“别说我了，说说你吧，这次你一个帮手也不带，想必很有把握。”

卢蕤怀中还揣着那盒胭脂，“只有五成把握。”

“军营里主帅从不会说有多少把握，相反还得装出胸有成竹的模样让众人觉得此仗必赢。你这么跟我交底，不怕我畏惧，撂下你一个人跑？”

卢蕤道：“五成够了。”

眼看卢蕤无意透露计策，把自己当只会抡刀耍棒的武夫，许枫桥也不再追问。

许枫桥心里赌气，赵崇约千叮咛万嘱咐，说自己性子急会坏事，打哑谜不交底，他只能跟着卢蕤亦步亦趋。

行至落翮山界，卢蕤勒马驻足。

平林漠漠，苍烟如织，笼罩着幽州。远远望去，整座城池是那么沉静，“昔年秦皇召王次仲为官，王次仲不愿，被秦皇关在囚车里。他化而为鸟，从囚车逃脱，落下两片翮羽，挡住自己的家乡，让秦皇不能至。所以，这片山就成了落翮山。”

“有官不做，这不傻子么。”许枫桥不敢恭维文人的隐士传统，“很多人归隐是为了做官，要真是想着归隐，为何要闹得人尽皆知？还化成鸟，真是一个敢编一个敢信。”

卢蕤脸色一变，许枫桥与其眼神交汇，“啊抱歉，一时兴起。”

“他不是归隐。”卢蕤一字一句说道，“他是坚守本心，反抗强权。普天之下，莫非王土，你我受着帝王权威的束缚，当真是动弹不得。”

“没有人能束缚你，只要你不跳进他们设进的规则。”许枫桥耸肩。

“我没办法跳出来。我是读书人，学的是君子训，读的是君子书，守的是君臣纲。”

所以，哪怕皇帝听信卢氏兄弟的谗言，一口咬死他在曲江宴妄谈国事，他也只能顺从，满身荣耀化为乌有，孜孜矻矻十余年，终究竹篮打水一场空。

卢蕤名气不小，每年京师的进士，自河北走出去的屈指可数，大多都是长安周边的关中人。范阳是河北重镇，位处边境，本来大儒就不多，京师那伙人盘根错节官官相护，给河北人的机会少之又少。

卢蕤一不求天二不求人，谁知还是祸起萧墙。

“君臣？你想回京师，那是要报仇了，我不信你心里不恨。”

卢家兄弟受卢皇后包庇，使坏后全身而退，卢蕤身败名裂，全朝廷都在看他的笑话。若说心里没恨，那是不可能的。但现在的卢蕤心里，能步入九品之列，谋个看得过去的官职，比什么都强。

报仇，目前还不在他的考虑范围。

“史书刀笔，成王败寇。知我罪我，其惟春秋。”往事已矣，卢蕤也只能长长叹息。他可以是二十三岁登科唱名的当朝进士，也可以是初涉浮华登高跌重的轻薄之辈，还可以是一事无成伤春悲秋的幽州孔目官。

他的模样早就在世人口中变了又变，甚至连他自己都不明白了。

相比之下许枫桥就很简单，“有苦就要诉，有冤就要报，我最看不得恶人做了恶事还逃之夭夭。”

“天下事不是善恶能分得清的……”

“能分得清。”许枫桥声音低了下去，“或许善恶并非终有报，然是非在人心……”

这话许枫桥自己都不愿意相信。莫度飞当年守城，粮食吃完了，没办法，就把最宝贵的战马宰了当粮食。那匹名为飒霜的马马陪了他十几年，死的时候还哀嚎着，血流如注，不甘地侧躺着，眼睁睁看自己的腹被剖开，再没了动弹。

飒霜不明白为什么主人要杀了它。

幽州府衙不明白为什么要扼守孤城——漠北人要抢，让他们抢就是了，到时候我们都藏起来，等他们抢完了，就再出去。

守到后面，就开始传谣言，说什么，莫度飞会宰人当军粮，惊起一阵恐慌，城内厌战情绪空前高涨。

太阳还会再升起来，谷子被抢走了也没事，地里还会再长出来。但是人死了，就什么都没了。

恍惚中，许枫桥能看见莫度飞屹立在城头，轻轻唤着他和袁舒啸。

“枫桥，舒啸，我知道自己这次没法交待。”莫度飞手持一封书信，“这是引荐信，我写了两封。此仗之后，你们就去投燕王吧。”

许枫桥双手接过信后，顷刻间的虔敬深色化为金刚怒目，“狗日的李齐光！他丫的，憋着使坏，边骑营就他妈在百里之外，就是爬也该到了！他故意攥着兵不出，就是为了让咱们求他，他好做救世主！”

袁舒啸作为师兄，神色坦然，接过信后就放入前襟。

许枫桥忙抢过来，作势就要把这一封也撕了。

“枫桥！”莫度飞喝道，“你不许替你师兄做决定。”

“袁舒啸，你该不会想着认贼作主吧？你要是跟了燕王，咱们的师兄弟情谊，就一刀两断！”

袁舒啸沉默不言，看着自己的小师弟负气远走，身影淹没在城楼的影子里。