萧路只希望，接下来也能如此顺利平安。

毕竟要真正进入云溪，还得连下四城。

他抬起头，望向远处的天儿。

因着积云，落日余晖被折的层层叠叠。

以往跟秦淮在一起时，碰上如此天色，两人必有好一番感慨可抒发。

而今分隔两地、一南一北。

萧路只觉那一重重红艳，像极了流动着的血。

泼洒在天边，看不出来路和尽头。

如此想象，令萧路不安。

心思郁结之下只得收了目光，用手攥紧竹笛。

好像那冰凉触感，能带给他某种慰藉，以撑过前方不知名的危险。

另一边，距离南夏都城仅差一站的韩冶 ，兴致倒颇为高涨。

就着周围暮色合拢，他关起门与陆司理小声商议着。

唇边挂着的笑，自始至终未曾掉下过。

总让对面之人，不由自主想起龙椅上的年轻帝王。

“过几天就进京城了，那本册子你一定随身收好，绝不能见人！”他唠叨完一通，低声叮嘱着陆司理。

“放心，我陆某以性命担保！若出半点儿茬子，必提头来见！”陆司理点点头，应得字字铿锵。

韩冶总觉得，对方一介书生出身，骨子里却总透着股军人气概。

下的保永远最狠最毒，却也最踏实可靠。

没了后顾之忧，他笑得像个大孩子。

一面给陆司理斟着茶，一面道：“昨天那出，你演得实在好！瞧给那帮南夏人吓的！还以为你真要上疏参我呢，哈哈哈！”

放下茶壶后，又咂嘛着嘴补充：“就是骂的那意思不大中听！什么叫脂粉堆儿里的风流富贵命，当不起皇家交下来的大任？”

韩冶回想着，不禁露出凉瓜似的委屈来。

飘出来的句子，全沾满了苦汁子。

“我这一路，净忙着陪人喝酒往外送钱了，可没来得及去什么不正经的地方啊！”

陆司理瞧对方，嘴角弯弯眼角耷拉，并不理会韩冶抱怨。

径直伸手拿起茶杯，笑说：“不骂狠点儿不行啊！按理走到这一程，我这儿存的火可憋了不老少。”

“要还只是不痛不痒责备几句，那不连傻子也骗不过吗？”

自两人动身以来，淳王待这位陆大人就没任何架子。

日日跟在身侧，与其说是高高在上的王爷，还不如说是个肯吃苦用功、不耻下问的同窗学友。

加上年纪比陆司理小些，渐渐的他也拿韩冶当自家弟弟看。

时时相伴照拂，并无尊卑之别。

韩冶以手沿着茶杯边缘直转圈圈，思量半天。

妥协道：“那你要骂、骂也行……但能不能多冲着酒囊饭袋、草包王爷，这条道儿上下下功夫？”

“别总盯着我个人作风下嘴啊！我还清、清白着呢……”边说还边扭捏起来。

“万一使团里有人把你的话当真，向皇兄告我黑状，那真是跳进黄河也洗不清啦！”

“好好好！”听了这话的陆司理，眉眼愈发展不开了。

韩冶一直都觉得，他笑起来让人很舒服。

不是风流倜傥的那种夺目，而是温柔和煦、清雅爽朗的旷达怀远。

瞟了眼窗外天色，陆司理提醒：“下一波就快开始了，你好好演，我等着接班！”

说完拍拍对面韩冶身板，裹在团风里就走了。

就像这屋里，从没出现过这么个人。

顺着对方言语，韩冶亦将目光投向远处。

“遭了”紧随其后出口，伴着踉跄起身的动静。

顷刻间，便将屋内堆积的沉静一扫而空。

似要腾出地方，迎接些别的什么。

素瓷清茶已悉数彻下，贴身内监捧着酒端上桌子。

韩冶一边自斟自饮，一边晃晃悠悠找感觉。

为求演技逼真，还故意蘸着琼浆，往衣襟处抹了点儿。

希望过会儿来人，一接近自己就能闻着丝丝缕缕的酒气。

这味道可是好东西！

往往什么话都不用说，对方便早早卸下警惕，上赶着推心置腹。

今日晚间要接待的，是来卢荫办事的南夏詹事。

别看官位在京中算不上多高，却掌管皇后、太子及宫中诸宦。

与帝王和朝廷，可谓极其亲近。

这样的机会可是千载难逢，绝不能轻易放过。

“何况，是对方先递了名帖，慕名渴盼一见的，自己只是顺水推舟罢了……”韩冶笑着回忆起当天场景。

真真是被南夏人这种，哪有热闹就往哪儿钻、哪有利益就往哪儿挤的样子，搞到啼笑皆非。

不过嘛为了演好这出大戏，韩冶亦是提前做足了各项准备。

对方有没有戒心是一回事儿，自己能拿出多少诚意，是另外一回事儿了。

是以天刚擦黑，千里迢迢带来的百戏班子，便提前摆开阵势，吹拉弹唱、莺歌燕舞起来。

身为中州淳王的韩冶，端于欢宴正位，提着酒壶、捧着瓜果，半正半斜倚在桌边。

旁边投壶用品一应俱全，熏香缭绕、酒气满堂。

烛火晃眼，就着摇曳纱帐。

真是好一派富丽堂皇、纸醉金迷。

便是南夏最奢侈的秦楼楚馆，也无如此恢宏阵仗。

在这片醉生梦死、花天酒地中，只有韩冶眼睛，始终是冷的。

仿若冬夜里，悬在天边的凛冽寒星。