江黎抬起手臂，展开洁白的帕子，锋利的刀片静卧其上，“我想，你应该认识。”

“我……”

“‘他’住着隔间，做着不起眼的工作。这样的人，就算被顶替了，又有谁会察觉？”

江黎讥讽一笑，“所以，你让‘他’杀了‘他’。”

“别开玩笑了，妤儿。世上没有人会有一模一样的面孔。”

“多亏他出现，本宫才知道易容术的存在——可惜技艺并不精湛，只是被推搡、审问了几个时辰，伪装便脱落了。”

江黎瞥了他一眼，那是种高高在上看穿所有的淡漠。就像猫咪戏弄爪下的老鼠，打心底里知道他无路可退，“看看这张斑驳的脸吧，还需要狡辩么？”

打好的腹稿到底是没用上，千言万语终究只化为了一声叹息。就像被如血残阳照耀着的萧索草原上刮过的秋风，目睹着植被日渐枯萎，清楚地明白自己对此无能为力。

“呼……”

年轻人笔挺的脊梁似乎在一瞬间弯折下去，他薄凉的唇瓣微微颤抖着，“我没什么好说的。”

当认下自己“共犯”的身份，一切尘埃落定。但奇怪的是，在把这件埋藏心底的事情说出口后，萧焕游竟感到久违的轻松：

妹妹说的没错。

很早之前，在目睹父皇对大哥的夸奖、在母妃日日恨铁不成钢的唠叨后——虽然他也明白，她只是想凭借子嗣与皇后争权；但他还是逐渐恨上了那位幼年时陪伴左右的宫人，甚至一度产生除之为快的想法。

出乎他的意料，这一天很快就到来了。

殷红的血液染红宫内的枯井，宣告着一个鲜活生命的终结，他手脚冰冷，没有收获想象中的那般快感。茫然地伫立许久，直到擅长暗杀的刽子手用沙哑的声音开始催促，他才踉踉跄跄转身离去。

……

后来，为了让杀手顺利接手新身份，他不止一次趁着夜色与他碰面；但这也是他第一次开始真正了解死于非命的宫人在御膳房的工作。

「新身份真不好用，谁遇到了事儿，都要来问我。啧，我就是个假冒的，怎么可能知道？」

「该死，这家伙怎么额外揽了活，害得我天天最后一个回来。真是个喜欢自我感动的蠢货，难怪……」

——难怪，落得了这么个下场。

他知道杀手要说什么。

每听完一次抱怨，他总是附和着冷嘲热讽，把那单纯的人格狠狠踩到最肮脏的土地里；但也只有自己知道，他看到了自己光鲜外表下的丑陋灵魂，他的内心逐渐开始空洞、惶恐……

我是不是做错了？

不，当然不是。

他听见内心有一个声音如是回答——

如果时光倒流回那日的深夜，上天再度赐予你一个重来的机会……作为利己主义者，你还是会选择杀了他。

难堪地别过头，他轻声辩驳：我不会。

真虚伪。

那个声音嘲讽。

*

“杀你的人，是我雇的；在药膳汤里下毒，也是我的主意。”事情既然已经败露，萧焕游似乎打算破罐子破摔，索性承认了所有的罪行，“‘他’么，不过是拿钱办事。”

“本宫不蠢。”她语气笃定，“派人杀我的，不是你。”

注视着藏拙许久的少女，他笑了笑，“是吗？但我有作案动机——如果你成了alpha，会阻挡我登上那个位置。”

“可笑。你若是真的存了那样的心思，如今只会摆出受害者的姿态，把一切源头归咎于‘他’的逼迫。”

听她突然提到自己，杀手抬眸，没什么情绪地轻嗤一声。他不动声色地捻了捻手指，似乎是在缓解自己的紧张。

江黎慢条斯理地陈述着，那双漂亮的桃花眼似乎已经看透了所有，“如果你没有急着把一切都揽到自己身上，本宫也许会信你……方才提醒过的，你太急了，把这个‘下人’看得太重要了。”

“他们做出了什么许诺？才能让你心甘情愿揽下一切罪责，不惜付出生命的代价。”

萧焕游心头一跳，他注意到了，对方用的是“他们”，而不是“他”……

江黎并没有注意到他表情的细微变化，只是自顾自地说下去：

“下毒的事，不难看出其中有国师的影子。本宫的人，毋庸置疑能对他造成威胁，若因此丧命，他是最直接的受益者——但傅坤前阵子才被父皇敲打过，本宫并不认为他是个愿意铤而走险的人。

“至于一年前本宫遇刺，恐怕更是与国师没有利害相关……”

“当你把这两件事的责任主动包揽，就已经弄巧成拙了。”