“诸位贵人，此鲛人名唤明月，乃是不日前于沧海之隅所获，绝色之姿，性情温顺。老规矩，价高者得，三千金起竞！”月娘起身走至小池边，满眼是笑。

“五千金！”

“六千金！”

“…………”

“九千金！”

众人竞相争逐，此起彼伏。可濯缨分明瞧见，沉璧眼底藏了几分愤愤不平，而旁边的谓风，双手握拳，似已动了怒。沉璧似乎有所察觉，递了杯酒到谓风嘴边，谓风这才恢复了冷静，举杯饮下，沉声道：“一万二千金！”

“成交！恭喜卫公子！”月娘眉开眼笑地走向谓风，将手中羊脂玉牌子奉上，戏谑地瞥了沉璧一眼，“先前，见卫公子爱妻如命，如今花重金买下这么个绝色鲛人，卫夫人竟也同意？”

“这有什么好计较的？鲛珠与鲛人，不过皆是些趁手的玩意儿。夫君开怀，亦是千金难买。”沉璧缓缓起身，拍了拍谓风的肩头，施施然走至小池边，细细打量了那鲛人一番，回过头看向姜不眠，“只是，这鲛人似乎病弱了些，南海路途遥远，不知她可受得住风浪否？”

“卫夫人，切莫忧心。这鲛人居于深海，浮至陆地自然有些水土不服，也是常事，过些时日，适应了即无大碍。”月娘上前劝慰道，遂又朝舟尾撑竹竿的黄衣婢女吩咐道，“一会儿将鲛人送去卫夫人落脚的客栈，务必仔细，万不可怠慢。”

“何须这般麻烦，一会儿随咱们车马一同回去。”沉璧笑了笑，施施然又回到谓风身旁坐下。众人举杯同乐，又回到歌舞升平的场面。

觥筹交错，酒过三巡。夜宴结束时，谓风已醉得不省人事。还是月娘差人将他夫妇二人，连同那个鲛人明月一起送回了客栈。

沉璧见谓风睡得极熟，方悄悄溜进鲛人屋内。屋内只点了一根蜡烛，昏暗得厉害，沉璧四下瞧了许久，见鲛人蜷缩在角落里，脸色惨白，气息微弱，似乎受了很重的伤。

“别怕，我是来帮你的。”沉璧蹲下身子，伸出手去，还未触及鲛人半分，则见鲛人惊骇不已地躲避，她慌忙收回了手，柔声劝慰道，“我不伤害你，你莫怕。”

鲛人似乎不信沉璧，一句话也不说，只是蜷缩在角落里，似受惊过度。沉璧继续道：“趁着他们都熟睡了，我放你离开，你赶紧逃出去，逃回你的深海里去……”

鲛人面如死灰地盯着沉璧，双眸在昏暗里似泛过一丝碧光，猛地甩了鱼尾扫向沉璧，沉璧闪躲不及，重重撞在木架下，架子上的陶瓷器皿碎了一地。鲛人似疯了一般，举过案头的烛台，映照出原本绝色容颜，一霎变得狰狞可怖，她似拼尽全力，大声嘶哑吼道：

“你们这些凡人伪善的嘴脸，真是丑恶至极！你妄想诓骗我出逃，然后再遣人追杀我，将我活活打死在你夫君眼前？如此，你就能堂而皇之地除掉我，还不会招致夫君猜疑！你们这些养尊处优的后宅女人，瞧着悲悯良善，实则最是狠毒丑恶！哈哈哈……”

“哈哈哈……我才不会上你的当……你要么一棒子打死我，要么就离我远远地……休想从我身上再得到半颗鲛珠……休想奴役我替你们织鲛绡……否则……否则，我自焚于当场……你们什么也得不到……”

鲛人高举烛台，神色癫狂，视死如归。沉璧静静地瞧着她，似震惊不已，她伸出手去，想要将跌下地狱的鲛人拉回来，可她不肯被救，她宁死不从，似乎早已对人间一切失望透顶。

窗柩忽开，一阵风过，烛火熄灭，鲛人一霎陷入黑暗，沉璧疾速飞身一把抱住了鲛人，烛台落地声，鲛人声嘶力竭地哀嚎，沉璧却用力抱着她，柔声在她耳边语道：“别怕，没人会伤害你，没人会逼你，没人会奴役你……明月，明月……别怕！我会护你周全……”

鲛人明月挣扎哭喊得累了，终于疲惫不堪地依偎在沉璧怀里，沉沉睡去了。这时，屋门轻开，瞥得楼外月色凉如水，投下一道颀长的身影。也不知，是明月的哭喊声将谓风惊醒了，还是他根本不曾醉过。

谓风抱起明月，将她小心翼翼地放于榻上，为她掖好被褥，方从黑暗的室内走出，悄然合上了屋门。沉璧正倚靠在阑干旁，静静等着谓风。