店离那不算远，是吧。」

??江户川·工藤新一合上手机，拉拉正在安排明天行程的诸伏英拓：“英拓叔叔，明天去游乐园，我们后天晚上就去浅草寺吧，我想求签！”

??诸伏英拓一愣，没想到这么小的孩子也喜欢去寺庙，想到大概会有庙会，也就了然：“不过我们没带和服，只能便装了。”

??“没关系啊。”

??“那好，后天晚上就去浅草寺吧，顺便让景光问问降谷君去不去，那孩子跟景光合得来，小孩子多也热闹。”

??“好！”