其实，种岛也好，Duke也罢，还有大曲，鬼，入江，君岛......这群高中生们都对后辈相当照拂，明明他们相识不过两个月不到，友情却在不知不觉间将他们拧成了一股绳。
两年前的法国世界杯，他们收获了无尽的遗憾。
高三的最后一战，不要再留遗憾了。
昨天回到房间后，没过多久她就收到了平等院的短讯，对战QP的人选也已有结果，是鬼十次郎。
如此一来，名单就算彻底敲定了。
接下来这几天，她主要的任务还是带着平等院领悟第九识，以及......半决赛，西班牙队将与美国队一战，越前龙雅，他会出战吗。
美国队那边还有小不点，她只担心他......今晚，好好问问他吧。
“公主殿下？公主殿下！”切原赤也喊了半天，七海这才回过神来，眨了眨眼。
“还有一件很重要的事！我看到迹部桑鬼鬼祟祟出门去了！他刚走没多久，我们快点跟上！”切原赤也决定找他的公主殿下打小报告。
七海愣了愣。景吾？他能去干什么？
她点了点头。“好，那我们一起跟过去看看。”
两人坐电梯下了楼，只见到拐角处一片衣角闪过，赶忙息声屏气，一路偷偷摸摸地跟了过去。
这条路，她怎么觉得很熟悉？似乎是通往......德国队的选手住宿区。
很快，高处的德国队旗帜就验证了她的猜想。七海和切原赤也鬼鬼祟祟地躲在一处草丛后，眼睁睁看着迹部景吾消失在了德国队的大楼门后。
“公主殿下！”切原赤也压低了声音悄咪咪地问，“这里不是德国队的地盘吗？你说迹部桑他是来干嘛，该不会，昨天没能选上和手冢桑比赛，今天偷偷来打吧？”
七海有点对切原赤也同学刮目相看了，还真别说，这番推理不无道理。
不过紧接着，她的刮目相看就被小海带本人再次推翻了。
“不过，也有可能，其实手冢桑是日本队派去的间谍，他们约在了半决赛之前进行地下交易！”切原赤也自信道。
七海：“......”
“公主殿下你干嘛这个表情看我，哎呀，是不是被我的聪明才智吓到了。”切原赤也叉腰，居然还有些不好意思地挠了挠头。
七海叹了口气，“赤也，我该说你聪明还是说你笨呢。罢了，我们赶紧跟上吧。”
切原赤也不明所以然，不过不重要，当务之急是赶紧跟上去探个究竟。
“喂，你们两个在那里干什么！”还未等他们走几步，远处，传来了安保人员的一声怒喝，又因手上拿着警棍看起来越发凶神恶煞。
“啊！公主殿下！快逃！！！”切原赤也一声惨叫，抓住七海的胳膊就准备逃，七海还没反应过来便被他生拉硬拽地拖着跑了一小段路。
十数秒后，七海终于硬生生止住了脚步：“赤也！赤也不用跑！你就算跑也不该往德国队的门口跑啊笨蛋！”
切原赤也被迫停下来。“公主殿下，为什么不跑！——啊！”下一秒，他毫不意外地被那两个安保人员擒住按在了地上。
七海心中的无语层层累加。
“公主殿下，为什么他们不抓你QAQ”切原赤也委屈巴巴地抬头看向站在身边的少女。
“赤也，或许你忘了，我是德国队的顾问。”她面无表情道。
少年当场上演了一出变脸大戏，面色由红转绿再转红，“......我忘了，呜。”
“麻烦你们放开他吧，他是我的同伴。”七海用德语回道，安保可没有佩戴翻译耳机，幸好这两位安保还是上次她去找手冢国光时的那两人，认出了她。
“是。”他们解除了钳制。
自从那天和德国队的少年们吃了那顿饭，她便下定决心要好好学习德语和法语。那几支队伍，他们既然给予了她信任，那她至少要学会他们的通用语言。
切原赤也拍了拍身上的尘土龇牙咧嘴地站起，揉了揉肩膀，表情有些颓丧。公主殿下现在肯定觉得他是个笨蛋了。
七海见状没忍住轻笑了一声，“赤也，没事，我们走吧。”
“这不是七海吗？”刚准备进门，身后传来了一道熟悉的声音，七海转过头，是俾斯麦。
“七海，你边上这位少年是谁？”俾斯麦挑了挑眉。
“俾斯麦，他是日本队的选手，今天和我一起来找国光有点事。”
俾斯麦很明显并没能相信她蹩脚的解释，不过也不打算戳穿的样子。他提起了其他事：“日本队，今年很强啊......”
从循环赛到八强赛，除了瑞士一战居然全部都是三连胜，完全是异军突起的阵势。
俾斯麦看向七海的目光幽深了几分，可偏偏好巧不巧，他们的顾问是日本队的教练，也是瑞士队的顾问，甚至还是西班牙队的顾问。
今年的西班牙队，实力未能探明，连博格和教练提西班牙队时都是一副如临大敌的严肃表情。
“德国队也一样不是吗，大家就在后天的比赛上见分晓吧。”七海笑眯眯回道。
“嗯，那么，我先走了。”俾斯麦摆摆手离去，海切两人继续向楼上进发。
......
