艾尔薇：“是湖心屿上一棵巨大的树，夏末秋初开紫色花朵，一呼一吸之间，昼夜交替，一眠一醒之间，百年轮回。”

“喔——！”他们忍不住发出惊叹。

“请问小老师，”抱臂站在后门口的人举起手，“大地之心几岁了。”

艾尔薇诧异望去，竟发现是歌斯特，不由被这个称呼说红了脸，小声道：“1044岁。”

他本是随口一问，没想到她竟真的能说出来，有零有整相当可信。

有孩子认识歌斯特，惊喜地唤了声：“歌斯特哥哥！”

“有人在‘姐姐’那里给你们留了礼物，去找她吧。”他说。

于是孩子们一溜烟跑没影了。

艾尔薇看他一句话就能清场，不免好笑：“你是好多小朋友的哥哥。”

“但我只有一个妹妹，”他向她走来，“来做任务？”

她点头：“不过也想来看看，玫瑰孤儿院里是什么样子。”

歌斯特：“希望没有令你失望。”

“我没去过别的孤儿院，但这里给我的感觉还不错。”

“兰蒂斯的玫瑰孤儿院已经很完备，只是一些偏远城镇的并不这样，而对于混血孩子而言，未觉醒就是一种特殊的残疾。”

她知道他说得没错，可这暂时无法改变。

午间，兰院的学生和孩子们一起在食堂用餐，有荤有素，味道一般，不过胜在量多管饱。

孤儿院里由一位“妈妈”主管所有事宜，除护工外还有几位“哥哥姐姐”，他们都是在这里长大，又选择留下的孩子。

各个年龄段的孩子都有，不少需要人喂才能进食，护工们忙不过来，艾尔薇便顺手将桌上的空餐盘收了。

见有人不良于行，她弯下腰问：“需要我带你们过去吗？”

孩子只是木然地看着她，并不回答。

护工见状便说：“他们有些怕生，不想与人接触，直接抱就……呃，你能抱得动吗？”

她话没说完，便见艾尔薇轻松将人抱到桌旁，走路时毫不费力。

“……”多虑了。

傍晚，一行人照旧坐马车离开白玫瑰，艾尔薇坐下后却发现歌斯特并没有跟上来，不禁问：“你什么时候走？”

歌斯特：“开学。”

“你住在这里？”她有些惊讶。

“只有假期的时候，平时没时间。”

“难怪那些孩子们那么听你的话，”她趴在窗上，冲他挥手告别，“我明天再来。”

正说着，握着一束茉莉的艾瑞里气喘吁吁地追了上来，坐上了艾尔薇所在的马车，马车离去时，歌斯特看到他举起花递给了她，不禁微微蹙眉。

“给你，”艾瑞里低声说，“我之前来的时候，种在孤儿院花圃的……”

“送给我？”艾尔薇惊讶，“为什么？”

“你今天说得很好，”他别开眼，“所以，想送给你。”

只有这样的借口，才能让他自然地给她一束花。

“谢谢。”她笑着接过。

艾瑞里思绪乱得厉害，纠结许久，还是问出了口：“你和歌斯特学长很熟吗？嗯……感觉你们关系很好。”

“应该很熟，”艾尔薇说，“至少我这样认为。”

这话有些微妙，有些模糊，艾瑞里拐了个弯问：“那，他有恋人吗？”

艾尔薇猛地被问住，她从未想过这个问题，若是有，这样重要的事情他应该会告诉自己的吧，遂摇头道：“我觉得没有。”

艾瑞里：“那就好……”