巫马自知失态，急忙起身告罪：“老臣一时忘形，还请陛下降罪！”

“老师快请坐。”吴煜笑着摆了摆手，表示并不介意。

毕竟，身为南夏帝王，他如何不知此行艰巨？

遥想当年，也是同样的月色沉沉、烛火满堂。

那时的自己，是何等意气风发、睥睨一切。

誓要终结南北百年之乱世，还天下一片河清海晏。

然而不过短短几年时间，自己已是满眼风霜、举步维艰。

推行下去的新政，收效甚微不说。

花栖税政策，亦惹得民众怨声载道。

一面缴纳着高昂赋税，一面也要趁机寻欢作乐。

看着国库里堆积如山的银钱，吴煜心头却是半分欢乐都没有。

他抬手揉揉兀自发紧的当阳穴，将精力从感慨中拉回，尽可能全放在这场谈话上。

吴煜握着茶杯，却没有喝。

只想借由杯壁上的温度，让自己冷静下来，恢复以往得沉着。

“孟广和储陈那边，都安排好了吧？”

他并没有询问使团整体进度，而是单挑了随行将军来问，看得出是不放心了。

“回陛下，两位将军处，一早就准备好了。”巫马作揖答道。

“军里事宜亦交代妥帖，不会出什么乱子。”

“那就好，那就好……”这句话吴煜说得很慢。

活像个七八十岁的病弱老翁。

也许是意识到，此等言语过于长他人志气。

吴煜忙将眼神，转移到书案前立着的灯上，努力改换过口吻。

“孟广虽精通带兵打仗，但为人师心自用，又过于盲目莽撞，气量实在称不得上成。”

“此番一去，还需老师多多从旁指点，别让他掉进沟里去。”

“这是自然，请陛下尽管安心！”巫马继续应着。

看这意思，对此观点也是颇为赞同。

老早便知，派遣孟广乃是一柄双刃剑——

用得好了，必能打探出中州军力虚实。

用得不好，反而徒增气焰，使之小看中州、一叶障目。

好在吴煜还留着后手。

他移开酸涩的眼睛，使目光重落回巫马身上。

“储陈其人年纪虽不大，但好在是世家出来的孩子。兵法娴熟、博览群书，做人又一贯谦虚谨慎、温和老成，想来不必过于费心。”

“陛下所言极是！”巫马笑着，重重点了点头。

随后补充道：“可这孩子心思过于单纯赤诚，只怕会意气用事、轻信于人。”

“老师无需多虑。朕要用的，就是他这份赤子心肠！”吴煜显然另有打算。

“听闻此次北征，为中州立下大功的，便是那位飞骑营小将。储陈与他年纪相仿、性格相似，正可借此机会成为朋友，深入军内。”

巫马闻言，立时起身行礼：“陛下思虑果然周全，只不过……”

“您是想问，咱们谋划虽好，但倘若我那好弟弟不肯入套，南夏又当如何？是吗？”

吴煜声音冷了下来，一如当年秋夜里那次长谈。

“还请陛下为臣解惑！”巫马良雨并不避讳自己的顾忌。

“呵呵呵……”没有温度的笑砸在地上，仿若屋檐下掉落的冰凌。

“放心，我那好弟弟，一定会让飞骑营出面接待储陈——下得还是，知无不言、言无不尽的指示。”

吴煜将后背靠在椅子上，眼睛略略抬高。

看向远处幽深的夜色。

“当然，孟广和储陈的性格、喜好，也早被中州朝廷探知得一清二楚了。这一遭，两方打得根本就不是什么出其不意，而是知根知底、有备而来。”

巫马听完这席话，只觉遍体生寒。

是啊，南夏远在千里之遥，都能探听到中州北征的种种细节。

中州又岂会坐以待毙、任人鱼肉？

只怕是出访消息一送过去，城里探子们就开了张。

将孟广、储陈二人的底细，扒了个干干净净。

看来这一场上，储陈的确不用过多费心。

反倒是孟广，脾气秉性皆被人抓了个正着。

还不好好对症下药，彻底激发出狂性？

“请陛下放心，老臣一定会多多提点孟将军！”

明知此事千难万难，巫马还是用深深一跪，接下了使命。

事关南夏千秋万代，哪怕再难自己也要尽力一试。

“如此，就多谢老师了。”

吴煜低下头，拿起封尚未封口的信件。

走到对方身边，叮嘱道，“若事情发展超出掌控，就请老师将这信交给孟广，怕能起些效用。”

巫马看了吴煜一眼，珍而重之地将信接了过去。

“老臣记下了！陛下用心良苦，臣等必不辱命！”

吴煜没有说话，只微微颔了颔首。

面上神色，看不出是喜是忧。