“就是这里了。”七海带着切原赤也坐电梯抵达了顶楼的室内网球场。
刺目的阳光穿过透明的方格天窗直射而下，在地面上投下了条条框框的阴影。此刻，赛场上的两人打得难舍难分，脸上，脖颈上大颗大颗的汗珠直往下淌。
被赤也猜对了，他们果然在打比赛。
今天日本队的少年们都穿着私服，而手冢国光，他还穿着德国队的训练服。
即使是休赛日，他也从不曾停止训练，回忆起在公共网球场边相遇的夜晚，那时，他大抵也是在给自己加练。
七海忍不住将视线投向场上的黑衣少年，国光......真的很辛苦也很努力啊。
她知道的，他一向如此。
对网球的专注和全情投入，对理想的执着追求，一直都是她钦佩仰慕的原因，也是她......曾喜欢他的原因。
“手冢国光”，这个名字是她上辈子打网球的初心与起点。
“哇，打得好激烈！”切原赤也从柱子后探出半个脑袋，目不转睛地盯着场上。
“手冢，冰之世界，那个冰柱就是你的弱点。”
“手冢领域，我已经看腻了！”迹部景吾冷喝道，猛地将飞过来的小球击回。
下一秒，七海的瞳孔骤缩，刚才那一球，明明国光开启了手冢领域，可是迹部景吾打过来的球却并没有发生轨迹变动。
手冢领域——被击破了！
“和德国队的半决赛，有很多家伙想与你一战。手冢，为了不在成为职业选手的道路上停滞不前，好好加油吧！”结束比赛，迹部景吾走到场边将脱下的长裤换上边说道。
手冢国光毫不掩饰自己的威势：“不管对手是谁，我都不会输！”
“这句话的意思是要为自己而战吗，呵，本大爷很期待后天的比赛！”
七海倚着柱子垂眸专注地听着两人的对话。
这样的场面是有几分熟悉的，对她，对他们来说。
去年关东大赛那场双部之战，那时，他们的身后是青学与冰帝，对于他们而言，既是支持也是重担。
谁又能想到今日。
他们终究会走上为自己而战的路，那是一条光辉，而孤独的路。
网球本就是一项孤独的运动，在几百平的偌大赛场上，每一球都只能靠自己的测算。
他们必须独自面对这条路上的迷惘、痛楚与荆棘，在众目睽睽之下，即使陷入泥淖也只能独自奋战。
唯有内心的信念与勇气才是他们前行的依靠，才能孕育出他们内心的坚韧与力量，帮助他们在这条漫长而曲折的职业道路上，一次次战胜自我。
还好，孤独也有另一面，那上面刻着两个字——自由。
曾有人说，上帝用各种途径使人变得孤独，好让我们可以走向自己。
国光，景吾，走向属于自己的未来吧，不管它最终通向哪。
......
“七海，切原，你们怎么在这里？”手冢国光走向了场边的他们。
“国光，我们来这里......呃，比较巧合。”七海回过神来，抽了抽嘴角。
迹部景吾瞄了一眼稍显慌张的切原赤也，一眼看穿。“切原，该不会是你拉着她跟踪本大爷吧，啊恩？”
切原赤也紧张地额头直冒汗，“啊，这个......”
“景吾，我说过不允许不报备就私下比赛，好像现在该问话的人是我吧。”七海笑眯眯地插嘴。
迹部景吾僵硬了一瞬。
“算啦，下不为例。”只要没有出事故就好。七海掏出衣兜里的手机看了一眼，没想到这一通折腾就已经到了饭点。
“国光，要和我们一起去吃饭吗？”这句话一问出，她才意识到自己说了什么。她明明是想保持距离的，可她为什么下意识发出了邀请......
只是话已放出，覆水难收。
“好。”
......
迹部景吾主张要带他们去商业中心顶楼的空中花园高级西餐厅，然而当一行四人到达门口时，却发现餐厅的一角已经有人在就餐——
他们穿着蓝紫色的皇家网球协会华丽制服，赫然是西班牙队的少年们。
七海恍然大悟。难怪，过去在主餐厅从没偶遇过他们，原来他们一直在这里吃饭，很符合她对西班牙队财大气粗的印象。
远处马尔斯一早便瞄到了门口的一行人，他轻笑着指了指门口，嘴巴一通开合后——
“呵，这不是我们的小顾问吗？”梅达诺雷起身大步向她走来，其余人不知为何也跟了上来。
他越走越近，七海如避蛇蝎般下意识想后退，紧接着又向前了一步，她不能因为本能地害怕他就退缩，更何况，他还帮了她那一回。
“怎么，都到门口了不进来吗？”
七海挤出一个灿烂的笑容，挥了挥手：“梅达诺雷，大家，好巧呀，没想到能在这里碰到你们。”
梅达诺雷的目光却越发阴冷，他似乎早就看出她暗藏的回避之意：
“二阶堂教练，对自己的队伍，自己的救命恩人就是这个态度吗？”