中天的日忘了坠，婆娑的影忘了翩。

浅黛阁正堂，袅袅茶氲隐了形，血腥愈发蔓延。

搁下的象牙匕首不知何时回到了方贵妃手上，杏目微微一挑，堂下的土影会意，不动声色调转身形，挡住宋晞同时，两眼紧盯着姜无涯所在，袖口寒芒隐现。

——本就是爷从沙场上捡回来的一条命，自小爷不疼、娘不爱，入了侯府，才得爷与兄长阿姊看顾，让他，比之其他四影，更似寻常人家顽童无虑至今。

而今云姑娘遇险，姜无涯作恶之多，便是鱼死网破，又有何妨？

打定主意，袖里的匕首倏地一翻。

土影正待出手，忽听哐啷的一声，有姑娘抵不住堂下威压，撑着扶手，哇的一声，失声痛哭。

四目交汇，方贵妃与土影轻出一口气。

“作甚失态？”她仿佛一脸不耐，瞟了眼抽泣之人，厉声道，“是疼是惧？”

女子缩着脖颈，抬眸觑看姜无涯所在，转身朝向方贵妃，抽抽搭搭道：“娘、娘娘，可否让奴婢去趟茅房？”

茅房？

方贵妃眼睛一亮，垂目朝躬身在旁的“侍婢”道：“小影，带姑娘去东圊。”

不等姜无涯置喙，她抬眸瞟他一眼，又道：“便可不得离开你视线，出了什么差错，本宫唯你是问！”

“小影”低垂下眼帘，毕恭毕敬道：“奴婢遵命！”

姜无涯的视线在她几人脸上来回，眉头早已紧蹙成结，奈何他同行之人皆为男子，少作沉吟，侧身朝左右道：“守住门户，半刻未出，身首异处！”

方贵妃面色微沉，余光里映入宋晞轻轻摇头模样，动作一顿，微拧着眉尖朝堂下道：“愣着作甚，还不快去？”

“是！”

小影眸光忽闪，碎步至那嘤嘤啜泣的姑娘面前，福身道：“姑娘，且随奴婢来。”

“有劳！”

“娘娘，奴婢也想去！”

待有姑娘去了东圊平安归来，如坐针毡的姑娘们再受不住姜无涯针刺火燎般的目光，争先恐后起身，纷纷要求出门。

左右只半刻功夫，方才已惹贵妃不悦，为她几个与方家撕破脸，实无必要。如此想着，姜无涯眼神如刀剜向堂中上下，神情虽不虞，却不曾开口阻拦。

宋晞混迹其间，一炷香后，终于抵达重重把守的东圊。

时间紧迫，她顾不得查验伤口，圆瞪着双眼张望左右。

东圊内置一目了然，唯一能藏纳物事之处……宋晞大步走向存放手纸的木匣所在，飞快翻寻。

果不其然，不多时，厚厚堆摞的手纸下方，一柄象牙短匕赫然出现在她面前！

宋晞眼睛一亮，飞快裁下衣袖，揉成一团塞入口中，而后左手抵着墙，右手拿起匕首，照手腕里侧几已愈合的伤口奋力此去！

嘶！！

宋晞疼得双手发颤，鬓边冷汗直流，只怕伤口愈合太快，不敢太快抽刀，反而又用力往下磨了磨。

疼痛自手腕蔓延至全身，双腿不由自主打颤，周身上下仿佛无处不疼。宋晞再支撑不住，借最后一丝气力拎着匕首，倏地跌坐在地。

“叩叩！”

“姑娘？”

是“小影”的声音！

宋晞倏地睁开眼，用那半截袖子胡乱擦了擦满脑门的汗，藏至纸匣深处，而后握着鲜血淋漓的左手，大步朝门外走去。

……

“姜大人！”

又一炷香后，晴照西斜的堂下，方贵妃仿佛终于失了耐性，抵着额头的指节倏地一曲，抬起头道：“姜大人苦寻不得的圣女莫非如此无用，麻药有用不算，伤口愈合亦如此缓慢？”

姜无涯垂目盯着堂下一张张惶惶难安的脸，确认众人的伤处依旧淋漓，握着剑柄的手倏而紧握，冷哼一声，唤上随行的众人，愤然离去。

方贵妃眼里掠过一丝浅痕，却不敢太过松懈，垂目瞟了眼堂下，若无其事道：“香竹、云月，还有小影，送诸位出宫！”

“是！”

“谢娘娘！”

“谢娘娘救命之恩！”

堂下一片伏跪谢恩声。

又半个时辰，夕阳西下时，宋晞终于坐上离宫的车马，由“小影”陪着，穿过熙攘的荣武大街，一路往城郊方向疾驰而去。

“吁！”

颠簸的马车内，宋晞将将包扎好受伤的左腕，倏地一阵车马惊蹄，不等她开口，只听嘚嘚的马蹄声遥遥传来，她搭在窗上的手顿然紧握，只不知来者是谁，是祸是福。

“爷？！”

“吁！”

熟悉的声音自帘外传来。

晚风吹动帘幔，夕照透进一斜斜暖晖，于车前落成一阵阵婆娑摇曳的影。

分不清是惊是盼，宋晞撑着车身的手下意识用力，空悬的心上下起伏，鼓噪不停。

不等出声，颤动的帘幔叫人一把掀开，她素日心心念念、盘踞心上的容颜，披着暮日最迷人的晚照，张开怀抱，飞身朝她而来。

“阿晞？”

依稀近乡情更怯，撞入他怀里的刹那，宋晞分明听见他颤抖的声线，一闪而过通红的双目。

情愫尚未翻涌，双腿已不由自主起身相迎，只不等放下心，倚入他怀的刹那，觉察出他比先前更为瘦削而嶙峋的胸膛，宋晞心一沉，秀眉顿然紧蹙：“怎会……”