宁王面色微愠，手中的茶杯被捏的嘎吱作响，“难怪老四今日那般开心，竟还向我举杯，原来是等着看我出丑。”

第二天一早，明月便来到了春满楼，不过她未走正门，而是爬上了瑶川屋东边的窗。

人还在窗口挂着，正对着的房门忽然被人打开了。

瑶川见她做贼似的蹲在窗沿，先是一愣，而后随手“啪”的一声把门合上了。

只听得他在门外说道：“真是抱歉，昨夜忘了关窗，半夜竟讨得只野猫在屋里头闹腾，今早又起的匆忙还未来得及收拾，唯恐失礼，不能请莺莺姑娘进来试妆了。你且在这等一等，我将那脂粉取给你。”

而后他推门进来，看也没看明月一眼，从妆台上抱起个匣子出去了。等莺莺走远后，他才进门上了栓，抱怨道：“你倒是胆大，一大清早来爬窗子。”

明月拿起桌上的小罐举给他，“这个落了。”

“这个可是玉肌膏。”瑶川伸手接过，“下了料的，乱动小心手上生疮。”

闻言，明月连忙在衣摆上胡乱蹭着手，若得瑶川在旁笑话，她还一脸懵，“怎么了？”

瑶川微微摇头，拿过凳上的团扇，坐下来讲起了十多年前的故事。

那时，李大成还受雇于东城的一户钱姓人家，他身手不错，被主家聘作护院。

钱老爷妻妾成群，儿女众多。时值钱家四小姐钱漫漫行过及笄礼不久，被许给当地另一大户，金家的二公子。

本来论家世相貌，这两家也算是门当户对。可偏偏金二公子是个出了名的纨绔，平日里吃喝闝赌不说，头一年还因为强占他人之妻被告上了府衙。

奈何流水的父母官，铁打的世家族。这事儿愣是被说成诬告，那家男人被活活打死。

这未来姑爷的秉性，钱老爷怎会不知？但为了巩固世家地位，仍是促成了这门亲事。

“等等。”明月打断了瑶川，“他两家既然门当户对，想来实力相当，不做亲家也可互相抗衡，何必非要进一家门。”

“明月姑娘啊。”瑶川倒了杯清茶缓缓饮下，“常言说得好，以和为贵。”

这婚事钱漫漫当然不肯，几番争执未果，便暗定主意要离家出走。她自知完全凭自己的能力，根本跑不出东城，故而找到素日关系较好且武力出众的李大成，将自己的钱财首饰给他，请他带自己远离。

在此之前，李大成已对她暗生好感，听说她的亲事之后，正苦闷烦伤，若是她嫁与一德才兼备的良人，自己心中也会为她高兴，可是金二公子的品性……

他告诉钱漫漫此后将面临的困苦，甚至会落得食不果腹的境地，而钱漫漫深思熟虑后，仍打定主意：逃。

二人于某夜逃离了东城。

钱老爷气炸了，他担心自己无法与金家交待，那金家的许诺将化为一纸烟灰，甚至连如今已拥有的都无法维持。

“所以金家还是要压钱家一头吗？”

“那得看怎么说了，若我手中有你想要的，你不也得乖乖喝了我这杯茶吗？”瑶川浅笑着，添了杯茶递与明月。

明月琢磨着，接过饮下，他又继续讲了起来。

正值钱老爷苦恼之际，五小姐钱多多端着一壶安神茶走了过来。她本是见父亲苦闷着急，煮了这安神茶孝敬父亲，却不知此刻，自已的命运已被画定。

再说李大成与钱漫漫二人，远走他乡来到一处沿海的村庄。他们假说是无亲戚可依，结伴逃难而来的流民，小渔村里的人热情心善，便帮他们定居下来，二人也努力学着村里人的生活方式，融入其中。

