“走！”

“哭什么哭？！”

“莫要吵闹！”

……

昏晦逼仄的禅房，凶神恶煞的外来客，面无人色的一国之母，七零八落的慈悲观音像。

宋晞被反剪着双手钻出观音像时，禅房内已然一片混乱。

十数桃李之年的小娘子跪坐成一排，不时左顾右盼、小声啜泣。

身量魁伟的姜无涯面无表情立于案前，每有女子出现，都免不了他的一顿端量。

姜后面无人色立于窗前，幸得三年国母之尊，才将将能稳住身形。

“看什么看？！跪下！”

姜无涯渗着寒意的目光投落刹那，宋晞倏地错开眼，应侍卫呼喝，战战兢兢退至一众女子的身旁，哆哆嗦嗦跪伏在地。

“大人！”

姜无涯上下打量的功夫，押她出门的黑衣人已箭步上前，拱着手，沉声道：“禅房下方中空，设宿房十间，住女十二名，皆已在此，只不知圣女是哪位。”

姜无涯轻一颔首，侧身瞥了眼姜后，倏地自腰间取出一把匕首，一面来回堂下，一面把玩着匕首，仿佛百无聊赖道：“人间绝色，各有千秋……皇后娘娘！”

他来回堂下的步子倏地一顿，抬头盯着姜后，冷声道：“佛门清净地，养着一众女子，娘娘所图为何？”

姜后微微一颤，瞟了眼堂下，梗着脖颈，冷声道：“姜大人说的什么话？本宫为替圣上祈福，整日吃斋念佛，无缘无故，如何会触碰菩萨相？”

“娘娘是说，”姜无涯偏头看向慈眉善目的观世音，眯起双眼道，“娘娘不知观音像后，别有洞天。”

姜后咬咬牙，两靥通红道：“不知！”

“如此说来，倒是属下误会、冲撞娘娘。”

姜无涯眼里掠过一丝戏谑，手腕翻转，手中匕倏地一折，一抹寒芒经由刀身掠向四下，直逼姜后眸间。

“既如此。”

姜后错目刹那，姜无涯回身睨向跪伏堂前之人。

步步靠近，他手中匕首寸寸扬起，直至一众女子的正前方，手中匕首倏地一挥——

“姜无涯，你！”

“娘娘小心！”

间不容发，刀尖刺向女子心口刹那，姜后失声惊喝，与此同时，窗上落影猛得一颤，只听飒飒两声，两柄飞镖穿过窗户纸，直逼姜无涯面门！

余光里掠过一丝冷芒，姜无涯目色骤冷，本能抬手一挥，“锵锵”两声，飞镖被击落，划过他手腕，正坠落脚下。

“大人！”

左右侍卫大惊失色，或蜂拥上前，或奔向窗子，好一阵兵荒马乱。

“大人！”

仿佛侍卫长模样的男子近前一步，看了看失神在旁的姜后，紧蹙着眉头道：“而今敌暗我明，此地不宜久留！”

姜无涯冷哼一声，收起匕首，冷声道：“来人呐！”

“属下在！”一众黑衣人齐齐拱手。

“请皇后娘娘回宫吃茶！”

“是！”

不等姜无涯吩咐，黑衣人垂目瞥了眼堂下，蹙眉道：“大人，这些姑娘？”

“都带回去！”姜无涯眸间淬着寒霜，冷冷道，“待某禀报过陛下，再行处置！”

“是！”

黑衣人微微一顿，目光忽闪。

*

次日朝后，后园天香亭，永熹与二殿下姬琅正品茗对弈。

举朝上下皆知，自打半年多前，南边出了什么变故，永熹帝仿佛一日比一日信重国师，服用的丹药也是一日多过一日，性情，理所当然的，亦是一日怪异过一日。

时而焦躁难眠，时而多眠多梦，动辄大发雷霆……朝臣莫不谨慎行事，只生怕一不小心惹了圣怒。

一夜未眠的朝后，永熹依旧精神矍铄，拉着姬琅亭下对弈，一下又是一个多时辰。

“陛下！”

随侍在旁的秦公公拂尘一挥，俯身道：“姜大人求见！”

永熹正为下一步棋抓耳挠腮，闻言摆摆手道：“宣！”

“宣！姜大人面圣——”

姜无涯穿过逶迤小径，直奔天香亭，瞧见同坐亭下的姬琅，神情微微一怔，很快垂下目光，拱手道：“陛下！”

“无涯，”永熹看他一眼，神情依旧专注于眼前的棋局，摆手道，“何事情急？”

姜无涯顺势起身，又看了眼亭内，见永熹并无屏退左右之意，少作迟疑，沉声道：“陛下，臣昨日奉命前往雍山宝元寺，于禅房内发现一密道通往后山，山体中空，设卧房十余间，押女子十余人……”

“十余？”永熹动作一顿，似适才想起昨日交代之事，抬头道，“可有发现？”

姜无涯摇摇头，沉声道：“十数女子皆姿容出尘，尚不能确认……是否在其中。”