吕知县微一点头，觉得这也合理。突然，他拍着桌子呵道：“大胆！你敢当堂诱供！”

明月连忙叩首，“老爷明察，草民只是猜测，并无它意。”

桂芳也反应过来，紧随着叩首道：“是这样的，知县老爷。她前些日子挨了那么重的板子，别说是女娃，就是个男娃也受不了，早时候民妇听到她在屋中呼痛，怕是行动不便磕重了伤，便想去帮衬帮衬。”

“既如此，为何在家中时不与陈秀才说清楚？”

明月回道：“在家时草民已与陈先生说过，陈先生他不信，执意要拉着我来见您。”

吕知县细细打量了半天，察觉出她的确是有几分女相，便又抬眼看向身旁的师爷。

师爷微微点了下头。

事已至此无甚可辩，能当堂结案不生枝节，便也没有了细究的必要，吕知县一甩衣袖宣布退堂。

陈先生气性下去了，可并非相信两人言辞，只是觉得她们确实无事发生，而外人又注视着面上无光，索性强压着心气。衙门里按照他的描述给陌生男子画了像，但是他并未看到全脸，只能模糊画个大概，多半也是不了了之了。

今日的事，叔文也是晚上回来才知道的，见了面一开口就问：“你又挨打了？”

明月连忙摇头，“没有。”

“太冒险了！”

“我这次可什么都没干。”

“是吗？”叔文压低了声音，“你都敢在衙门里行骗了。”

“有吗？”明月思忖片刻，警告道：“你不要诽谤我。”

“好，没有，你没事就好。”叔文说着，从怀中取出个荷叶包来。

明月又惊又喜，忙打开荷叶，狠狠嗅着烤鸡的香气，“你们这几日到底在忙什么，难不成去卖艺了？”说来，他舞起剑也是衣袂翩翩，如鹤如龙。

叔文哼哼了两声，倒杯水递给她，“你就说香不香吧！”

“香。”明月边撕着大鸡腿，边招呼两人，“一起吃一起吃。”

虽然陈先生并未直接赶客，但经历了这场闹剧三人也不好再住，共同商议之下，决定第二日一早就走。

清晨天刚亮，桂芳正在院中做饭，陈先生坐在院子另一边低头看书喝着茶，空气静谧的令人尴尬。

叔文开口与他二人作别，陈先生抬头看了他们一眼，神情还是颇有怨念，桂芳则欲言又止，勉强努着嘴，大概是想回一个笑。

“走吧。”叔文扶着明月往外走去。

刚走到院门口，桂芳叫住了他们。只见她跑回屋里拿了个布袋来到灶旁，取出几个贴饼子放进去，烫得她直对着指尖吹气。而后来到三人跟前，犹豫了一下，将布袋角捏着塞到了林妙心手中。

“桂芳嫂子。”明月喊住正要转身的她，说道：“谢谢您这些日子以来的照顾，望您与陈先生以后同心同德好好过日子。”话头一转，又凑近她小声说：“若实在过不下去，我弈朝允许合离。”

桂芳惊讶地挑起眉，回头看了陈先生一眼，连连摆手回灶边去了。

直到离开陈先生家有段距离，叔文才问明月：“你怎么还劝离？”

“如此这般两相生厌总不是办法。”

叔文笑道：“这你就不懂了吧。”

“什么？”

他没有回答，眨了眨眼，背过身半蹲在明月面前，“上来。”

“我能走。”

“我知道，但我和林姑娘玩猜铜板竟然输了，没办法，林姑娘太厉害了，我只能愿赌服输接受惩罚。”

一旁林妙心正疑惑，看到叔文使眼色，连忙点头，“嗯，对！”

明月横一叉腰，左右看着二人，“是吗？拿我当赌注？”

“你就上来吧！”不等她琢磨，叔文揽过她双臂，一下将她背了起来，“回家喽！”