一桩桩他几人已知的、透着蹊跷的工事出现在纸上，紧随其后是第二行是一个个熟悉又陌生的名字——

“岑谦、莫闻识、吴鹏程、吴栋、曲梁、白芷……”

第三行，自“莫闻识”下方往左——

“江格知、云松……”

她直起身，微颦着眉间，盯着落于纸上的名字瞧了瞧，而后提笔在莫闻识与江格知之间、白芷与云松间各连了一条线。

白芷与云松那条线的左侧，她又写下“菡萏”两字。不出意外的，更左侧依次为晏远、岑谦。

“桑桓”两字出现在“晏远”下方，往右是应珊、应横，而后又一笔连向莫闻识……

纸张的最左端是一间间交易时间与工事一一对应的别庄与铺面：别梦庄、竹月阁……

一个个圈让彼此分离，一条条线又将彼此勾连……两张近似却不同的纸出现在众人面前的刹那，真相已呼之欲出。

“你是说？！”

姬珣盯着宋晞梳理而成的关系图，怫然作色。

“贿银只是曲梁之流用以疏通上下最无关紧要的一部分，如此哪怕被人觉察，哪怕圣上追责，也并非什么不可逆改的大过——区区几百两银子而已！

“可涉事官员实际收受，是一间间铺面，一张张地契……只那人实在仔细，接收地契者从来并非工事的直接参与者，如此哪怕谁人觉察出什么，也没有直接的证据！”

宋晞低垂着眼帘，眸光忽闪。直至一滴浓墨滴落彼端，她立时敛起衣袂，一面搁下手里的狼毫，一面颔首道：“怕正是如此。”

“可……”

疾风盯着那关系图看了许久，又抬头朝两人道：“爷、云姑娘，如此解释虽合情合理，可举目朝中上下，谁人有此遮天之力，能做那纵览全局的执棋之人？再者，吏、工、户……怕是没一个好相与，谁人望重，竟能让上下皆心悦诚服？”

一语道破当下困境，姬珣两人面面相觑，又各自错开目光。

在此之前，他并非没有怀疑过端华在此间可能扮演的角色，毕竟别梦庄内的争春宴与他息息相关，可若是想得再深些……

一来，买卖工事始于前朝。先太子朝荣仙逝时，姬珧还在学宫，与他几人整日同进同出。说彼时他已与朝臣有了勾连，有了让一众朝臣信服的威望，实在叫人难以相信。

二来，今日的端华已是一人之下的东宫太子，欲挣得军功是一回事，为一己私利将事关社稷的件件工事交由曲梁之辈手里是另一回事。

无论如何皆不合情理。

如疾风方才所言，此局的掌棋者必已于朝中深耕多年，是两朝、甚至三朝元老。不出意外，此人必是朝臣眼中的德高望重之辈，有一呼百应之能也未可知。

此外，此人与端华想必交情匪浅，若不然，何以大费周章谋定所谓争春宴？

再者，此人能时时，甚至提前知晓工部事务……

莫不是工部尚书王梁书？还是左相韩暮楚？朝中可还有符合条件的第三人？

“爷，眼下东州松渠待开的工事还没消息，竹月阁那边也没什么动静，我们便这般干坐着？可还有旁的什么突破口？”

姬珣两人凝眉凝思，一旁的追影急得挠头，忍不住开口。

房中刹时落针可闻。

庭间的风拂过莲池，吹走暑气。

竹叶沙沙之际，远眺着窗外的宋晞蓦然开口：“晏远、宁恪、贺文远……”

她转向疾风追影，正色道：“先前翻找资料时可曾顺带打探过，他几人中，谁人的性子最为谨慎？”

“谨慎？”

追影两人面面相觑，面露不解道：“姑娘的意思是？”

宋晞眯眼望向窗外，沉吟良久，徐徐道：“易地而处，假设你二人是一心往上的曲梁之辈，某日听朋友提起，他有可靠的门路，只要你愿意舍出半数家产，他便能让你平步青云，甚至一步登天。

“哪怕那人是你旧日之交，哪怕与你照面之人德高望重、朝中尽人皆知，此事毕竟欺君罔上、耗时耗力，且要搭上半数家财……

“换做是你二人，会否有片刻怀疑，此事是真是假？会否担心，倘若那人中途变卦起了杀心，你有何自保之力？”

“姑娘是说？！”

疾风神色一凛，站起身道：“性子越是谨慎之辈，越不能相信天下竟能有此好事！作出决断之前，必会再三确认；决意参与时，更会设法保留证据，以求自保！便是多年后，那名为小妾实为牢头的花魁姑娘天天在眼前晃，也时刻逼他惊醒，不可望去昨日之日，不能毁去手头的证据！”

“正是此理！”

宋晞轻一颔首，又垂目盯着手里的关系图，继续道：“此图只冰山一角，前朝至今时，人事调用、铺面辗转如是错杂……人心复杂，那幕后之人再如何德高望重、手眼通天，如何能确保每个为他所用之人、每个被调用之人皆心服口服？他如何能记得清如此多别庄、小院、铺面？”

追影眼睛一亮，接过话头道：“那人手里必有一份完整的人员名录！账目明细！”

宋晞举目望向窗外接天连日的莲叶，柳目忽闪。

“能平步青云者，谁人不是长袖善舞、八面玲珑？怕不只幕后之人，人人手里皆有一本账，所不同者，性子越谨慎，越有可能为我们所用……”