啃完风鸡喘出口长气，靠着山坡休息，直到山鸡啼鸣，村里有了动静，她才掩在阴影处观察。

村末有户人家出来个老妪，烧柴喂鸡，为晨事忙活，栖真拿上那身套装走过去。

“阿婆，打扰了，能要口水喝吗？”

一大早，老妪被来人吓一跳，许是眼睛不好使，眯眼瞅了瞅，才看清院外站着个瘦高的陌生人。

“阿婆，我从锦驰镇来，翻了两座山，错过了宿头，想问您讨口水喝。”

这人语调斯文，声音清澈，不像坏人。

“哎！”老妪从水缸舀一瓢递来，见来人道谢，喝得急，便道：“莫急，莫急，还有的，你去哪啊？”

栖真喝干两瓢水，张口就来：“贩衣讨生活的，路上糟了劫，只抢下一套，城里最新款！”说着把西装一抖，前前后后展示。

老妪小心翼翼摸摸，稀奇道：“这么脏啊，咋穿啊？么看到过，城里的呀？”

栖真点头：“就城里的嘛！离这儿最近的城镇怎么走？我去卖了换点盘缠回家。”

老妪指路：“呶，这里走，下午就到泔泔崖咧。”

“人多吗？有集市吗？”

“有有，多得很。”

“附近就一个城镇？”

“就一个，么有别的咧。”

“我想去首都，要怎么走？”

“手堵？啥手堵咧？”

“就皇帝在的那个城，有皇宫的。”

“皇帝啊？么了么了！”婆婆连连摆手。

栖真不解其意：“皇宫有吗？”

老妪点头：“这个有，万丈城有，很远咧。”

万丈城！

栖真心头一跳，所以她还在大容？忙追问：“是金光万丈城吗，怎么走？”

“对头。金光万丈层。怎么走要去泔泔崖问咧，他们晓得嘚。”

“好！好！”栖真迭声道：“婆婆，现下是哪一年？”

“哪一年？啥哪一年那？”

栖真想要再问，就听身后一户人家传来呱噪：“挂外面的褂子嘞？”

正是昨晚偷衣那户，主人起来一看，少东西了，扯着嗓子问屋里。

栖真将西装一团：“谢谢婆婆，我走了。”

谁知老妪好心：“等等咧，拿个。”进屋取块旧布巾，包了几个隔夜窝窝头塞来：“拿着，好东西卖了钱啊，早点回家咯。”

栖真连连道谢，趁身后那户还没发现，一溜烟出村，向老妪指的方向去。

傍晚时到了泔泔崖，就是个百来户人家的小镇。找人问，才知距离万丈城步行还需七八日。

栖真心想还好，原来她醒来的地方离万丈城不远。

这就转身去当铺，把手里衣服一通吹，话没说完被人扔出来，说什么烂玩意，给两个铜板都不值。

栖真改了主意，就着镇边小河把套装洗干净，隔日一早再入镇找布庄。

“这是九卿家特款，最近才在万丈城贵人圈里流行起来。一百个铜板，样衣给你，依样画葫芦做，保你是泔泔崖赶潮流第一家。”

被人一棒打出来。

“哪来的骗子！九卿没多少年了，凭的在此胡诌！”

栖真在街上呆愣。

布庄边靠着个乞丐，抓虱子晒太阳，有一搭没一搭地起哄：“九卿？哈哈哈，九卿！”

栖真解下背上小包裹，里面有吃剩下的窝窝头，扔一个过去，乞丐懒洋洋接了，嗅了嗅放进怀里。

栖真和他并排蹲：“九卿啥时候没的？”

乞丐从指甲缝里弹出一块污泥，“有个几年吧。”

“几年？”

乞丐伸手过来。

栖真看着面前乌漆嘛黑的手，紧了紧身后布包：“兄弟，大家都不容易。”

乞丐说：“你又不是旮旯人，哭穷呢？”

“真穷。”栖真苦笑：“什么是旮旯人？”

“你不这地儿的吧？旮旯人都不知道！”乞丐拨开一蓬碎发，栖真看到他从脖颈到额头覆满厚重褶皱，像烧伤后的痕迹，又如干尸表皮，吓人得很。

乞丐嘿嘿笑：“像我这样的，旮旯人！”

栖真眼底带着一缕诧异，“烧伤？”

乞丐一拍大腿：“血蛊啊！”

血蛊！

栖真心头一跳，是她经历过的那一次血蛊之灾吗？

“当年咱们这儿死了好多人，说是中血蛊，活下来的就这样。”

栖真算听明白了，他大概是说从那场血蛊大灾中活下来的人，身上多多少少带这种干尸般难看的印记，遭人嫌弃，这类人被称为旮旯人。

但真正让栖真触动的却是他话里的“当年”二字：“这事过去多少年了？”

乞丐撩起破袖：“嘿嘿，过年我就划一道，嘿嘿，给我老婆老娘看，她们在天上，我没忘她们。”

栖真一看，不敢置信，上上下下扫。可把乞丐手臂盯出花，上面五道陈旧伤疤都极醒目。

所以……血蛊之灾已经过去五年了吗？

栖真喃喃道：“九卿没有，也五年了吗？”

“五年，差不多五年咯。谁知道呢，反正九卿早就没了。”

“现在管这里的是辛丰？”

乞丐摇头晃脑，“辛丰好啊，顶呱呱啊，妙哈哈呀……”

一盆水从布庄门口泼来，店伙计出来骂：“一边去一边去，两乞丐瞎聊啥呢。”

乞丐骂骂咧咧抖着水走了。栖真湿淋淋站在布庄屋檐下，脸上分辨不出是泪还是水。

五年了……

小包子尸骨都凉透了吧！