萧路轻声笑着定了定神，并未回头去看身旁四人。

只愣在原地开口道：“明日碧梧岭祭拜山神，一切仍交给我。”

“不管发多狠多毒的誓，你们都不许跟着掺和，听明白了吗？”

这番话出来，真是让邓禹和寇恂都耐不住了，直说要与其患难与共。

吴汉贾复两人，更是挥着拳头抗议，死活不肯应。

“你们和我不一样……”眼见命令无用，萧路只好换了套说辞。

“你们是军人，将来要上战场的！刀剑无眼，生死万变皆在瞬息之间……我不能任由你们，拿命陪我冒险……”

裹着袭来的凉风，萧路第一次在几人面前，展露出威严与决绝。

“若不肯答应，你们即刻下山离开云溪，别再跟着我！不服军令的兵，要来何用？”

“先生，我们……”吴汉跟贾复冲着对方喊了一声。

后头的话却堵在心里，怎么也说不出来。

邓禹和寇恂身形笔直，握紧拳头久久思量。

呼吸潮热，不争气地蔓延到眼眶，也没有抬手去擦。

半晌，才一字一顿应道：“是……先生说的，我们照办就是……”

“那你们两个呢？”萧路微微侧过头，阳光打在脸上描出凌厉线条。

话语间，绝无半点松动余地。

吴汉贾复对望一眼，指甲抠在皮肉里掐得生疼。

“是……我们……听先生的……”

听到保证的萧路终于安下心，向着几人慢慢回过身去。

在站定那一刻，他执手躬身，对着邓禹、寇恂、吴汉、贾复深深拜去。

“萧某在此，谢过几位了……”一言一动，若有千钧。

回到住处那会儿，已是傍晚时分。

吴汉率先发现，竹门跟屋门都是开着的。

众人禁不住面面相觑，以各色眼神言语，来确认走前确实仔细检查过。

萧路瞅着晚风摇曳下婆娑的树影，心里不觉明白一两分。

笑着打断几人疑问道：“先进去看看吧。”

来到屋里一瞧，桌上果然拿石头摆着个笑脸儿。

稍有不同的是，这回多了两只拿永年春做的粉色眼睛。

清风徐徐处，花瓣兀自抖动，一如少女含笑的双眸。

不用说，定是云瓶和山柏干的！

想必坡上那场模棱两可的会谈，早已通过山里飞禽走兽、蛇虫鼠蚁，传遍每个携灵者耳中。

萧路走上前去，轻轻摸了摸永年春花瓣。

将目光缓缓投向窗外。

那里溪流潺潺、绿草如茵，像极了无无丘上葱郁葳蕤。

云溪的天儿啊，似乎永远那么蓝。

来了这么些日子，竟没见阴过一下。

为表对祭祀之事的郑重，萧路等人一早换上崭新行头，头发亦打理得一丝不苟。

趁太阳还没完全升起，他们几个混在人堆儿里，一块儿朝着碧梧岭进发。

四周围满了村民，什么岁数、什么打扮都有。

然而不同于昨日生疏，今天的云溪村民兴致似乎格外得高。

谈欲大发、笑声不绝。

路上，直拉着萧路一行问长问短。

有的打听邓禹家里孩子多大，可曾入了学堂。

有的非让寇恂讲讲，从北到南见闻几何，中州风貌又是怎样。

也有攀着吴汉说不停的，问他家里做什么生意，兄弟俩是不是真那么相像。

最有意思的当属贾复。

想想也是啊，白拿人家那么多奇珍异宝，不夸上几句还真说不过去。

好在这几个都是随性豁达之人，更没隔夜仇可记。

两三句话下来，谈兴愈发浓厚，绝对称得上知无不言，言无不尽。

惹得村民们大笑连连，问题如竹筒倒豆子，越堆越多。

而被圈在中间的四个青壮年，像是全然没有意识到。

在这人生地不熟的外乡，为何会有如此多人了解自己底细，甚至家中境况？

或许他们注意到了。

但这里是云溪——人间难得的乐土圣地。

无论发生什么意料之外的事情，都不足为奇。

萧路倒是没说什么话，只是噙着笑走在前方。

近乎贪婪地，享受起这份嘈杂与热闹。

他想起了中州的秋日灯会，想起了寄恩节时的古树参天，想起了临行时与秦淮的同游之约。

是的，他想家了。

“小伙子，一会儿啊千万别紧张……”不知何时出现的声音，惊了萧路一跳。

登时收回思绪，急忙忙张望起来。

“呵呵呵，想说什么就说什么，该怎么说就怎么说……神仙啊，都听着呢……”是昨天那位老大娘。

今日一身火红衣裤，斑白头发也用鲜艳帽子盖住。

难怪萧路没能第一眼认出。

大娘脚步也很是利索，根本不似如此年纪该有的样子。

“哎！您说的，晚辈都记下了！”摆开个爽朗笑容，他颔首应下。

话里积攒的热气，简直能烘开一整树花。

全不似平日洁净素淡、清冷疏离。

老人家盯着萧路的脸，看了好一会儿。