吹进石室的风拂着烛火，在牌位上投下扑朔的影子。
栖真像是看到了什么，起初很疑惑，继而瞳孔收缩，不敢相信自己眼睛。
一把推开还在闭眼运术的戦星流，她抢步凑到牌位前，目眦尽裂。
戦星流睁眼见她情态，心里惊呼一声完了！他这猪脑子，适才怎么忘了这茬！
就应该趁栖真刚才神志不清、眼里只有冰棺时赶紧把灵牌藏起来。
这下真地完了！
栖真无措地抓起灵牌，贴到戦星流面前，嘶声问：“除月二十五？十二月二十五日？宿恒卒于十二月二十五日？”
她清晰记得除月二十三日是花魁长至宴！
当晚，小白被戦星流接回。
隔天，也就是二十四日，她被马车撞。
等她醒来时，便看到风宿恒在她面前！
可这灵牌上，居然写他卒于除月二十五？
“写错了吧？”栖真凌乱了，拼命摇头：“不可能！这不可能！”
现在承认写错了行不行？
戦星流确实朝这个方向考虑了一瞬，但立刻被自己推翻。
他面对的人聪慧至极，你跟她说写错了？
敢说一个字，只怕饕餮爪子就要扇你面门上。
戦星流心思一转，面上也没什么大波澜，冷静地将灵牌从栖真捏得死紧的手中抽出，郑重放回案上，对归顺其位的灵位拜了三拜，转身沉声道：“宿恒灵堂在此，不容人扰其清净，速速跟我出去，我会把一切告诉你。”说着越过栖真，径直走出石室。
徒留栖真一人楞在原地。
她又看向冰棺。
荆棘扯乱，冰面染血，她适才情难自抑，确实沾污了此地。
蹒跚上前，颤抖着指尖，用衣裳和着泪水将冰面上污秽的痕迹擦得干干净净。
对不起宿恒！我不是有意扰你安眠。
栖真对着棺里看了又看，连她自己都不知看了多久，最终在冰面印下一吻，笨拙地拨回荆棘，又在棺前站了许久，转身走出密室。
戦星流在苑中等她，表情肃然。饕餮早已退开，颜心和她哥战战兢兢站在一旁。
栖真出来时被阳光照地眼前一黑，晕了一瞬，闭眼才缓过来。
一进一出，仿如隔世。
戦星流一言不发转身就走，栖真收了饕餮，跟他一前一后穿过王府，回到小院，随他至亭中坐。
再次用疗愈术为栖真治好手伤，加上争取来的这点时间，已足够戦星流好好回忆看过的内容。
他缓缓道：“宿恒这些年为了用炼魂鼎救回公主，身体已至强弩之末。他自知时日无多，带凡心去神龙庙求名签，是为了最后一次尽他为父的责任。照原本计划，等凡心得了签，离了宫，假以时日，便将他病逝的消息传出去。届时凡心闻得噩耗，也尘埃落定不可追了。”
“谁知那日在神龙庙遇见你，宿恒为着当年误伤，始终对你愧疚，这才改变计划。你即不愿见他，他也无强健的身体来见你，于是将神识附在小白身上，伴你一路。五年不见，他就想看看你是否安好。你若安好，他就放心离去。谁知花魁长至宴那晚他吐血昏迷，我赶到时，宿恒神识漂浮，已控制不住小白。我只好连夜将他带回，让神识回归本体。”
“第二日凡心匆匆来找，说你情况危险至极。我转达宿恒。那时他已起不来床，只剩最后一抹神识还能拿来救你。于是他用傀术将这点微弱神识化为人形，出去和凡心见了一面。宿恒说一定会想办法救你，让凡心直上驼暮山，稍后会带你上山汇合。”
“之后他便去了玉茗山庄，召出你的神识，也用傀术化为人形，以上驼暮为由陪了你两个月。这一路外人看你们与常人无异，你们的感觉和记忆也和活人无差。可事实上你的本体从未踏出玉茗山庄一步，你在那里昏迷到前几日才醒。”戦星流长叹：“……幸亏宿恒做到了，让你重燃返回人世的信心，否则真是白走这遭了！”
“傀术太过消耗，宿恒神识剥离之日，已做好了散尽最后一口气的准备。后来当他真地神识离体，果然，身体在一炷香内凉透了。牌位上的除月二十五，确实是他离世之日。之后的日子，你纯当是他体内的一缕孤魂，留在世上的最后一点执念吧。”
栖真听他娓娓道来，一桩桩，一幕幕，简直不敢相信。
两个月朝夕相处，点点滴滴，历历在目。
却被猝不及防告知，他不是他，我不是我？而是两缕孤魂，套了人形，相交一处？
栖真魔楞地嗤笑，“你说……他散尽最后一口气……来救我？”
