栖真醒来时，身体仿佛被掏空，心口还有余痛。
“妈妈！”房里只有小包子，陪在床头，端上一杯水：“你忽然晕过去，吓死我了！怎么了呀？”
栖真喝完扯了个笑：“我也不知道，心痛。”
“总要找人看一看。”小包子满面忧色：“而且你居然说走，你不陪着我，要去哪里？”
栖真坐在床上，一时无言。
小包子察言观色，话题一转：“你还不知这次我来神龙庙做什么吧？我来探求试炼之路的。”
“试炼之路？”栖真路上听过，不明就里。
“辛丰皇族到我这个岁数都要通过试炼才能戴冠，简单说就是要做点任务，通过了才能成年。”
“什么任务？”栖真蹙眉。
“爹爹陪我来神龙庙，就是为了祷告神明，听奉抽签做决定。知道我昨日抽到什么吗？唉，你怎么了？不想听我说这个吗？”
栖真不知不觉沉下脸：“抽到什么了？”
“要我去民间除一百个邪祟，这也太简单了。”
栖真：“……”
“邪祟知道不？人死成鬼，怨气不消，堕为邪祟。邪祟停留阳间，危害一方，天下修行之人皆以除祟为己任。”小包子说得意气风发，仿佛天下安危肩负在他一人身上。
栖真拍拍小伙子脑袋，微笑。
她怎么不知道？
“科学”两字，在这时代就是个屁！
小包子眼睛晶亮，竭力相邀：“两日后就要上路，爹爹说我正好出宫游历，妈妈跟我一起去吧？”
栖真吐出口长气，松快不少，又问：“你一个人去？”
小包子笑道：“袁博和紫鹿肯定会跟着，还有楚盟，就是冀望，你认识的，当初和我一起从皇崖塔出来的。这几年我们一起玩儿，他得跟我去。”
对小包子来说诸人诸事已历五年，于栖真而言前尘往事不过昨天。哑巴少年，侵略大容的敌军将领……她又没失忆，怎会不识？但她只是温和地听他说，最后道：“就你们几个？”
小包子点头：“爹爹根本走不开，不会陪我去。钟将军肯让袁博出来很给面子了。其他人……好不容易出宫，要那么多人跟着干什么？多不自在！啊，我不是说你，我是说………”
栖真笑道：“我懂！终于找到你，我当然陪着你，再也不分开。”
外面天色，雨已式微，天际泛白，便问：“你们几时出城？哪个城门？我在城门口等你。”
小包子惊：“什么？你要离开？你刚说再也不分开的！”
栖真勉强笑道：“我忽然冒出来总不太好，现在不比以前，还有沈兰珍身份作保。我在这里，不太方便的。”
小包子浓眉一竖：“你是我妈！有什么不方便？”
栖真下床，回头一看，刚躺过的床铺都让她沾湿了：“还有床单吗？我换一下。”
小包子急道：“别管床，我不让你走！”
栖真站定，伸手比了比小包子个头，也就比她高出一点点，瞧着快一米八了。
好家伙，营养挺到位。
栖真：“你现在是大容皇子。”
小家伙头戴清莲玉簪，身着华贵锦袍，身材匀称，眸光灵动，面如桃李，青春痘都不见一颗，基因确实不错。
栖真越看越喜欢，捏了捏面前鼓起来的芙蓉面：“外面知道你母亲是谁吗？”
小包子哎哎哎喊痛，把另半边也凑过去，“爹爹从来不说这个，宫里也没人提，知道的没几个。”
手感真好啊，栖真额首：“你看，太子突然多出个母亲，不是很奇怪吗？今日重逢我很开心，但多一事不如少一事，你别把我的事说出去。等出了宫，我编个身份陪着你，也不是不可以。”
小包子哪里肯应，紧紧拉住她：“怎么说话不算话呢？谁刚说再不离开？啊啊啊，你鼻子要变长了！”
栖真两手捏他双颊：“小圆圆。”
小包子瞪眼：“长鼻子。”
“小圆圆。”
“长鼻子。”
栖真笑着，捏地得劲：“乖。”
“不给走！”小包子根本不放手：“你都没地方住，能去哪里？”
这时门外有人敲门：“殿下起了吗？晨练了。”
两人同时松手，小包子压低声对栖真说：“等一下，我去去就来。”
稍时去而复返：“爹爹昨晚有事走了，今早偷个懒不晨练了。妈妈你要走也不是不行，但得让我知道你在哪儿落脚，别让我担心。”
栖真松口气，随口道：“郊南有户好人家让我暂住，很安全，不用担心。”
小包子欲言又止，最终不再坚持，约了时间地点后送她出去。
栖真：“送什么，我自己走。”
不知这话戳中什么神经，小包子悲从中来，泫然欲泣：“怎么走？翻墙吗？你是我妈妈呀！我一定要送你，这时间外面没人，没人会看到的。”
栖真只好随他。
果然一路出庙门没见一个人影，栖真装作自有去处，和依依不舍的小包子在庙门口挥手道别，镇定走人。
直至背后再不复见她才松快起来，步子都迈得轻飘，满心畅快无以言表，可终究不知到哪里去，只好披着晨曦，顺着来路走。
她身无分文，客栈投宿是不可能的，只想找个遮风挡雨的落脚处再说，所以不进城，反往荒郊行。
也叫幸运，走到红日三竿，果见山里一处年久失修的小棚屋，门口蛛网森然，像山中猎户留下的。
撩网进去一看，有一方土炕，一个破桌。
栖真吹了炕上积灰，摊开随身小布包，把西裤三叠垫在头下。走了一上午，身上晒干了，此时西装当被一盖，躺到炕上。原以为会兴奋地睡不着，谁知直接睡死过去。
囫囵觉睡到酣畅，饿醒时她躺在炕上一动不动，看着棚屋顶上缝隙里漏下的星光，想到小包子，又无声笑起来。可终究抵不过饥肠辘辘，只好起来拿出最后一个窝窝头啃。口感实在不敢恭维，却是她唯一食物。一边思量还有两天，得去采点野果，便听外面传来人声。
天色已晚，荒郊野岭，传来人声挺渗人。栖真把布包一卷，靠门静听。
“前面有个屋，就这里了，歇歇脚！”一大娘声音道。
“好嘞！”杂乱的草丛践踏声，似乎来人不少。