更木剑八气势凌人的一踢踢碎了男子的轻视之心。他注视着眼前蕴藏着恐怖力量的小小身躯，握紧了手中的刀鞘。

“哟西，终于肯正眼看我了。废人大叔，别像刚才那样不爽快，直接拿出你的真本事来吧！我上了！”

更木剑八的拳头击碎了空气，裹挟着雷霆万钧之势，呼啸着直捣男子的胸口。

男子不敢托大，发动瞬步躲过这一拳，如法炮制，出现在更木剑八身后。

更木剑八宛如后脑勺长了眼睛，拳势一收，身体一扭，顺势来了个侧踢腿，踢向男子的喉咙。

更木剑八的反应速度超越了男子的预测，他愣了一下，错过再次发动瞬步的时机。他不敢用自己肌肉虬结的手臂架住那只看似瘦削的小短腿，匆忙之间只能稳固下盘，挥动刀鞘护住喉咙。

只听一声令人牙酸的怪响，更木剑八的小脚丫子踢中了金属刀鞘，在它的表面上留下浅浅的痕迹。

男子身体晃了晃，垂下被震得发疼的双手，见更木剑八面不改色地收回脚，心中的忌惮如野草般肆意蔓延。

这小鬼棘手得很。

在矮他几个脑袋的小孩面前，他重拾起几分往日与人对战的心态，挺直腰杆，肃容道：“小野太郎。”

“更木剑八。”

两人默契地交换了名字，拿出所有实力，放开手脚战成一团。

退到一旁观战的若月千纱鼓起了腮帮子，气得牙痒痒：“只和剑八通报姓名，你什么意思啊喂！瞧不上我么！混蛋！”

气归气，但她理解男子……不，小野太郎的做法。

这个世界就是这么现实，强者高人一等。她没有展现出让他折服的实力，无怪乎他不愿自报家门。

“可恶，我才没那么弱呢，都怪我之前嘴欠，这条右腿封印了我一大半的实力……”她的视线扫到小野太郎空荡荡的右腿，声音顿了一下，“罢了，他也一样。总而言之，我就是比他弱，这是不争的事实。”

承认失败是一回事，但不顺的气还是得出一出的。

小野太郎骨子里是个温柔的人。倘若有人胆敢像她之前这般对她那么嘴毒，她早就把对方的四肢掰折了，哪可能只打断她两三根骨头就了事？由此可见，就算小野太郎获胜，也不太可能向更木剑八下死手，她可以安心地袖手旁观。

若月千纱在一旁为更木剑八打气鼓劲，摇旗呐喊：“剑八加油！把他打倒！揍晕！让他说不出晦气话！”

经过之前一番较量，她大致推测，小野太郎的综合战斗力确实要在更木剑八之上。但是，胜负无法单纯根据表面上的数值高低进行断定，战局中的任意一项因素都有可能影响最终结果。两人在不同方面各有优劣，谁胜谁负，依然是个未知数。

不过，若月千纱坚信，更木剑八一定能在这场战斗中凯旋。

她家剑八个子虽小，肉身却强到爆表，个性顽强，还是个得天独厚的战斗天才呢！他曾以一己之力，一度让拥有金手指、不断升级的她陷入自闭状态。

不是她自吹，战斗次数一多，得到足够多的样本作为参照物进行对比，她才知道自己的战斗天赋其实不低，撇去金手指加成，也算中上，堪堪挤进一流水平。

然而，和更木剑八一对比，这等天赋轻易被比成渣渣。

早些年，她还能仗着系统压他一个头；但自从灵力觉醒后，他们的实力差距越来越小，很快，她便被他甩到了身后。虽有系统奖励偶尔掉落，让她不至于被甩开太远，但她也只能无望地追赶他的背影。

在意识到自己无论如何都追赶不上更木剑八时，她沮丧了很长一段时间，才看开这个事实，转变心态，和自己达成和解。世上总有些天资超凡的不世之材，更木剑八恰巧是其中一个，而她不是。

她亲眼看着更木剑八一步步成长起来，比谁都了解更木剑八。她对他抱持的信心并不盲目，而是基于现实日积月累而成的。

因此，她没有误判局势。

和若月千纱相反，论肉身力量、身体灵活度、反应速度、战斗直觉，更木剑八都比小野太郎要强。小野太郎能胜过他的，居然只有战斗技巧和层出不穷的招式。而这两项优势，又逐渐被更木剑八不放弃的韧性和顽强的意志强行扯平。

更木剑八遇强则强，越战越勇。

他和若月千纱时常对练，斩术和瞬步对他来说司空见惯。虽然小野太郎的技巧比若月千纱高明，但万变不离其宗，仍有迹可循，他的身体很快便适应了高一阶的强度。

至于鬼道，更木剑八确实不曾接触过，但它有极大的破绽——它需要吟唱才能发动。威力小的鬼道，他用身体硬抗几发后便找到了破解方式，而威力大的鬼道吟唱词太长，反倒让他有充裕的时间捕捉时机进行应对。

小野太郎没有一击制胜的必杀技，两人展开拉锯战，战局被不断拖长。随着时间的流逝，局势越来越明朗，胜利一点点向更木剑八倾斜。

更木剑八把“后生可畏”、“以下克上”两个词义践行得淋漓尽致，百折不挠地和小野太郎大战几百回合，最终击败了他。

小野太郎跌坐在地上，手指紧扣进断腿处萎缩的肌肉里，眼眸里因战斗点燃的光芒再次黯淡下来，苦涩道：“我果然成为了废人。”