然而谁能料到，一向稳重的邓禹，这次竟剑走偏锋。

不仅不接妇人递过来的话，反调转过头望望院中男孩儿。

随后一副神秘表情，小声道。

“峰儿总吵着想要个妹妹！”

“这次任务回来，咱们两个做父母的，是不是也该加把劲啦？”

这下可好喽！

前番赤云尚未消散不说，忙不迭又添了夕阳金照、晚霞旖旎。

妇人面容算是从里到外，红了个彻彻底底。

比枝头上坠的果子，还要熟上三分。

连带平时不怎么热乎的手脚，都跟着发起烫来。

见对方抬起粉拳便要打来，邓禹忙抱头往椅子里一缩。

口中振振有词：“哎，今儿可是年三十儿啊！大年三十儿打夫君不吉利！”

“呵呵呵，油嘴滑舌、强词夺理！”妇人又被逗笑了。

拳头落下时，不小心带翻了桌上半杯茶。

白茶香气淳浓，和着红枣甘甜，顷刻飘了满廊满檐。

接过丈夫新递来的杯子，妇人把膝上毯子又紧了些。

一面半阖着眼皮，一面轻悄道：“吹首曲子吧，我想听……”

“好。”邓禹答得也很轻。

抬手从袖间，抖出随身短笛。

趁妻子眯眼当口，将眸子里积聚的悲伤，狠命压回了心底。

随后一曲欢喜缱绻的《桃夭》，顺着竹笛流淌而出。

连阳光听了，都不觉温柔下几分。

风更是驻了步子，绕在石柱边久久不肯离开。

这是妻子最爱的曲子——邓禹一直记得。

每年桃花盛开时，自己总会陪她去山上赏花。

后来有了峰儿，踏青观花的就成了一家三口。

只可惜今年桃花，邓禹是赶不上了。

可他多想，这一遭平安归来。

陪着妻儿，赏尽未来每一场花开。

如同前面所说，邓禹并没告诉对方实情。

此去云溪，千难万险。

秦淮自始至终，全无任何隐瞒。

毕竟这不是两军交战，主帅为求胜利选择知而不报，尽可能调动手下人去出生入死。

这次需要每个上路的人，清楚知晓自己境遇。

只有明白了前有强敌、后无援军的事实，才有可能活着回来。

邓禹接到密令时，就想起了妻子和儿子。

但他还是义无反顾应下了。

这位有勇有谋的中州骑都尉，凭借多年敏锐，几乎瞬间便看透了此次任务真正目标——

拉拢云溪是假。

使南夏自断一臂，为将来大战赢取筹码才是真。

为了中州、为了朝廷。

为了今后战场上少死几个弟兄，驰道上少些运粮的百姓。

邓禹自觉责无旁贷。

他要去！

哪怕有去无回，他也要去！

一曲终了，邓禹收回目光。

却不知峰儿何时跑了过来，软绵绵趴在娘亲身上。

妇人兜过膝上绒毯，搭在孩子肩头，闭眼轻轻拍着。

一张脸微微仰起，迎向面前正值和暖的日光。

邓禹收起短笛，挪到妻儿面前。

他缓缓蹲下，将这世间最深的牵挂，牢牢环进臂弯里。

在这一片静谧温馨中，邓禹想起了任务里其他几个人。

自己素来谨慎、能断大局。

作为秘密出访云溪的总负责，的确再合适不过。

寇恂呢，一向耳聪目明、见解独到。

许多旁人发现不了的事，都瞒不过那双眼睛。

其余两个要稍微年轻些，可胜在意志坚定、武艺高强。

装成商队里伙计和马夫，简直不需要重新打扮。

往那儿一站再一乐，任谁都不会起疑。

想到这些，他眸光倏忽一亮。

脸上亦腾起些，乐天知命的希望来。

或许事情发展，并没有想象中那么糟糕！

自己只要每每提防，时时警惕。

就能将自己、将那位萧先生、将此行所有人，一起平安带回来……

当然了，存着同样心的人，绝不只有邓禹一个。

今次任务中另一人物——时任飞骑尉的贾复。

此刻正坐在餐馆里，对着左右开弓、大吃大嚼的弟弟妹妹，唠唠叨叨地嘱咐。

“你们这俩饿鬼听好了，军里要我三月份出去一趟！快则半年，慢的话八九个月吧，才能回来！”

兄长气势才提到一半，就被对面爆发的呛咳声，卡在了原地。

贾复拧起黝黑棕亮的眉头，用同样算不上白的手提起茶壶，斟了满满一碗茶。

推向对面，正兀自咳嗽的少年。

那少年也不管烫与不烫，抓起杯来就喝了个一干二净。