好险……

温珝喘着粗气，狼狈地闪躲着。

随着动作幅度的增大，左臂的伤口再度裂开，汩汩鲜血涌出，染红衣衫。虽然对方中途询问过是否需要结束，但都被严词拒绝。

“能坚持下去。”他说。

但如今，少年有些后悔了，为当初的信誓旦旦而苦不堪言——与对方相比，自己弱小得如同妄图撼动大树的蜉蝣，怎么可能击中对方呢？

凌厉的剑气袭来，带起一阵风。温珝顾不得再胡思乱想，机械地抬起手臂扛下近在咫尺的一击。

在江黎提高速度后，对于现在的温珝来说，放弃其他五感而仅仅使用听觉，并非良策，甚至可能适得其反。

如今的他不得不强迫自己边看边听。尽管往往只能在危险来临的那一刻发现，但也足以让自己躲过。

“铮——”两剑相击，他闷哼一声，倒退几步，勉强维持着握剑的姿势。

血腥味涌上喉头，口腔内甜得发腻，连呼吸都因体温的身高逐渐困难……

顾不得拭去汗水，颤抖的双手又重新握紧剑柄。温珝摆出防御的姿势，准备应对附近狭小空间内可能来临的下一道攻击。

但对方却忽然不动了。

怎么回事？

他谨慎地抬头，才发现少女已在自己五米开外静静伫立。她打量着剑柄上的花纹，似乎暂时没有了再度出手的打算。

也许是少年探究的目光过于强烈，江黎抬头，随后提剑向他走过去；与此同时，少年心头一震，因恐惧而毫不犹豫地主动后退。

“你害怕了，是不是？”少女停下步子，温和的眼底是看透一切的平静与了然。

温珝微怔，瞳孔紧缩。

声音因缺水而带着些沙哑，宛若浓重夜色中的一道烛光，虽不刺眼，但足以把他深藏许久的怯懦照得清清楚楚。

“我……”

他嗫嚅着，不敢回应。

细小的碎片在脑海中呼啸而过，那是自己从轮回伊始到如今的记忆：

刚经历轮回时，他总是抱有希望的——在国师监视不到的地方争分夺秒地锻炼体格，以期能趁人不备逃出生天，或是在必要时与对方一决高下。

但是从什么时候起，他开始退缩、变得消极，甚至把命运寄托在那些从天而降的“意外”身上呢……

“提前结束吧。”少女清冷的声音把他拉出了回忆，她缓缓放下木剑，似是不愿意再继续下去。

温珝有些挫败地垂下头，一声不吭，但仍然不肯放开手中的剑。

“原属于你的、最宝贵的东西——勇气，早就被丢弃在一旁，落了灰。”心中有一道声音在回响，似乎是在感慨，似乎是在嗤笑，“瞧瞧你那无能的样子，又何必在这里装模作样？”

——不，不是这样的！

少年连连摇头，呼吸也急促起来。

“请再给一次机会！”他忽地跪下，前额贴地，“求公主成全。”

对面却似乎视若无睹，没有一点动静。

汗水如蜿蜒的溪流缓缓流下，逐渐把地面染成深色。温珝仍然忐忑不安地等待着，维持着跪拜的动作不敢起身。

直到双腿发麻，久违的声音才再度响起。

“不要跪在地上。”江黎命令他，语气干练，“把剑拿着，站起来，看着本宫。”

少年照做，只是眼神依然有些躲闪。

但当温珝意识到，自己再这样下去就要惹她生气时，他终于鼓起勇气直视对方的眼睛。

“嗯？”

有些意外他的转变，几秒的停顿后，江黎的脸色总算有些缓和。

“不要让他人，掌握自己的命运。”她静静地注视着温珝，终于开了口。

“如果今日站在这里的是你的敌人……”江黎嗤笑一声，毫不留情地指出后果，“恐怕在你跪地的那一刻，他便会取了你的性命。”

温珝顿时手足无措，脸涨得通红：“公主，对……对不起。”

“为什么要道歉？你对不起的只有自己——”她眼神淡漠，拒人千里之外，“你的命运，与本宫又有何干系？”

“……”似乎是受到了极大的震动，温珝张了张嘴，却一个字也说不出口。

“还想继续？”

少年慌乱地点着头，眼泪在眼眶里打转，希望能让她回心转意。

“可本宫为什么要听你的？”她讥讽的语气依旧是那样的高高在上，将面前的一切，都视作蝼蚁，“毫无疑问，在这次比试中，你是弱者。”

“弱者，只能屈居于强者的力量之下——你根本没有选择的权力。”

少女的声音萦绕在他的耳边，“这就是现实……”

灰暗的、缭乱的过往在记忆中翻涌，梦魇般浮现在眼前：国师高高在上的冷言冷语、下人鄙夷而畏惧的窃窃私语……一瞬间，他竟分不清过去与现实。

指关节发出不正常的咔咔声，愤怒和不甘终于冲破了理智的束缚，汇聚于刀尖之上——

瞬间，少年动了。

“这么快！”江黎惊诧于他的速度，集中精力开始搜寻。