秦富贵清晨的安逸被一阵急促的敲门声打破，掌柜那张笑眯眯却带着几分“坏消息”意味的脸庞映入眼帘。

“秦公子，怕是要委屈您些时日了，这房钱嘛，得往上涨一涨。”掌柜的话语中带着几分无奈，“您瞧，七月将至，宁家那等世家大族又要来云隐镇赠医施药了，听说这回还携带着传说中的灵丹妙药，引得四方百姓趋之若鹜，客栈自然也是人满为患。”

秦富贵嘴角不自觉地下撇，心中暗自嘀咕这世道的不易。他抬眼望向窗外熙熙攘攘的街道，果然，行人较往日更为拥挤，连早餐铺前都排起了长龙，稍晚一步便只能与人拼桌共食，那份闲适的早晨时光仿佛成了奢望。

“掌柜的，可否告知，这镇长府邸在何处？我这人心思活络，想着既然云隐镇物产丰饶，何不在此置办一处宅院，也算是个长远的打算。”秦富贵试图以轻松的语气掩饰心中的不快。

掌柜犹豫片刻，终是低语了几句，指向了镇北的方向。

踏上前往镇长宅院的路途，秦富贵与陈青玄、月昙并肩而行。

秦富贵忍不住开了腔：“这宁家与慕容家，皆来此处赠医施药，为何这镇上物价奇特，药材稀缺，还隐隐透着股不寻常的气息？更别提那些游魂般的身影，真是让人费解。”

他继续问道：“那生魂有会变成恶鬼？”

陈青玄目光深邃，步伐稳健，淡淡回应：“世间万物，皆有因果。至于生魂是否会化为恶鬼，只在一念之间。”

六月阳光虽烈，秦富贵却感到一股莫名的寒意自脊背升起，心中暗自祈祷，愿这一切尽快水落石出，好让他们早日脱身。

转眼间，镇长宅院已映入眼帘。大门虽无华贵门匾，但左侧悬挂着“镇长宅院”四字，字迹略显潦草，却透露出几分威严。墙内，木棉花竞相绽放，红艳如火，月昙轻挥衣袖，几朵娇艳之花便悄然落入她的袖中，引得秦富贵一阵惊叹。

“你这是干嘛？”秦富贵讶异地问。

“此花可食，清热除湿，这时节正好采摘些不成果子的。”月昙轻声细语，气质清新脱俗，连那红伞下的脸庞也越发秀丽。

门扉轻启，一位名侍女探出头来，眼神中带着几分羞涩与好奇。秦富贵见状，立即拱手行礼，温文尔雅地询问：“请问姑娘，此处可是李兴镇长的府邸？我等特来拜访。”

侍女的脸颊瞬间染上了两朵红云，声音细若蚊蚋：“正是，请问诸位有何贵干？”

正当此时，门内传来一阵沉稳有力的男声：“翠芽，外面是何人？”

翠芽连忙侧身，恭敬答道：“镇长，有三位客人求见。”

秦富贵见状，轻轻一推翠芽略显紧张轻扣着的大门，门扉应声而开，他大步迈入，高声问候：“李镇长，久仰大名，今日特来拜访，多有打扰。”

李兴的身影缓缓映入眼帘。他身着一袭瓦青色的长袍，衣袂间隐约可见细腻的暗纹游走，下摆处，一只白鹤展翅欲飞，栩栩如生。年约半百，下巴上蓄着一缕精心修剪的胡须，面色虽然略显疲惫，但双眼中闪烁着不容小觑的精光。

“你是何人？”李兴的话语中带着几分老者特有的沉稳与镇上领袖的威严，语调不高，却足以让人感受到其分量。

秦富贵连忙躬身行礼，姿态谦恭而不失风度：“晚辈秦富贵，今日贸然造访，实为几桩小事欲向镇长大人讨教一二。”

他举止得体，即便进门时略显急切，也未曾引起李兴的不满。李兴微微颔首，示意翠芽上茶，随后引领着三人步入宽敞明亮的正厅。

待众人落座，李兴端坐于主位，神色微敛，声音中带着几分不容置疑的力道：“既已至此，不妨直言，找我所为何事？”

秦富贵开门见山：“敢问镇长，您执掌云隐镇以来，可曾见证过何等重大变故？”

李兴的目光在三人之间流转，最终定格在秦富贵身上，语气中带着几分审视：“老夫镇守此地数十载，云隐镇向来风平浪静，未曾有过大波澜。”

这时，陈青玄站起身，拱手一礼，语气温和却带着不容忽视的认真：“李镇长，斗胆一问，您可曾听闻镇中流传着关于生魂的种种传说？”

秦富贵在一旁暗暗苦笑，心中暗道：道长这直性子，真是半点不含糊。

李兴闻言，眉头微蹙，面色略显不悦：“这位公子年纪轻轻，却似乎过于多虑。这生魂熟魂之说，纯属无稽之谈，怕是公子听信了些坊间流言。”

他顿了顿，似是好意提醒：“年轻人还是多关注些正事，若有眼疾，还是及早医治的好。”

陈青玄被李兴这一番话噎得一时语塞，秦富贵见状，连忙圆场：“李镇长莫怪，我这位兄长自小道观修行，不懂人情世故，只知捉妖除魔，言语间若有冒犯，还请海涵。”

他话锋一转，笑容可掬，“其实我们此行，主要是为了求取宁家的灵药，路上听闻些奇闻异事，心中好奇，这才斗胆向您求证。”

“年轻人好奇心重是好事，但也要懂得分辨是非。这世间之事，往往并非表面那般简单。”李兴嘴角勾起一抹淡笑，但眼神中仍带着几分戒备。

秦富贵连连点头，应和道：“镇长教训得是，我等确实阅历尚浅，还需多多历练。只是我这位兄长，一心向道，对世俗之事知之甚少，还望李镇长多多包涵。”

陈青玄对于秦富贵的随机应变能力早已司空见惯，他的脸上依旧保持着平静，然而李兴的态度却发生了转变，之前的傲慢消失不见，取而代之的是一种严肃和阴郁。

李兴轻叹一声，语气中多了几分无奈与妥协：“哎，此事我本欲深藏不露，怎奈诸位慧眼如炬，既已洞悉，我便不再遮掩。”

“咱们这云隐镇，近年来风雨飘摇，老天爷似乎忘了我们这方水土。干旱连年，村民们走投无路，只得偷偷凿开河床，引水灌溉。谁曾想，这一举动却引来了洪水猛兽，开凿之处成了隐患，夜色掩护下，村民们匆匆修补，归来时一切看似平静无波。”