“这家伙？怎么长这么高了？”对方一双笑眼当前，来不及收回的手半搭在空中。

气韵闲适、富贵天然。

与韩凛有几分相像的面容，令秦川再度恍惚起来。

从小当弟弟看起来的孩子，何时变化如此巨大？其中时间又去了哪里？

要不是一张嘴，仍旧风风火火。

单看少年脸上气定神闲的笑，秦川都要以为面前之人被夺舍了。

“秦大哥，我等你好半天啦！怎么才来啊？”边说边歪头，直要往对方眼里瞧。

秦川被盯得有些不自在，却不愿输人输阵。

稍作寻思道：“刚才一直没找见你！别是自己贪玩，想来我这儿倒打一耙！”

谁知韩冶并不反驳，只嘿嘿一笑说：“我躲着呢！不愿跟他们多攀扯！”

随即使出个眼色，看向那边围着穆王跟齐王的宗室。

“对了，说起这个——”秦川对此并未发表意见。

现下他只关心一件事：“今日忠王也来吗？他老人家身子骨撑得住？”

“不清楚。”这果然难住了韩冶。

“只知道忠皇叔年前身体不大好。皇兄还特意遣了张御医去瞧，说是照顾到病愈为止。后头就没再听说了。”年轻人齐齐转回头。

秦川看向少年，开口夸奖道：“南夏差事你办得极好！那些礼真是一点儿没白送！”

岂料对方半点儿不谦虚，摇头晃脑一一认下，下巴差点翘到天上去。

还说起初次与储陈相见情形，觉得自己像是又多出位兄长。

“但他跟你和皇兄都不一样！”韩冶抿着嘴，明显是在思索用词。

“怎么说呢？就是表面上嘻嘻哈哈，内里却莫名靠谱的感觉！”

“哎？这话说谁不靠谱呢？”秦川听后佯装嗔怪，叉起腰诘问。

“我……我这不是修、修辞嘛……”少年气势瞬间弱下来。

赶忙陪笑道：“可惜当日我使命在身，不能与之多多亲近，着实遗憾。”

许是对方语气中的失落，勾起了秦川思旧之情。

他撂下手，刚想开解几句。

哪知韩冶一抬头，眸光灿若繁星。

“对了！那南夏将军看见美食的表情，跟你简直一模一样！”他猛地拉住对方手臂。

动情回忆道：“那么一大车东西啊！储家家丁来来回回，搬了足有小半个时辰！”

“呵……呵呵呵……”秦川哪里能想到，这份尴尬攒到今日才寻上门来？

嘴角不自觉抽搐着，手下意识就想往后脑勺摸。

幸而前方一阵骚乱，吸引了韩冶注意。

他才趁机抽出胳膊，胡乱在头上抹划两把。

“忠皇叔！”少年惊呼带着颤抖，急忙回头去看秦川。

那意思，分明是想让对方给掌掌眼，免得自己情急认错。

“真的是忠王殿下！”年轻的骠骑将军立直身形垂下手，态度刹那变得崇敬起来。

只见被众人称作“忠王”的古稀老者，须发苍白、背曲腰躬。

一边搭着一个小内监，艰难步上石阶。

穆王齐王见状急冲冲起身，三步并作两步迎上去。

一面口称“大哥”，一面替下搀扶内监，陪忠王缓步往殿内挪去。

秦淮看在眼里，心知这把是稳了。

跟随对方那迈一步退半步的苍老身姿，思绪飞回许多年前。

那时候父亲还年轻。

闻名后世的“秦相三策”，才初具雏形。

忠王却已声名显赫，受尽先帝尊崇恩遇。

只是天下富贵，一向怎么来怎么去。

如忠王这般，历经两朝仍屹立不倒者，莫说中州独此一份。

就是翻遍史书，也找不出几家来。

那此人究竟有何来历？能得两任君王青眼相加，庇荫其一世荣华、代代兴盛呢？

事情还要自先帝继位讲起……

忠王原本排行老大，乃皇长子出身。

照理说有如此身世依傍，该是皇位之争最有利人选。

然其天生性格恬淡、气度温和，为人敦厚、不争不抢。

少时醉心经史子集、寄情笔墨丹青。

政事上既不出差错，亦无特别功绩。

面对别有用心的拉拢撺掇，从来都是好酒好肉打发。

直喝到来人醉眼惺忪、口齿不清，方送客归家、闭门自扫。

待到先帝登上皇位，更是身先士卒。

谢绝各方散客不说，还主动上缴手中权力任其分派。

明眼人都看得出，忠王为保江山稳固、社稷清明，不惜一身荣辱。

只要皇位上坐着的那位，能给百姓带来清平安乐，个人得失着实算不得什么。

好在先帝亦是明君圣主，虽收走其处理政事之权，其他地方却给足了自家兄长体面。

从官爵俸禄到日常赏赐，皆按最高规格礼待。

忠王府上便是襁褓婴儿，亦有爵位皇粮。

本人排场更是大到没边儿，出入皆与先帝同行。