“前提是，中州要在这场大争里活下来，赢得最后的胜利……”

韩凛目光冷冷地瞥向桌角那封，只写了一个开头的信件。

心下无所谓厌恶或得意，只是空荡荡的，却似有着千斤重量。

那是给南夏皇帝的第二封信，或者说是第二道催命符。

在起笔的第一行，他就落下了“弟，凛顿首”的字样。

简直谦卑恭顺到了极点。

任谁看了，都会觉得这中州帝王，胆小窝囊。

而韩凛犹嫌不足！

他深知吴煜不是个昏君，不会上这种灌迷魂汤的当。

很有可能，这样的书信落到手里就给拦下了，根本没有让底下人知晓的机会。

所以，今后每一次的书信传递，都会伴着厚礼，敲锣打鼓地送进南夏皇宫。

才能发挥出真正的效力。

不过这一次，就不必了。

兄长与嫂子新婚燕尔，他这个做弟弟的，不能不有所表示。

陈大人带走的是官方贺礼，过得是明路，自然要贵重奢华些。

但第二批礼物，则是自己的一番心意，不求名贵却要用心。

最好是能投新嫂所好，方能事半功倍。

韩凛笑了，那半张没被阳光照到的脸，有些阴恻。

他笑自己，即便贵为帝王，也要用这些下三滥的伎俩。

说什么官场权谋，其实和外面讨价还价、争屋夺地差不了多少。

不同的只是所用筹码的高低。

底下人输了，可以攒攒钱再来一遭。

自己这个位置上输了，可真就要万劫不复了。

说句实话，这种豪赌的痛快与算计的谨慎，让韩凛上瘾。

他是个天生的政治动物。

或许没有母亲的枉死，他早晚，仍会走到帝王的宝座上来。

只是如今这一路的得失，让他更加看清了自己，看清了想要守护的东西。

否则，他都不敢去想，自己究竟会变成个什么样子？

韩凛从书案一侧拿出叠图样，上面全都是各式各样的茉莉图案。

有的在枝丫上含苞待放，有的花期饱满盛光如雪。

有的丛丛点点依偎在一起，也有的随风飘落煞是惊艳。

这些全都是司制坊呈上的，用以给南夏新后，做画具器皿的图样。

他一早听闻，那新后乃是巫马太师的亲侄女，南夏帝吴煜的少时良伴。

说起来，他们的关系，跟自己和秦川颇有些相像。

只不过，一个是青梅作伴，一个是竹马相守。

而且，据说新后最钟爱茉莉，南夏帝便满天下，为其搜集茉莉品种。

在其曾经居住的巫马府和如今的后宫，皆有一片花圃，起风时香飘数里，落英胜雪。

新后又喜丹青作画，所绘也多是茉莉。

所以，专门打造一套茉莉图案的画具器皿，做拉进关系的关键礼物。

真是再适合不过了。

到时候，哪怕吴煜再厌恶，为着他的娇妻，也不得不乐呵着收下。

此时，另一边的南夏宫中。

名副其实的新后巫马澄，正在给那株自云溪而来的绛珠茉莉浇着水。

手边还放着精致的小铲和小耙子，想是一会儿要用来培土的。

她的神情，是那样专注平和。

一双水灵灵的眼睛，映着朱红色的花瓣，愈发是动人的美。

只见巫马澄浇好了水，用小耙在周围，稍稍松动了一下土壤。

便坐下来轻轻地抚摸起，每一朵花瓣。

她的眼神温柔而慈爱，就好像，在看着新诞生的婴儿。

其实，这株茉莉远没有那么娇弱，枝叶旁逸斜出，长得很疯。

有的叶子甚至盖住了花朵，一味地往外探头张望。

若到了旁人手里，非要花上好一顿功夫，来修剪整顿不可，但巫马澄不喜欢那样。

只要不是对花朵本身有害，她就绝不插手它们的生长。

绝不因一己好恶，贸然掐断努力的生命。

说是天性豁达也罢，说是珍爱草木也罢。

总之巫马澄在这方面，的确与大多数人不一样。

若要她自己说来，她会觉得自己的生命，就像一株肆意生长的茉莉。

在叔父的呵护、吴煜的宠爱下，无拘无束地长大。

直到披上嫁衣、洞房花烛、做了妻子跟皇后。

都还被心爱之人护在手里，一如在府里，做女儿时的样子。

这种幸福，让巫马澄感激又感动，却时时伴随着忐忑——

吴煜他，待自己太好，好到让自己内疚。

她是多么想回报同样的爱给吴煜，为他操持后宫、疏解疲惫。

在他困顿的时候鼓励他，在他艰难的时候陪伴他。

当然，也在他高兴的时候，分享他的快乐……

巫马澄之所以这样想，并不是吴煜会将这些隐瞒下来。

恰恰相反，他什么事情都会告诉自己的妻子。

可越是这样，巫马澄越觉得她这个妻子不够称职，做得不够好。

总被夫君呵护着，无法主动站出来，为他做点儿什么。

女孩悠长如轻烟的叹息，飘飘荡荡。

恍若绕梁三日的余音，直绕着朱红色的茉莉打转。