此时距钱漫漫离家已半年有余，一路上李大成对她照顾有加，又老实本分从未有过一丝逾越之举，她都看在眼里，心中亦暗暗喜欢上了他。

虽然两人都按下不表，不过在当地热心村民的助攻下，两人还是说清道明，喜结连理。

一年后，他们的孩子李小宝出生了，一家三口虽然日子清贫，倒也乐得安稳。

尽管钱家极力隐瞒，可没过多久，金家还是知道了：这嫁入自家的不是四小姐，而是五小姐。

金老爷震怒，倒不是对钱多多不如意，而是自己原定的儿媳竟敢逃婚，而钱老爷还敢隐瞒此事，让五小姐代嫁，这钱府一家人分明是不把自己放在眼里。

两家关系很快恶化，钱多多在金府的生活也可想而知，不出几年便郁郁而终。

对于钱漫漫来说，最幸福的时刻就是黄昏之时，看着海滩上一大一小两个玩耍的身影。这样的画面过于美好，以致危险来临之时，她迟钝了。

没人知道钱府的人是怎么找来的，她只得让丈夫带着孩子先逃，自己留下来拖住他们。

“我父亲不会把我怎么样的，可你和小宝对他而言是外人，他定不会饶了你们。我拦住他们，你带着小宝先走，只要你们活着，我们就还能再见。”

此后无数个日夜，李大成都无比后悔当日听了她的话，哪怕就这一次，自己执意一起离开，或是和她一同留下。

他痛恨自己的愚钝，竟看不出钱老爷是如此狠毒之人。

深秋，钱漫漫死于乱棍之下。

“那不是他亲闺女吗？”明月愤而站了起来。

瑶川低头清理着甲面，黯然道：“一个不听话的孩子，想来是没什么用的，不如死了干净。”

明月没有说话，也没有坐下，瑶川抬头一看，见她正怒气冲冲俯视着自己，忙说道：“这可不是我的意思。”

“我知道。”明月坐下叹了口气，“继续说。”

钱漫漫的事很快传到了李大成耳中，他忽然想起了东城那个被金二公子霸占了妻子，又被指诬告惨遭活活打死的男人。

复仇之火在李大成心中燃起，既向钱家，亦向金家。

怀中熟睡的小宝转了转身子，将他抱得更紧，一时打断了他的怒火。此刻，他低头看向怀中，只余悲伤。痛定思痛，他踏上了去往西城之路，决定把孩子先安置到小妹那里。

然而命运再次捉弄了他，小宝不见了。

那日他醒来之时，草棚里只有他一人，他寻遍附近每一寸土地，既无坑洞河流，又无兽痕血迹，小宝向来乖巧从不乱跑，又怎会不见？

定是有人拐走了小宝。于是他将附近村落寻了个遍，直到附近村民的同情与耐心消耗殆尽，将他赶走。

一年过去，他终于明白，自己再也见不到小宝了。

先是抛下发妻，后是弄丢孩子，所有积怨与懊悔在这个冬日爆发。他一拳一拳打向面前的老树，双手已是血肉模糊，可他还未停止，似乎这疼痛正是他安慰自己的良方。直至筋疲力尽，他才晃晃悠悠离开。身后，老树轰然倒下。

不知不觉间，他来到了小宝丢失的地方，那里的草棚早已破败倒塌。他无力地跪在那里，眼泪一滴滴陷进雪中，随后不省人事地倒在了曾经幸福的方向。

等他再度醒来，发现自己在一处破布搭建的营地，双手已被包扎过。

是一群来朝布道的阿波茨人救了他。

故事到了这里，瑶川没有继续说下去，像是想起了什么重要的事，沉默了好久。

眼见他没了下文，明月又连忙追问：“后来呢？”

他回过神来，转过头看了一眼明月，继续说道：“后来他跟着那些阿波茨人来到了中都，成了个混子。“

“就这？他没有回去报仇吗？”

“他不曾提过。我说与你听的故事，也是花了很长时间一点点从他口中拼凑出来的，你听听就好，不必全然当真。唉~你不知道，有些话他三天两头反复说，我耳朵都要起茧子了。”

瑶川伸手摸了下耳垂，似乎那里真的长出了茧子，“可谁让他大方呢，又很少动手动脚，只来买醉诉愁。不过说来，他也很久没来光顾了。”

明月有些失落，她往日读到的故事总是恶有恶报，而这个故事结束得匆忙，不算是有结局的好故事。

看她面带不满，一副被负了心的模样，瑶川停下手中挥动的团扇，岔开了话：“料想你有些功夫在身，没想到昨晚竟亲自行事还顺利逃掉了，看来功夫了得。”

“所以，你原本觉得我必定被抓？还是会被就地正法？”

“倒也不能这么说。只是追你而去的那位，功夫可不低。”

风途吗？说起来明月还没和他交过手，有机会定要讨教讨教，“你认识他？”

“你可是要打听他的事？他便宜些。”

明月摇了摇头，想着还不如亲自去问他来的实在。

瑶川莞尔一笑，凑近了她，小声道：“李大成背后，是宁王殿下。”