“奴才最后一愿，只求天下大定、百姓安居，世间再无此等骨肉离散之事！”承安开口了。

“爹娘保得住孩子，孩子护得了爹娘，一家子吃饱穿暖，过些安心日子！”说完他俯下身，将额头抵在地上。

韩凛默然多时，没有言语更没有动作。

他很清楚，在承安心中自己就是天。

自己答应了，就是老天爷答应了。

可除夕当夜所见所闻，令韩凛窥见了世间法则运行的另一面。

他明白自己，根本做不到。

自三皇五帝治世以来，必是先有上下尊卑、高低贵贱，才有人心贪婪、追名逐利。

进而发展至坑萌拐骗、烧杀抢掠，无所不用其极。

人人都想赚钱、发财、当老爷，驱使仆役为自己攫取财富。

然后收罗更多爪牙，搜刮更多民脂民膏。

便是那寺院中的和尚，亦有高下之判、身份之别。

就更别提他们倚田自重、仗财欺人，私下里净干些牵线搭桥、做媒拉纤的肮脏营生。

只要殿里还坐着皇帝，庙里还供着佛像。

这天下，就永远是上位者的天下。

这天下，就不会是为老百姓讲理的天下。

便是韩凛自己，亦有诸多利弊权衡。

很多时候，他也会用“先苦一苦百姓”当借口。

将重重思虑，划归为“不识大体”和“不顾大局”。

但什么是“大体”，什么又是“大局”？

安泰时节，日日挂嘴边的“黎民苍生”，及至动荡时期，便成了可供随意驱遣的劳力。

这难道，就是史书所言“名垂四海、威震八方”？

韩凛沉默着，内心却在疯狂叫嚣。

他多想把这些话说出来，讲给所有人听。

但最终，他没有这么做。

只是将一切化作种全新的信念，缓缓点了点头。

“好，朕答应你！决不食言！”

韩凛知道，适才所想承安不会明白，其他人也未必能理解多少。

既如此，何不顺了这朴素宏愿，拼尽余生守好天下。

等那样一人出现，打破顽空、不堕轮回。

掀翻帝位皇权，废除奴籍徭役，真真正正救万民于水火。

“呵呵呵，佛家常说，我不入地狱谁入地狱……今日也算轮到朕了……”

韩凛念得很小声，连承安亦未曾听清。

“奴才谢陛下隆恩！”小内监拜过眼前，这如神明般尊贵的主君。

抬眼看向韩凛方向。

却瞧其正定定望着前方虚空，眸中精光闪动。

承安从没见过，韩凛这副表情。

不，应该说，他从没在任何人脸上，见过如此神色。

小内监有些恍惚，竟想不出哪怕一个词去形容。

只觉眼前之人，从未有过那么近，同时又从未有过那么远。

承安盯着对方面容，不禁回想起第一次见到韩凛的样子。

当年他还是五皇子。

自己与一班内监婢女，经由层层择选送入其府邸。

那时，皇位争夺已趋于白热。

自那双不会笑的眼睛里，承安却读出了一种期待。

一种想要相信、想要托付的期待。

从此小内监便暗暗立誓，就是拼上一条命也要守住这期待。

直到它扎根发芽、开花结果。

“真好啊……五皇子……”承安笑着流下泪来。

款步走出书房的声音，跟雨丝混在一起。

“这么多年过去……您仍是承安心里，那个满怀赤诚的五皇子……”

“唉，这天儿，好端端怎么又下雨了？”孙著擦拭完奉先殿最后一扇窗格，朝外面望出去。

“也不知他们，有没有想着给陛下添衣裳？”他一边叨念着，一边把抹布叠好。

不必细算也知道，自己于殿中照管烛火，已快要满一年了。

就着这扇窗，孙著看过了春去秋来、四季更替。

却迟迟等不到，一份南下柳堤的旨意。

抹布搭在桶沿儿上，老人揉了揉膝盖。

这些洒扫活计，原本是无需劳动内监总管的。

可他想替韩凛做点儿事，不管在不在对方身边。

孙著明白陛下将自己罚入奉先殿，非诏不得回，是想报下自个儿这条命。

那个历经倾轧猜忌的孩子，始终都有颗温柔慈悲的心。

“可那件事，总要有人去做啊……中州几代心血，绝不能费在这上头……”

手掌变成拳头，捶打在孙著腿上。

殿门应声而开，是承福。

老者收起面上急色，尽力扯出个笑。

几个徒弟平日够累了，这些个烦心事何必非要拖上他们。

孙著脚步有些慢，深一脚浅一脚，不疾不徐往前迎着。

行至切近，刚想问陛下近况，承福却先一步道。