宝元寺是皇家寺庙，求得是祈国千秋万代，护得是祈国百姓之安。

寻常时日百姓亦可前往，可菡萏……

山间松涛阵阵、松风萦回。

马背上的几人举目望着遥处，许久没人说话。

谋一己之私、祸纲纪朝堂、乱举国上下……莫不是作恶之人也会心怀有愧，也会于沉疴难愈时担心报应与轮回，才会自某日起下定决心，每月十五，务必跪坐佛前悔过？

可……

宋晞转头望向来时所经之路，神色不解道：“方才我们经过了几座寺庙？”

姬珣面色微沉。

倘若是为悔过，为何一定要来崎岖逶迤，时常会为皇家事务关闭山门的九龙山？

“走！上去看看！”

拜弥勒，叩如来，跪拜过四大金刚……抵达宝元寺后园，已经是一个时辰后，日上中天时。

“可还好？”

园里池水清清，古槐郁郁。

嘒嘒蝉鸣伴着暖日颤落一阵又一阵光影斑驳，惊得游鱼倏忽摆尾。

见宋晞连声喘着粗气，姬珣拉住她手腕，正想让几人原地歇息片刻，右手被人一把抓住，宋晞凝目盯着莲池对岸，下巴微抬，示意几人抬起头看。

“那是？”

几人齐齐抬头。

莲花池上莲花桥，莲花桥边莲花榭。

宋晞注目之处是莲花榭前的九曲桥，一名形容苍白、裙摆翩跹的女子独坐桥头，仿佛正赏看水中鱼，又似乎神游方外，不知今夕是何夕。

“菡萏？！”

追影话音未落，疾风一把拉住他手腕，往榕树后方错身一闪。

一斜叶落纷纷，三两游鱼摆尾。

确信对岸那人并未被惊动，几人小心翼翼探出头来。

正巧一线浮光掠过水榭窗前，看清对座窗边的两道身影，几人下意识屏息凝神。

那是？追影用眼神询问。

云松？！对面那是？

一线晴光掠过，追影圆瞪的双眼被刺得骤然一缩。

安妈妈？！

云松已从良多年，她两人怎会……

想起什么，宋晞眸光一闪，转向姬珣道：“先前谁人回禀，说是云松最反常之处，便是行为举止依旧一切如常。除却去了庙里一趟，平日里大门不出、二门不迈……她唯一去过的寺庙，莫不是指此间宝元寺？”

姬珣面色微沉。

再看菡萏神思不属模样，莫不是在等安妈妈与云松说完话？

“云松起来了！”

疾风一声低喝，几人齐齐抬起头看，却是云松自窗边站起，朝安妈妈倾身施了一礼，又小心看了看窗里窗外，推开木门，扬长而去。

“追影！”

“是！”

姬珣一声低喝，追影已穿过回廊，直奔云松所在。

与此同时，窗里的安妈妈端起茶盏轻抿一口，淡然瞥向窗外。

桥边的菡萏看清水中倒影，立时来了精神，轻理云鬓，拾掇衣袂，起身拾阶而上。

待左右无人，姬珣几人走出树后，循回廊直奔莲池水榭。

“……许久不见。”

水榭空荡，潺潺的流水声里多出一道安妈妈不同于往日的声音。

“……还能起身。”

依稀上菡萏替执起了茶盏，不冷不淡应着话。

咚的一声，安妈妈搁下茶杯，声音不悦道：“摆什么谱？莫非是妈妈我害的你不成？”

房内刹时杳然。

荷风阵阵，蝉鸣越发聒噪。

依稀是菡萏放低姿态，率先打破僵局道：“妈妈说的哪里话？若非妈妈，十余年前，女儿已不在人世，哪来后头那几年的风华与今日的……”

话头倏地一哽。

今日的平淡？安稳？还是满身病痛？

不等菡萏再次开口，却听安妈妈略有些不耐地出声打断：“那几个姑娘里，妈妈最是疼你。若非如此，”安妈妈的语气倏地一沉，“妈妈事忙，何必每月十五还来见你？”

荷风拂依依，一墙之隔许久没人应话。

“妈妈若是当真可怜女儿……”

再开口时，菡萏的语气突然尖锐，乞求间掺杂着仿佛不能自抑的惶惶与愤然。

“但求妈妈，多给女儿些！”

“非是妈妈不愿……”

安妈妈依旧不紧不慢，四两拨千斤。

“今岁多事之秋，白芷之后，那几个小的也不堪用……”

“可是妈妈！”