弯不出弧度的唇角，难以辨别悲喜。

“听说山后头的相思树，快要结红豆子了。”雾岚离得有些远，话语是伴着脚步靠近的。

“等过几天，咱们一块儿去看看吧？五百年才得见一次的景致，怎么也要凑个热闹！”

“嗯……好啊……”云瓶答应着。

唇齿开合间仿若吐出一团寒霭，把天上圆月都拢住了。

没一会儿，霞生和石青不知从哪儿冒了出来。

连打趣带激将地邀请女孩子们，一起登顶梦蝶山。

风朝和山柏地呼唤滚落在林间，还夹杂着小兽们嚎叫。

“那还不快点儿动身？要是等会儿输了，可别怪我不让着你们！”谁也不曾想到，这回竟是云瓶先迈步子。

只见她将头顶辫子一松，任由晚风吹开如瀑青丝。

铃铛似的笑声坠在身后，瞬间就点亮了这方小小天地。

霞生不由得一声赞叹，赶忙发动步子跟随而去。

另一边下山队伍中，贾复和吴汉走得有些磕磕绊绊。

他们一个仔细护着手中竹篓，生怕落下一星半点儿。

一个怀里捧着各式各样、五颜六色的小玩意儿，更是丝毫不敢马虎。

“先生，既然云溪有如此强大的能力，为何不见南夏前来争取呢？”

见回程之路还长，邓禹尝试着说出了心中疑问。

他知道，其余三人肯定也想要个答案。

十分罕见的，萧路这次并没用笑作为开场白。

而是望着中天玉轮，轻轻叹了口气。

脚步亦慢了下来。

“朝局万变，向来是不见血的战场。”这句话萧路念得很冷，像给月亮上了层冰。

“南夏建国伊始，云溪便与之毗邻共存，百多年间风平浪静、相安无事……这其中，自有外人观不透的生存之道……”

他将目光转回脚下山路，只觉着前头更深也更黑了。

“何况这么多年邻居做下来，云溪力量的恐怖之处，他们比咱们清楚……”

“如果仅靠拉拢争取、威逼利诱，就能蚕食鲸吞、为己所用……一代代南夏国君，肯定早动手了……”

听到这儿，寇恂试着接话道：“前头多少辈儿都做不成的事儿，必然有缘故啊！”

“是啊……”邓禹跟着点点头。

“这样的地方这样的人……又怎会弯下脊梁，乖乖为其傀儡附庸……岂不是白白糟蹋了圣山神水、世间乐土吗……”

萧路微微听后颔首。

晕染开个浅淡笑意，继续解释道：“但为保万全，他们还是会严防死守，拼尽全力阻止中州与云溪会面。”

音调倏忽降了下去，比寒冬腊月里上冻的湖面还要硬。

“中立的力量才叫力量……不中立的力量，只能叫敌人……这就是现实……”

说完这句萧路沉默下来，其余四人皆没什么来由地打了个寒颤。

凉风贴在后勃颈上，直往他们身子里灌。

“那明、明天参见长老和祭司，咱们需要准、准备什么吗？”寇恂有些磕巴。

这种感觉没着没落，他自问还是生平第一次。

“不用，什么准备都不用。”萧路嗓音清淡，无疑是最好的镇底神珍。

“站上了这块儿地方，咱们唯一能做的就是诚实坦荡……其他只管交给神明……但尽人事，且听天命……”

“可我还是希望，这件事儿最终能有个好结果！”吴汉倒是毫不避讳期待。

“给朝廷、给秦大将军，和所有弟兄们一个交代！”他笑得很是坦诚，双眸灿若辰星。

萧路恍了下神，显然是不太适应“秦大将军”这个称呼，险些没能把“秦淮”跟它对上号。

等反应过来时，只浅浅笑了片刻。

心下一阵怅然若失。

是啊。

一步步走到现在，他与终身使命、毕生梦想间的距离越来越近。

将来他会完完全全，成为中州的秦大将军，饮誉天下、名垂青史。

至于秦淮这个人……

他的爱恨悲欢、他的离合聚散，他的喜好与习惯，将变得不再重要。

史书不会记录，传说不会想像。

到最后，还剩几人记得他本来面目？

他是那样爱说爱笑、体贴周到。

画得一笔好丹青，弹得一手好古琴。

他表达爱意的方式，既直白又迂回。

总喜欢把什么都先摊开来讲明白，再做底下的事。

他鬼主意也多，有时候像个长不大的孩子……

萧路想着，一任魂魄荡悠悠。

离了身、舍了形，向着那间别苑飘去。

他很清楚自己到不了那间屋、见不了那个人，可还是纵着思绪使劲儿飞，直到贾复从后头撵上来。

那是对方一边走，一边念篓里宝贝的动静。

一步一颠、如数家珍。

连带着那些来历一并反复清点，生怕自己忘了哪句，不好跟弟弟妹妹交代。