两人间空气就跟凝固了一样。四周围欢笑交谈声不断，里德尔默默望着邓布利多，双眸微微睁大了些。

片刻后，他避开眼，垂眸看着地面，神色晦暗不明，回答时的声音很低沉。

“She will undoubtedly find success wherever she goes, knowing Miss Sayre…”（无论去哪儿她都会获得成功的，瑟尔小姐……）

最后那个词说得很缓慢，在他唇舌间徘徊留恋，久久不忍离去……

最终，仍旧消失在了冬夜微凉的空气中。

“OH MERLIN! WHAT A SHAME THAT IS!”（哦梅林！这简直太可惜了！）

邓布利多和汤姆同时扭过头。嚷叫的是醉醺醺的诺特。他揽着亚克斯利小姐的腰，已经开始东倒西歪了。

老巫师瞥了一眼身边年轻人越来越难看的脸色，在他开口之前发了话。

“I suggest you return to your dorm, Mr. Nott. It isn't——”（我建议你回宿舍，诺特先生。这种行为——）

诺特竟然醉到直接打断了邓布利多。

“Oooh I can't believe Amorina is leaving! I know…she may not look like much—who's heard of the Sayres anyway, right? And shame that——”（哦，我不敢相信爱茉莉娜要走了！我知道……她看上去没什么了不起的——毕竟，谁听说过瑟尔家啊，是不是？还不肯——）

邓布利多的声音里带了严厉的警告。

“Nott.”

汤姆像忽然意识到了什么似的，猛地扭头看了眼邓布利多，眉头微蹙。

诺特没住口。

“And she turned me down for this damned party! But I swear, she is the sexiest little minx——”（还不肯和我参加这该死的派对！但我发誓，她简直是天底下最性感的小——）

可怜的诺特是被斯拉格霍恩拽出去的。等邓布利多回到壁炉旁，壁炉架上只剩下了一只空空如也的高脚杯……除了里面的心形草莓。

§

汤姆是在天文塔楼找到爱茉尔的。少女正坐在塔顶的瞭望台上，双腿垂在栏杆外，脑袋斜靠着安卡斯特石廊柱，身旁放着一只大高脚杯和一瓶喝了一半的葡萄酒。几乎从不饮酒的少女大概醉得不轻，听到有人上楼，缓缓扭过头看了他一眼，目光迷蒙，就像没认出他是谁一样，偏头思索了片刻。

汤姆缓缓向她走了一步，轻声道， “Amore…”

爱茉尔微微眯起眼，然后像忽然想起来了什么一般，倏然转过身。高脚杯哗啦一声，碎了满地的玻璃渣。他再抬头，她的魔杖正对准着他。

“Ge…get lost, ye arsehole!”（你混蛋！滾！）

说着，手上魔杖保持在他心口的高度，趔趔趄趄从地上爬了起来。汤姆这才发现，姑娘正赤着脚。她踉跄着往前两步，嫩白得发亮的小脚眼看就要踩在玻璃渣上。

汤姆赶紧往前疾走几步，想要让她止步，但一道红光在黑暗里骤然划过。他心口窜过一阵钻心剔骨的疼痛，就像有一把尖刀穿胸而过，一瞬让他几乎喘不过气。

不过，疼痛去得几乎比来得还快，不到千分之一秒就没了，仿佛骤然席卷而来的狂风，瞬息又恢复了平静。

钻心剜骨咒——若要它给目标带来极度的痛苦，就需要施咒者有强烈的恶意与仇恨，因为这道咒语不单是技巧的展现，更是情感的表达。施咒者必须真正希望对方受难。

这是爱茉尔对汤姆做不到的。

她顺着廊柱坐回地上，捂着脸哭了起来。

汤姆在爱茉尔身边坐下，伸臂拥她入怀，然后将手穿过少女被泪水打湿的秀发，轻轻托住她的后颈，另一手抬起她的下巴，逼她仰头望向自己。

少女浑身冰凉，脸色苍白，眼圈发红发肿，显然已经在寒风里哭了好久好久。

汤姆心口就跟忽然被人穿了根线，又不断揉捻抻拽，隐隐的揪痛比适才钻心剜骨咒带来的痛苦不知剧烈了多少倍。

他轻而柔地吻向姑娘的额头、泪眼、被泪渍浸透的小脸儿、然后到鼻尖、唇角，小心翼翼又万分珍重地感受着她肌肤晕出的温度，在一个个吻之间柔声向她道歉、示爱。

爱茉尔没有再挣扎，也没躲开。这让汤姆心里好受些。她只是睁着泪光闪烁的大眼，微微蹙着眉，眼神里有几分幽怨，又有些迷茫，静静注视着他，似乎不知眼前的一切是否是一场梦境。

汤姆在她微咸的唇角又落了个吻，松开手，缓缓向后退去。

今晚够了。她神志不清。他已经太僭越了。

少女哭累了，小脑袋耷拉着，枕在他颈窝里，仍旧一下一下地抽泣着。汤姆下颌摩挲着她的发顶，一手轻柔地给她后背顺气，另一手暖和着她冻透了的小脚。没过多一会儿，爱茉尔的呼吸逐渐平静、均匀下来，在他怀里沉沉睡了过去。