喘不过气，抖如风中糠塞，悲伤太浓重，如沉入亘古海底般让人窒息。
栖真掩面而泣。
脑中闪过那双可醉春风十里的眼。
是假的吗？
不！
怎么可能是假的？
看着她的那双眼，时而无奈、时而温柔、时而动情、时而笑地刹不住。
怎么可能是假的？
但如今孤冷寒寂的冰棺里，那双让她甘愿沉沦的眼，毫无生气地阖上了。
……这世上，再不会有人像他这样生动地看着她了……
再也没有了！
泪水汹涌，从指缝间滴落，在襦裙上晕湿一片。戦星流没有开口安慰，他求她哭出来。只有哭出来，把化脓的伤口挤干净才能结痂。
栖真哭了很久很久，等稍微平复，才听她用沙哑的声音问：“为何将他留在这里？为何不随棺葬入皇陵？”
“是陛下的意思。”戦星流道：“除月二十五，宿恒僵了，我入宫告知陛下死讯。陛下悄悄过府看过，想了他最后夙愿，为着还有一缕神识游荡在外，本体不可腐烂损毁，才用法术将尸身冻住。”
“我们原本准备等宿恒随傀术彻底消散，真正形神俱灭再出殡。谁知陛下将走之时，亲眼见地上长出无根荆棘，将冰棺团团围住。这荆棘不知从何来，之后两个月内更是疯长，我们试过砍伐，试过法术，都没用！根本砍不断、去不掉。陛下怕伤及遗身，最后决定不动了，让肉身常驻此地，对外正式出殡。”
栖真不断回想，除月二十五日……出现荆棘……
是因为荆之誓言吗？
那日风宿恒向她起誓，手腕现出荆纹，荆棘缠绕心间。那一日应该就是除月二十五吧？之后他一路为此痛过多少回？原来都在这里！她看不见的荆棘，原来都在这里！
知道宿恒每痛一回都心如刀绞，可只有亲眼见到具象后的荆棘，如此遒劲的筋，如此粗大的刺，她才知道原来就是这些扎进他的心！
怎能不痛？
怎能不痛？
如果可以，她恨不得疼得心脏皲裂的人是她自己！
“为何…瞒我？”栖真再次泣不成声。
戦星流撩起眼皮瞅她一眼：“你说为何呢？”
“现下知道真相，伤心吗？难过吗？自责吗？会以为宿恒是为你而死吗？”他恨声，眼里也有了湿意：“我们怕你钻牛角尖，怕你自认宿恒是为你而死，从此自责，愧疚终生。”
“但栖真，真的不是！”他加重语气，定定看着她：“宿恒尚在壮年，若非为了救慕真身体不会垮。他太痴，愿为心上人付出所有，旁人根本劝不住。至于你的出现，不过还了他临去前一个夙愿，他是开心欣慰的。”
“栖真，请你一定要相信，即使没有你的出现，宿恒的离去也是不可避免！所以他的死不是因为你，你千万别将责任揽在自己身上。若你自以为给他带来伤害而愧疚，宿恒才叫死不瞑目！”
说完这些，戦星流终于停下来，看栖真作何反应。
可他发现自己料错——对方收了泪，没有任何反应，只是形如死灰坐在那里。
这一刻，戦星流猜不透面前女子在想什么。他终于见到她的哀恸，终于见她爆发出来的情绪，可现在栖真到底在想什么呢？她到底接不接受这番说辞呢？
戦星流觉得栖真应该是听进去了，毕竟谁会在情绪激动的关口，还保有强大的理智去思考、去怀疑呢？
那根本就不可能！
可栖真坐了好久，忽然开口问：“这世上…真地有慕真这个人吗？”
这话太突兀，突兀地让戦星流悚然一惊。
“为何这样问？”他尽量缓和语气，以便显得不是责备，而是好奇：“这样问也太奇怪了！”
“不，我只是觉得……”栖真想得远了，眼中迷离，似乎不知怎么表达。
戦星流冷汗都要下来了。
跟风宿恒走南闯北多年，他不是不学无术的纨绔，但和这个女人交锋，总感觉力不从心。
怎么说呢？就是…每次以为搞定她了，刚想放下心呼出一口气，栖真又异军突起，打你个措手不及。
在战场，这样的敌人是很可怕的！
但现在他不是在和栖真打战，他虽于此事站了守方，但他们不是在打仗。所有的人，他们所有人，只想做一件事，就是保护好她。
所以求求你，别再给我出难题！接受吧，快接受吧！
可惜，戦世子的心声栖真又怎么会懂呢？
她就会给他出难题！
栖真提出一个请求：“我想见一下慕真，可以吗？”